Однако истошные женские крики и стук в боковую дверь, которая находилась неподалёку от заседающих, временно спасли меня от необходимости ответить. Какая-то женщина не просто кричала, а вопила на грани истерики:
― Откройте!!! Впустите меня! Райтен! Я знаю, что они здесь!!! Откройте! Мне нужно его увидеть!!!
Удары в дверь продолжались. Пархонты переглядывались, пока высокий и красивый не спросил у своего коллеги:
― И что делать?!
Первый пархонт пожал плечами:
― Твоя жена ― ты и решай...
Красавец-пархонт с неизвестным порядковым номером, сделал шаг к Дайку:
― Дайкаран эн Тайар, ученик лекаря Алцелана... Вам ведь года двадцать три―двадцать четыре?
Дайк напряжённо кивнул, и я заметила, как он стремительно бледнеет. Сделав шаг к парню, я опустила руку и со всей силы ущипнула его пониже поясницы, чтобы не вздумал рухнуть в любимый обморок. Это помогло: он вздрогнул и еле заметно улыбнулся. Пархонты вздохнули и, сделав знак одному из охранников, отошли в сторону.
Когда дверь открылась, в комнату ворвалась невысокая, симпатичная женщина в длинном, свободном, тёмно-синем платье и в обалденном, ослепительно белом меховом манто, накинутом на плечи. Я сразу заметила, что она беременна: округлый живот выдавался в разрезе многослойного платья. Густые, тёмно-русые волосы собраны в высокую причёску из кос, скреплённых золотыми заколками, на шее красивое ожерелье из голубых камней, в ушах длинные серьги с такими же камушками и маленькими белыми жемчужинами. Очень приятное и доброе лицо, только слишком взволнованное.
Она остановилась напротив, внимательно всматриваясь в лица, а потом шумно выдохнула, глядя на моего друга:
― Ты так стал похож на отца...
Дайк стоял застывшим истуканом, не сводя ошеломлённого взгляда с женщины. Она подошла ещё ближе и дотронулась до шрама на его лбу:
― Ты узнаёшь меня, сынок?
― М-м-ма-ма...― прошептал Дайк заикаясь.
Услышав ответ, женщина покачнулась, и мужчины еле успели подхватить её. «Ну-у-у... обмороки ― это точно у них семейное!― подумала я, пока пархонты и Дайк укладывали её на кушетку у стены.― Вот это встреча! Как она здесь оказалась?! Жена пархонта?! А Хилл поехал в Дирму с выкупом! А мать Дайка здесь, в Тагри!» Крепко держа Бумера за цепь, я наблюдала, как женщину приводят в себя. Ают был также удивлён и ошарашен, как и я, а про Дайка и говорить нечего. Он был в шоке!
Слёзная сцена объятий и поцелуев длилась долго. Наконец женщина поднялась, обнимая вновь обретённого сына, и потащила его за собой:
― Дайки, дорогой... Я так счастлива! Ты так вырос! Ты такой красивый, мой мальчик! Пойдём, увидишь свою сестру! Помнишь Трию?! Нам столько нужно обсудить! Ты должен рассказать мне всё!
Дайк только обалдело кивал, утирая мокрые глаза. Когда они уходили, в нашу с Аютом сторону он даже не глянул. Красивый пархонт пошёл следом, видно чтобы поближе познакомиться с пасынком. Мы же с капитаном остались стоять посреди этой большой и красивой залы.
― Да-а-а... Кто бы мог подумать!― проговорил первый пархонт.― Удивительная встреча, не так ли?!
Мы с Аютом кивнули как два китайских болванчика.
― Капитан, вы свободны. Можете отплыть когда угодно, разрешение получите на выходе. Хочу только спросить...
Аютан, который уже блаженно выдохнул и расслабился, услышав подобное заявление, снова напрягся.
― Когда вы были на рынке, то интересовались, нет ли в Тагри желающих купить Вечный свиток...
― Да, спрашивал…― процедил сквозь зубы капитан.
― Так вот. Желающие есть, только хотелось бы увидеть свиток и обсудить сделку в более непринуждённой обстановке. Как вы на это смотрите?
― Не возражаю...
― Тогда приглашаю сегодня на закате в таверну «Звезда Севера», вас туда проводят...
Капитан кивнул:
― Мы можем идти?
― Вы да, а к этому юноше есть ещё вопросы...
У меня закружилась голова: «Это не всё?! Что они ещё хотят?!» Капитан хотел что-то сказать, но сдержался. Я быстро глянула на него:
― Идите, капитан...
