Впрочем, послушать ее историю мало того, что хотелось, так еще и было необходимо. А заодно узнать все про аватара: что он говорил, обучила ли она своей магии Катару, и так далее и тому подобное. В общем надо устроить ей допрос. Конечно, пыток ее старое тело может и не выдержать, но морально на нее давить, думаю, получится, и очень легко.

История ведьмы местно разлива впечатляла. Последняя защитница южного племени воды, которую взяли в плен и держали в постоянном изнеможении. Учли в принципе все, что было известно на данный момент про магов воды. Кто тут мог помыслить, что человек сам по себе вода процентов на восемьдесят. Да и вода в принципе есть везде вокруг.

Ну, что сказать, грустная история, что есть, то есть. Возможно, будь у нас другое положение, куда лучше использовать ее историю, как показатель и мотиватор северному племени, что они не зря сдались и теперь спокойно ассимилируются с нами. Не без огрехов, но и мы так-то не зверствуем. Аккуратно, методом большого пряника и небольшого хлыста. Нам надо вырастить смену из магов воды, полностью лояльных к нам, а не наоборот.

Дальше идут хорошие новости: у аватара не получилось использовать эту магию, по крайней мере за сутки «обучения», которое проводила эта старуха. А вот катара очень быстро подхватила, и спокойно научилась использовать и воду из окружающего пространства, и магию крови.

А дальше я просто отсек голову бабке. Что с нее взять можно? Она явно поехавшая, потому что… уводить мирное население и убивать? Нет, конечно, есть уверенность, что в ее племени ее поддержали, но это слабый повод. Она жила очень долго среди этих людей, общалась и покупала товары. Другой вопрос: кому она сдавала драгоценности с людей, которые она снимала. Хотя, с другой стороны, видимо, она не дура, какие-то приметные вещи даже и не забирала. А вот серебряное кольцо… ну, кто спустя пару месяцев вспомнит, что у исчезнувший когда-то девушки было такое невзрачное украшение?

В любом случае, с этим городом мы дела завершили. И отправились дальше. Да, пешком, потому что никаких животных на продажу не оказалось.

Событий еще ближайшие пару суток не было от слова совсем. К счастью, наверное, потому что после такого чувствительного тычка по носу, где нас спас только факт того, что старуха понятия не имела о том, кто мы. Иначе, боюсь, мы бы даже не поняли, что произошло, а уже бы умерли.

Поэтому дальнейший наш путь проходил под эгидой: «В стане врага». До этого, надо признать, мы считали окружение в принципе дружественным и соответственно рассматривали путь до базы, как легкую прогулку. Но вот ведь не задача, оказалось, что мы идиоты. Кто бы мог подумать, а?

Но, тем не менее совсем шифроваться и идти чисто по лесам мы не решились. Поэтому наша дорога все еще проходила через некоторые поселения, где мы останавливались на ночь.

Но спустя время мы наконец-то достигли нашей цели. Стандартный такой полевой лагерь, где стоят разные палатки, накиданы ящики, и везде идет какая-то работа и кипишь. Снаружи находится караул, а нас уже на подступах поймал авангард. Ну, как поймал, скорее вышли на нас, узнали, принялись вести к Айро.

А там нас уже ждал тот самый Генерал Айро, вовсе не добрый дедушка, который любит чай, а самый настоящий лидер. Который на данный момент сидел с Мастером Пиандао, который тоже выглядел далеко не в своем амплуа пьяницы и повесы. Так же я без удивления обнаружил генерала Ли и еще пару человек, которых я не знал.

Все они сидели за одним столом, на котором была навалена кипа бумаг. Явно все эти три дня они только и делали, что обсуждали, что делать. Вообще, я бы сказал, затея бесполезная. Они пытаются играть в шахматы во время партии в покер. Никто не знает, что кто планирует, и даже знает ли о том, что другая сторона что-то планирует.

В общем, по моему мнению, сильно ломать голову над планом — такая себе затея.

— А вот и вы, — произнес Айро, — как прошла прогулка?

