— Почему? — Джулиус встревожился. — Что случится?

— Я не в курсе, — Боб указал на свои глаза. — Слепой, как летучая мышь, теперь, помнишь? Но я не спал с тех пор, как ты чуть не угас две недели назад, и я хотел бы отдохнуть. И снотворное, которое я дал твоей смертной, вот-вот перестанет действовать, и потом ты не захочешь, чтобы я был в комнате.

Он пошевелил бровями с намеком, и щеки Джулиуса вспыхнули. Смеясь над ним, Боб встал и протянул руку для голубки, которая спрыгнула с монитора Джулиуса, радостно воркуя. Это было так в стиле Боба, что Джулиус даже не понимал, что не так, пока его брат не оказался почти у двери.

— Постой!

Боб оглянулся, и Джулиус указал на не-птицу.

— Если ты уже не пророк, почему с тобой твой Безымянный Конец?

— Джулиус! — закричал Боб, накрыл ладонью голову голубки, словно защищал ее от оскорблений. — Каким драконом ты меня считаешь? Я бы не использовал и бросил леди так из-за того, что мои планы завершены. Не верю, что ты так сказал.

— Прости, — быстро сказал Джулиус. — Я не хотел оскорбить твою, кхм…

— Супругу, — заявил его брат. — Она — моя супруга, и ты очень грубый. Она отдала свои будущие, чтобы спасти тебя, кстати.

— Я н-не знал этого, — Джулиус с уважением склонил голову в сторону голубки. — Спасибо.

Голубка моргнула, не понимая, но Боб успокоился.

— Мне очень повезло найти ее снова, — он поцеловал ее пернатую голову. — Мне пришлось подкупить Амелию, чтобы она открыла новый портал в пространство вне реальности, чтобы я смог начать нас снова, ведь наши временные линии в этой реальности были завершены. Но в этом красота будущего: ты всегда можешь сделать больше. Немного усилий и то, что она ждала меня снаружи, тоже помогли.

Голубка радостно заворковала, и Боб влюбленно вздохнул.

— Ты обязан жизнью нам обоим. Я жду, что ты выразишь благодарность должным образом через несколько дней, когда я высплюсь. Мы выберем, а ты выполнишь, и в этот раз веди себя как джентльмен.

— Конечно, — Джулиус снова поклонился голубке. — Простите, если оскорбил, мэм.

Голубка кивнула ему, что порадовало Боба.

— Чудесно! — сказал он, выходя за дверь. — Скоро увидимся.

— Да, — тихо сказал Джулиус, ошеломлённо глядя вслед старшему брату. Он все еще пытался понять, обиделся Боб, или это была уловка, когда Марси резко проснулась, ее глаза широко раскрылись, и она повернула голову и уставилась на него.

— Привет, — Джулиус неловко улыбнулся. — Эм, я вернулся?

Слова еще вылетали из его рта, она напала на него, рыдая и смеясь, обнимая так, что он не мог дышать. Он обнимал ее в ответ изо всех сил, закрыв глаза и вдыхая ее запах. Вдыхая то, что был жив.

Он не переживал из-за Боба еще долго.

* * *

— Да, я всегда знал, что он справится, — Амелия сделала глоток коктейля. — Как иначе? Я в его команде, а я теперь — божество, помнишь?

— Как мы можем забыть? — буркнула Свена. — Ты напоминаешь это каждые пять минут. Но сила божества — не что-то особенное в эти дни, — ее голубые глаза посмотрели на Ворона, сидящего на перилах рядом с Призраком-котом и большой крысой, какой была СЗД. — У нас полно вредителей.

Они сидели на крыше больницы, где лежал Джулиус. Больница оказалась частным госпиталем корпорации Алгонквин на краю Земли Восстановления. Как все в городе, современное здание из стали и стекла сильно пострадало во время сражения, но теперь было как новое, благодаря СЗД.

— Совет: плохая идея звать божество города, в котором ты находишься, вредителем, — громко прошептала Амелия. — Это здание было на боку, когда мы его нашли, но она все вернула, как было, за десять минут взмахом розового хвоста. Представь, что она может сделать хрупкой снежинкой, как ты.

— Я бы хотела посмотреть, как она попробует, — Свена фыркнула, но Джулиус заметил, что Белая Ведьма говорила тише, чем обычно. Никто не стал бы глупо указывать на это, и Джулиус был благодарен за это. Ему хватило конфликтов на жизнь, и со Свеной было приятно находиться, когда она не злилась. Приятной и умной. То, что она говорила о магии, постоянно поражало его. Жаль, Марси сейчас это не слышала.