Ают резко развернулся и, стуча сапогами, пошёл к выходу. Как только за ним закрылась дверь, остальные: один пархонт, гимастриан и тарфарак поднялись с мест и устроили вокруг меня странное кружение, словно хоровод. Друг за другом они несколько раз обошли нас с Бу и остановились.
― Как к вам обращаться?― спросил тот пархонт, который до этого сидел за столом. Это был невысокий, но широкоплечий мужчина, почти полностью седой с глубокими морщинами вдоль носогубных складок и вокруг глаз. На вид он был много старше остальных.
― Как хотите, так и обращайтесь,― набралась я наглости.
― Вы охраняете Дайкарана?― последовал вопрос.
― Нет, вы сами так решили. Мы с Дайком просто друзья.
― А собака?
― Это не собака. Бумер ― горный волк,― слова вырвались сами, и только произнеся их, я поняла, что почему-то сказала правду. Может, внутренняя «чуйка» сработала или наитие какое нашло. Северяне удивлённо переглянулись.
― Чудеса, да и только!― воскликнул первый пархонт.― Никогда не видел живого горного волка, да ещё и на цепи!
― И так послушно стоит,― добавил седой чиновник.
Я слегка улыбнулась и важно хмыкнула:
― Воспитание...
Северные чины заулыбались. Видя, что напряжение немного спало, я пошла в атаку:
― А можно вопрос?
― Конечно...― и первый пархонт с готовностью глянул на меня.
― А почему вы обращаетесь ко мне на «вы», ведь изначально такого не было?
Сначала пархонт задумался, а потом ответил:
― Потому что мы не понимаем кто вы... Если с капитаном, командой и Дайкараном, всё понятно, то вы, юноша, личность весьма загадочная. Синие глаза, сила, которой обладаете, чему мы с тарфараком были свидетелями, горный волк, который беспрекословно вам подчиняется... А что бы вы подумали на нашем месте?!
Я пожала плечами, продолжая снисходительно улыбаться и слегка почёсывая Бу за ушами.
― Да и слова Скорбного Берка... Выходит, он не просто так через столько лет опять объявился в Тагри,― проговорил седовласый.― Скорбный Берк не ошибается, его слова всегда истина. Хранитель не хочет забирать его к себе, так как дал ему способность видеть и понимать то, что другим недоступно, но за это обрёк на нечеловеческие муки.
Я с большим интересом слушала столь занимательные подробности, стараясь запомнить каждое слово, чтобы потом рассказать друзьям, если выберусь отсюда, конечно.
― Ну что ж...― пархонты переглянулись.― Как же вас всё-таки называть?
― Дайк зовёт меня Карэн...
― А вы не боитесь, что мы можем задержать вас или бросить в яму, или даже казнить?― жёстко спросил тарфарак, и на его лице не осталось и следа улыбок и ухмылок.
― Попробуйте... Только за что?― мой голос не дрогнул.― Разве я нарушаю какие-либо законы или мой волк причинил кому-нибудь вред?
Они молчали, продолжая пристально меня рассматривать.
― Вы свободны, Карэн...― первый пархонт махнул рукой.
Я выдохнула, слегка поклонилась и быстрым шагом направилась через гулкий зал к высокой двери. «Неужели пронесло?!― идя по коридору, я усиленно пыталась сдерживать эмоции.― Похоже, что они в замешательстве. Скорбный Берк подкинул "викингам" интересную задачку. Теперь будут думать кто я, что я и бояться сделать что-нибудь не то и не так».
Как я уже поняла, здесь на Севере к сказаниям о богах относятся гораздо серьёзнее, чем на Востоке. Возможно потому, что дом Хранителя находится на их территории, да и легенда об Альде имеет местные корни. «Этот несчастный, гниющий заживо человек, кричал также, что в доме Хранителя вспыхнул свет,― продолжала я размышления.― Хорошо бы получить более подробную информацию об этом явлении...».
К выходу из управы меня сопровождал только один из конвоиров, и он топал впереди, предупредительно открывая двери. Когда мы вышли в просторный холл, высокая входная дверь отворилась, и навстречу направилось трое рослых мужчин. Твёрдой, уверенной походкой они приближались, и каждый их шаг отдавался громким эхом. Мой взгляд остановился на мужчине в центре и... завис. Арвид эн Фрейр собственной персоной! Всё-таки судьба была встретиться! А я так надеялась, что шансов столкнуться с единственным человеком на Севере, который может меня узнать практически нет!
