— Набери? — переспросила Азула непонятное слово.

— Та, сленг, — отмахнулся я, думая действительно, откуда это вылезло? Вроде дурной привычки вставлять слова из прошло мира, где не попадя — не имеет. Ну почти. Ладно.

— Откуда только по нахватался, — закатила глаза принцесса, — но вообще, если задуматься, как я должна была узнать, мальчика-отличника, который не обладает магией и постоянно улыбается в холодном Кире, который мастер огня и меча и может убить человека не задумываясь, а улыбки если и бывают, то такие от которых мурашки по спине даже у меня.

— Ты у меня спрашиваешь? — хмыкнул я, — никак не должна была. И не узнала. Как и я. Я не понимаю, почему эту тему ты каждый раз так усердно теребишь? Хочешь сама себя убедить, что таки пришла к выводу, что я это я, просто не осознанно?

— Нет… Да, — вздохнула Азула, — я не привыкла проигрывать. Даже самой себе.

— Это не проигрыш, — пожал я плечами, — считай это скорее уроком.

— То есть, мне надо научится мыслить трезво, чтобы больше такого не повторилась и я смога в любом случае сделать правильный вывод? — полувопросительной интонацией сказала Азула.

На это мне оставалось только вздохнуть. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы мир не захватывала…. Ах, да, мы это сделали.

Через несколько часов, после того, как наш корабль гоп-стопнула военная полиция, мы уже были около берега, к которому после небольшого совета, мы отправились как можно быстрее. Больше, слава Агни, никаких проверок не было и мы спокойно, смогли спрыгнуть в воду недалеко от берега и проплыть до леса.

Я, Зуко, Азула и Тоф. Впрочем, Тоф, была у меня на спине, потому что плавать она не умеет. А проплыть нам надо расстояние, ну неплохое. Так-то по большому счету мы даже личных вещей с собой взяли совсем немного и все у Зуко в мешке на спине.

Потому что путешествие планируется не сильно большим. Скорее профилактическим, несколько дневным максимум. Заодно пройдемся разведаем обстановку, а Мэй и Тай Ли к этому времени донесут всю нужную информацию Айро и он уже со своими доверенными людьми вынесет свою идею.

Правда, почему-то из моего сознания постоянно уходит тот факт, что гулять с кем-то это значит идти обычным шагом, а не бежать, как я привык. И я это осознал, буквально, сразу как мы выбрались на сушу, с сожалением подумав, что это была не такая хорошая идея.

Впрочем делать было нечего. Поэтому сверившись по компасу, чисто на всякий случай мы потопали, примерно, в нужное направление. Видимо эта идея резко перестала нравиться всем, потому что нет никакого транспорта и топать нам примерно: «отсюда и до обеда», а если точнее до послезавтра. Когда в теории строишь планы, все еще основываешься на необходимости военной, там где хоть топать, хоть ползать, хоть плыть, а надо значит надо.

Но в данной ситуации кажется мы переиграли сами себя. Ладно, береженого бог бережет, так что ничего страшного, пройдемся, может где в ближайшем городке лошадей купим или чего-то такого. На этом, слегка поднимающем настроение, выводе и сошлись.

Впрочем деревенька на нашем пути нашлась. И была она по истине самой деревенской деревней. Такое ощущение будто про нее все забыли, впрочем, это дело будущего. Пока мы решили найти ночлег, а с утра купить транспорт и свалить отсюда. На наши расспросы жители отправили нас в отель к Химе. Так и называется, не так далеко на полянке.

— Кто там пришел на ночь глядя? — проворчал голос за дверь в которую мы постучали. А следом она распахнулась являя нам старушку. Морщинистая женщина с белыми волосами.

— Нам сказали у вас можно снять ночлег? — как всегда, если дипломатическая миссия, то Аки спереди стоит и улыбается. А если военная, то тоже улыбается только впереди и убивая. Кажется с этим отношением ко мне надо что-то делать? Почему я всегда в любой ситуации спереди?

— Конечно, можно, — улыбнулась старуха и отошла от двери.

Само здание не было сильно большим, но скажем так, явно отличалось от остальных халуп в деревне в сторону большего размера. Внутри все оказалось так же довольно чисто и симпатично. Никакой ветхости или затхлости.