Теперь все Смертные Духи вернулись, у новой Мерлин было полно забот. Она была сейчас в Море Магии с Мироном для разговора о мире. Призрак, Ворон и ССЗД были с ними, но как-то были и тут. Джулиус не знал, как это работало, но духи могли быть теперь во многих местах одновременно. Он пытался использовать это для своей выгоды, спрашивая Призрака о Марси, когда ее тут не было, но кот относился к нему холодно, так что многое выяснить он не мог.

Это было к лучшему. Марси не нужно было отвлекаться на него, пока она пыталась убедить новых Смертных Духов сотрудничать с Советом Мерлинов, который они с Мироном старались основать в СЗД. Как она объяснила Джулиусу, идеей было отыскать, проверить и обучить подходящих магов, чтобы новые Смертные Духи выбирали из лучших адекватных людей своих потенциальных Мерлинов. Что-то нужно было сделать. За четырнадцать дней, которые Марси провела рядом с ним, чтобы сохранить его жизнь, новые боги распространились по миру. Она ушла помогать Мирону все успокаивать, как только убедилась, что Джулиус не погибнет без нее. Это было два дня назад, и она их почти полностью провела в Море Магии, но Джулиус был уверен, что она могла справиться. А он вспоминал, как справляться самому.

Джулиус не был магом, не любил сжигать все вокруг, так что почти не обращал внимания на свой огонь. С тех пор, как он проснулся, пустота в груди была постоянной болью. Его семья и друзья заглядывали постоянно и добавляли огонь, так что он уже не лежал на спине, но он был прикован к инвалидной коляске. Амелия заверила его, что его огонь вернется со временем, но время было размытым понятием для дракона, который жил тысячи лет. Джулиус не смог выяснить, нужно было ждать месяцы, годы или десятки лет. Он ничего не мог с этим поделать, так что пытался не переживать. Его магия вернется постепенно. Важно было, что все были в безопасности.

Левиафан пропал, и отряды ООН захватили город. Люди начали возвращаться через несколько дней, хотя многим пришлось развернуться, потому что дома были разбиты. Обычно такой ущерб восстанавливали бы годами, а то и не смогли бы восстановить. Но помощь божества все изменила. СЗД была не просто сильной, она была городом. Он знала, каким должен быть каждый дюйм, и она смогла все исправить за минуты, подняв разбитые здания взмахом ладони. Она уже сильно продвинулась, но СЗД был большим городом, и весь город нуждался в ее работе. Она была еще и занята с Мироном, не давала другим Смертным духам все разрушать. В отличие от Призрака, СЗД всегда находила время передать послания Джулиуса Марси. Конечно, он платил за это.

— Джулиус?

Он поднял голову, Амелия глядела на него.

— Ты в порядке? — спросила она, склоняя голову. — Ты ужасно тихий.

— Каким еще он может быть? — рявкнула Свена. — Ты забрала весь доступный воздух.

— Я в порядке, — заверил ее Джулиус.

— Уверен? — сестра впилась в него взглядом. — Потому что я могу дать тебе больше огня, если нужно.

— Я в порядке, — повторил он. — Правда.

Она кивнула и повернулась к Свене, но бросала на него взгляды. Это портило счастливую атмосферу крыши, и через пару минут Джулиус жал колеса и развернул коляску.

— Я немного устал, — сказал он. — Думаю, я спущусь и отдохну.

Амелия тут же встала.

— Я тебя отвезу.

— Все хорошо. Я справлюсь.

На ее лице проступили подозрения.

— Уверен?

— Уверен, — Джулиус поехал к лифту как можно быстрее.

Он знал, что она хотела как лучше, но внимание Амелии заставляло его ощущать себя инвалидом. Даже присутствие Свены было только для вида. Она предпочитала проводить время с Иеном, с которым она тут же стала жить, как только СЗД восстановила их суперскреб. Но он заметил, что Амелия всегда была с еще одним драконом, когда он не спал, и это стало его раздражать. Ему было неприятно, что так много глаз наблюдали за ним, особенно, когда он знал, что Марси пригодилась бы помощь Амелии. Она еще не поняла, как быть во многих местах одновременно, но она тоже была духом. Она должна быть на той встрече в Море Магии, но она наставила, что ей нужно оставаться тут. Якобы из-за Свены, но Джулиус в это не верил. Она могла быть взбалмошной, но его сестра воспринимала место Духа Драконов серьезно. Она пропускала что-то такое крупное, потому что не считала, что Джулиуса можно оставлять одного, и от этого он ощущал себя обузой.