— Это же случилось с Амелией, — сказал он, когда она осторожно опустила кота на свои колени. — Перед ударом изгнания она стала почти ничем.

— Я использовала всю магию, — мрачно сказала Марси. — Я сделала шар из всего моря и взорвала его, но это не сработало, — она сжала кулаки. — Это должно было сработать!

— И сработало, — Джулиус взлетел. — Я видел, как он рассеялся, как ты и сказала. А потом он стал целым.

Она обмякла со стоном, и он повернул треугольную голову, чтобы улыбнуться ей.

— Все хорошо. Ты старалась. Никто на тебя не злится.

— Я злюсь, — тело Марси дрожало. — Нас перебили! Наш туз просто взорвался перед моим лицом. В прямом смысле. Что нам теперь делать?

Молчание Джулиуса было ответом, он нес их над разрушенным городом к их дому.

* * *

— Я же говорил, — сказал Черный Размах.

— Не надо, — буркнул Боб, расхаживая в яме, которую он вытоптал перед обломками дома Джулиуса.

— Ты знал, что это будет, как и я, — продолжил конструкт. — Ты знал, что план юной Мерлин провалится, но поддержал…

— Скорее всего, провалится, — сказал Боб. — Вероятность была, но не уверенность. Еще был шанс.

— Маленький, — сказал Чёрный Размах. — Не стоило рисковать ради него нашими жизнями.

— Я не вижу, чтобы ты что-то делал! — рявкнул Боб, спугнув голубку со своего плеча. — Я хотя бы пытаюсь нас спасти. Где твои великие планы?

— Уже созданы, — старший пророк поднял мерцающую Космолябию.

Боб отвернулся с отвращением.

— Побег — не план. Это еще одна форма поражения.

— Еще один способ выжить, — сказал Черный Размах, опуская руку со вздохом. — Прости, Брогомир. Я знаю, как сильно ты хочешь счастливый конец. Потому я решил пощадить тебя. Мы всегда хотели одного будущего, но, в отличие от тебя, я не даю эмоциям ослепить меня. Я должен смотреть только на то, что будет, и, хоть многое изменилось, единственный важный фактор будущего остался, — он посмотрел на Безымянный Конец, который восстановился в небе. — Мы всегда были обречены. С момента, как Алгонквин впустила это, измерение было потеряно. Ты должен был видеть это ясно, как я могу теперь, ведь прошел свою смерть. Почему ты не можешь это принять?

— Потому что я не принимаю слепо поражение! — закричал Брогомир, повернулся к нему снова. — Будущее не решено, пока оно не стало прошлым. Ты меня этому научил! Я веками злил всех, кого любил, пытаясь вытащить свою жизнь из твоей пасти, не для того, чтобы теперь проиграть!

Черный Размах прищурился.

— Сказал как горделивый идиот. Ты лучше этого, Брогомир. Ты прекрасно знаешь, что ты не можешь злоупотреблять будущим. Это делало тебя гениальным пророком. В отличие от Эстеллы, ты понимал, что драконья бравада ничего не значит для холодной логики возможностей. Это не изменилось от того, что ты избежал смерти.

— Знаю, — сказал Боб, проведя пальцами по волосам. — Я знаю, знаю, знаю. Просто…

Он хотел, чтобы все было иначе. Он думал, что, когда минует смерть, заметит выход, потому что так делал. Он всегда находил выход. Теперь широкие и сплетающиеся ручьи возможностей высыхали на его глазах. С каждой секундой поток будущего сужался сильнее, оставляя все меньше троп, и они не вели ни к чему хорошему.

— Должен быть выход, — прорычал он, расхаживая. — Должен.

Черный Размах отвернулся, вздохнув.

— Я не буду частью этого плохого самообмана. Надежды без основания для слепых. Мы, кто видим, должны поступать честно с тем, что перед нами, иначе зачем видеть? — он махнул за плечо. — Когда ты будешь готов снова быть пророком, отыщи меня. Я буду ждать там, где я всегда в конце.

Боб не хотел думать о концах, но, куда бы он ни смотрел, он видел только конец. Тысячи дорог вели к одному смертельному завершению. Но, хоть неизбежное смотрело ему в лицо, Боб продолжал искать, безумно рылся в оставшихся возможных будущих, надеясь, что там был шанс, который их всех сохранит живыми. Когда Джулиус опустился перед ним, он нашел выход. Последний шанс, такой красивый, что он мог заплакать.

Это большой риск, — предупредила его Конец. — Тебе в последнее время не везло с этим.

— Да, — он погладил ее голову. — Но ты промазываешь стопроцентно, если не стреляешь, и, как напомнил мне Черный Размах, нам нечего терять.

Безымянный Конец прильнула к его ладони.

Готов к обмену? Риск будет оправдан, если я гарантирую победу.

Боб задумался на миг, посмотрел на выбранное будущее как можно дальше, а потом покачал головой.

— Еще нет. Джулиус еще меня не подводил, и если все развернется так, как я думаю, ты мне понадобишься перед концом.

Я буду там, — пообещала она. — Я же Конец.

— Да, — он поцеловал ее в шею, повернулся к младшему брату, который опустил своего человека рядом с очнувшимся сэром Мироном Роллинсом.

Глава 13

Едва Джулиус опустился, Марси отыскала Мирона.

Она тут же его заметила, он сел там, где СЗД оставила его тело, утащив его на другую сторону. Духа города не было видно. Еще знак, что все пошло не так.

— Мирон! — закричала она, чуть не рухнула с Джулиуса, спеша к другому Мерлину. — Что случилось? Как Левиафан так быстро восстановился?

Старший маг схватился за голову, ладони дрожали так, что его серебряные кольца с лабиринтом звенели, как колокольчики.

— Это были корни. Широ, Ворон и я думали, что они были там, чтобы Левиафан смог пить других духов, как только он закончит с Алгонквин, но… — он судорожно вдохнул. — Мы ошиблись. Сильно ошиблись. Щупальца в Море Магии были не для того, чтобы он мог его поглотить. Он держался, делал себе фундамент. Когда молот разорвал его, он впился и соединил себя.

— Это невозможно, — сказала Марси. — Он взорвался на моих глазах паром.

— А я видел это, — рявкнул Мирон и, наконец, посмотрел на нее. — Он был готов, Марси, и почему нет? Алгонквин — дух, который управлял самой большой в мире корпорацией магических товаров шестьдесят лет. У нее личная армия магов. Конечно, она знает, как работает изгнание! И если она знала, он знал. Он все время был рядом с ней, — он посмотрел вяло на свои ладони. — Мы должны были знать.

— Что это изменило бы? — гневно сказала Марси. — Даже если бы мы подозревали, что он был готов к изгнанию, другого варианта сломать его магию не было. Это был реальный шанс одолеть его. Нам нужно было это сделать. Никто не мог предсказать, что он выживет. Мы ударили его всей магией. Больше некуда!