В общем слово за слово и мы заплатив умудрились снять три комнаты, почему три? Ну, я и Азула будем спать вместе и в этот раз уже что Зуко, что Тоф восприняли это чисто философски. Даже скорее никак.

Впрочем перед сном мы решили поужинать, заведение предоставляло и такие услуги, ха. Несмотря на то, что мы готовы были молча запихнуть в себя еду и лечь спать, старушка разоткровенничалась.

— Знаете зачастили что-то путники в наши края, — начала она, — Раньше едва едва раз в пару месяцев, а сейчас вон несколько дней назад заходили несколько людей, тоже остались на ночевку. Теперь вот вы.

— М-м-м, — промычал я, желая только поесть и завалиться спать.

— Интересные были путешественники, — продолжила бабка, — двое совсем еще детей, один подросток и двое стариков.

В этот момент, почему-то резко на ум пришла обновленная команда аватара. Не знаю, описание, конечно, очень уж широкое, но тем не менее в голову мне пришло именно это. Один огневик, один земляник его сын, Катара и сам Аанг.

— А у бедной девочки, уже в таком молодом возрасте нет руки, — продолжила старуха уже обратив внимание всех, — говорит какое-то дикое животное откусило.

Вот уже внимание всей группы она умудрилась поймать.

— А парень был с повязкой на лбу? — задала вопрос Азула, используя свое лучшее не заинтересованное лицо.

— О? Да-а, — произнесла она, — довольно подавленный молодой человек. Постоянно думал о чем-то хмурился.

А дальше она минут пять описывала команду аватара со своей, чисто бабушкиной стороны. Нам это было не интересно, скорее вопрос в том, что они тут были. Хм, надо будет посмотреть по карте и провести прямую линию от угольных островов до этой деревеньки и посмотреть куда они чисто в теории могут лететь. Вероятность, что они действительно так делают довольно мала, но мало ли.

Дальше старушка переключилась на местных жителей и начала рассказывать про них, правда особой теплоты в рассказе не было, скорее что-то такое нейтральное больше. А иногда проскакивало и вообще отрицательное. Хм, учитывая запущенность деревеньки и то, что эта старушка спокойно содержит неплохо выглядящий отель, может завидуют?

С другой стороны, а как она его содержит, если еще недавно рассказывала, что хрен сюда кто ходит? Загадка. Надо будет подумать над этим немного.

— Опасно это ночью ходить в наших краях, — проскрипела она в очередной раз меняя тему, когда предыдущая начала заканчиваться, — повезло вам.

— Почему опасно? — спросила Азула, когда поняла, что я продолжать не собираюсь, я вообще когда я ем глух и нем и все на этом.

— Люди пропадают в нем, — ответила она, — несколько раз в месяц ночью люди исчезают и больше никогда не возвращаются.

На меня тут же уставились Зуко и Азула с разными взглядами. Зуко смотрел с взором горящим, мол, мы тут сейчас прямо разберемся, кто там кого и зачем крадет! Прямо вот сейчас готов бежать, ага.

Азула же наоборот, всем своим видом демонстрирует, что ну его нахрен, у нас дела, звери какие-то или еще что-то.

— Расскажете поподробнее? — спросил я, понимая, что поможем. Какие еще есть варианты? Мы потом про эту деревеньку нахрен забудем, а люди вымрут. Или даже если не забудем проиграем и все, никто не поможет.

Впрочем старушка на мой вопрос лишь пожала плечами:

— А нечего рассказывать. Люди пропадают постоянно и все. Не бывает такого, чтобы не пропал. Только если заезжие какие-то мимо проходят, то из них кто-то пропадает, — произнесла она, — надеюсь вас такая судьба минует.

— Может это духи? — высказал предположение Зуко реально готовый прямо сейчас куда-то идти и всех спасать. Аж воспылал, в переносном смысле.

«Ваату?» — обратился я внутрь себя.

«Нет, не ощущаю я никаких духов» — ответил он, как будто пожимая плечами.

— Все скидывать на духов, так можно развести маньяков по всему острову, — отбросил этот вариант я, — есть у кого еще какие?