— Неплохо, — произнес я, садясь за стол, — мы встретили в одной из глубинок недобитую ведьму с южного полюса. Она смогла стать магом крови и научила этому Катару. Жуткая магия, которая позволяет брать тело человека под свой контроль.

— Да, только Аки может сбрасывать контроль, но учить не желает, — дополнила Азула.

— Я уже говорил, это могу только я, как маг воздуха, — закатил я глаза, слегка соврав, рассказывать про Ваату я все еще не готов, честное слово, — я бы рад вас научить этому.

— Да-да, — ответила принцесса.

Агни, вот верит же мне, но просто бурчит ради того, чтобы излить немного сарказма на меня.

— Насколько глобальная проблема? — подал голос генерал Ли.

— Это делает из нее довольно опасного противника, но не более, — пожал я плечами, — проблема все еще аватар. Впрочем, давайте вернемся к текущей повестке. Что будем делать во время затмения?

А дальше на меня начали вываливать стратегии и тактики. Легко уместить все это в одну строку, но в реальности это заняло долгих пять часов, где мне, моим спутникам и самим себе пересказывали все, что успели светлые головы надумать, выкладывая плюсы и минусы.

Ситуация получается довольно щекотливой. Чисто в теории у Аватара шансов все равно нет, чтобы одержать победу. Да, это будет неприятный укол, но именно что укол. До Лорда Огня, учитывая все катакомбы, они не доберутся, какой-то ущерб тоже вряд ли нанесут. Хотя, конечно, выкидывать из общей картины случайности и тот факт, что мы не все видим — нельзя.

Но в любом случае нашим вмешательством мы можем все перевернуть в довольно негативную сторону. Противостояния на два фронта столица может и не выдержать, и вот тогда могут начаться неприятные последствия. С одной стороны.

С другой — есть очень неплохой шанс выбить Озая из игры еще даже до того, как аватар будет близок к замку. И тогда уже самого аватара можно будет поймать в ловушку.

И вот по факту есть две стороны: либо не вмешиваться, а то и вообще следить, чтобы аватар не начудил, и наоборот — попытаться добраться до Озая быстрее лысика и там уже устроить сюрприз. Все остальные вариации плана — это смещение идеи чуть дальше от одной с стороны и ближе к другой.

Как поступить в этой ситуации, по итогу ни у кого не было ответа. Потому что все планы несли в себе долю риска, где-то меньшую, а где-то высокую. Но и награда хорошая.

При этом есть своеобразный кнут в виде того, что если в итоге их потасовка закончится абсолютной ничьей, то может выйти лично для нас совершенно неприемлемая ситуация. Аватар уйдет зализывать раны, а Озай может захотеть прижать нас к ногтю.

Все эти мысли были на руках мыслителей революционного разлива еще двое суток назад, в первые часы, когда к ним попала информация. Но окончательно что-то сформировать у них не получилось за это время. Каждый из вариантов имеет как кучу своих плюсов, так и кучу своих минусов.

В общем после того, как мы присоединились, мозги вскипели у всех буквально спустя пару часов, и принять окончательное решение, фьюить ха, завтра, было принято еще раз.

И после официального перерыва все начали разбредаться кто куда, и я в том числе. Честно говоря, идея научиться хотя бы огоньку на пальце засела у меня в голове прочно, и я решил хотя бы слегка потренироваться в этом.

Отошел чуть поодаль и сел около костра медитировать. А если точнее, пытаться заставить огонь пошевелиться. Правда, пытался я довольно «рефлекторно», в голове все еще прокручивая разные планы.

Задрало меня это еще за пару десятков минут.

И попытки покорить пламя, и мысли, которые, казалось, шли по кругу выводов, которые сделал еще несколько часов назад. Такой вот замкнутый цикл, из которого выйти и попытаться проработать что-то — не получалось.

На улице уже давно стемнело, поэтому я пришел к одной простой мысли: «Утро вечера мудренее». Посмотрю завтра на расклады не замоленным взором, и, может быть, что-то и получится. Впрочем, перед тем, как идти спать, мне бы хотелось увидеть одного конкретного человека.