– Вот мы и дома, – выдохнула я, разуваясь у порога.

Не сказав ни слова, девчонки прошли в свою комнату. Дима лёг на диван, подложив руки под голову. Я прошла к себе и, не включив свет, упала на кровать и разрыдалась.

«Леночка, Леночка…» – мама нежно провела тёплой ладонью по щеке. Я открыла глаза и увидела перед собой Диму. Он лежал на краю кровати и гладил меня по голове. В комнате было светло.

– Доброе утро, красавица! – Дима потянулся ко мне, чтобы поцеловать, но я вскочила с кровати.

– Что ты здесь делаешь?

– Хочу вернуться к вчерашнему разговору.

– Мы разве о чём-то разговаривали?

– Я сказал, ты мне нравишься…

– А! Ты об этом. Сейчас не до отношений.

– Есть парень?

– Нет.

– Что мне сделать, чтобы тебе понравиться?

– Выйти из комнаты и не входить больше без разрешения! – указала я на дверь.

– Значит, так, да? Как бы тебе жалеть потом не пришлось! – Дима скрылся за дверью, и я с облегчением выдохнула. В окне на светло-голубом небе ярко светило солнце. Первый ясный день за всё время, пока мы здесь. Это хороший знак!

– Доброе утро! – вышла я в зал.

– Если можно так сказать, – Катя села за стол и опустила взгляд в кружку.

– Что случилось?

– Джон не приехал. Надеялась курсы сегодня закончить. И вообще, не нравится мне этот Бладенсберг.

– Мы здесь пять дней, но ничего не происходит. Когда, наконец, начнём работать? Или так и будем до конца лета жить обещаниями? – Марина нервно ковыряла вилкой рис. – Он мне уже в глотку не лезет! – она отодвинула тарелку.

– Чем будем расплачиваться за квартиру и курсы? – развела руками Катя. – У меня с собой четыреста долларов. Такими темпами долго не протянем!

Я села за стол, над которым нависла удушающая тишина. Жаль, что первый работодатель попал в чёрный список, во Флориде было бы гораздо лучше. Контракт! Я же взяла его, он в чемодане. Это единственный шанс выбраться отсюда! И как раньше не догадалась? Я побежала в комнату. «Ну, где же ты? Не может быть!» – вывалила все вещи из чемодана, но контракта нигде не оказалось. Я опустилась на пол и схватилась за голову.

– Что ты ищешь? –заглянули в комнату девчонки.

– Контракт. Это был единственный шанс выбраться отсюда…

– Что за контракт?

– Во Флориду. Там телефон был того работодателя, который в чёрный список попал.

Марина вышла из комнаты и меньше чем через минуту вернулась обратно.

– Этот? – протянула она лист бумаги, и я вопросительно посмотрела на неё. – И как же я раньше не догадалась! Он лежал у меня в сумке!

Катя протянула сотовый подруге:

– Звони!

Марина набрала длинный номер. Послышались гудки. Мы с Катей переглянулись.

– Алло, – зазвучала английская речь.

– Здравствуйте! Гагик?

– Да…

– Нам очень нужна ваша помощь!

– Вы говорите по-русски? – прозвучала речь на родном языке, и Марина засияла от счастья:

– Да!

– Продолжайте.

– Мы сейчас в городе чёрных. Нам угрожает опасность. Кроме вас некому помочь, – Марина заплакала, и Катя погладила подругу по плечу. – Прошу, помогите!

– Чем я могу помочь? – удивился Гагик.

– Нам нужна работа.

– К сожалению, свободных мест нет. Все студенты уже трудоустроены.

Марина опустила голову. Мы с Катей переглянулись.

– Давайте так: я позвоню своему другу, узнаю, есть ли у него свободные места, и сразу перезвоню. Договорились?

– Спасибо огромное! – улыбнулась Марина, сжав кулак.

Дверь скрипнула, и Дима заглянул в комнату:

– У вас что, собрание?

– Да уйди ты! Не до тебя сейчас! – Катя швырнула в его сторону мой сланец.

Раздался телефонный звонок, Марина ответила. Она взяла ручку и принялась что-то записывать на обратной стороне контракта. А когда сбросила вызов, устремила свой взгляд наверх.

– Что?

– Что он сказал?

– У Николая, друга Гагика, остались свободные места. Только он живёт в другом городе, – Марина посмотрела на лист бумаги, – Дейтона-Бич, – по слогам прочла она. – Как только купим билеты на автобус, сообщим Николаю номер рейса и время прибытия.

– Здесь есть автовокзал? – удивилась Катя.

– Как раз туда я и собираюсь, – прошептал Дима, который всё это время стоял под дверью.

Мы дружно засмеялись, а я даже запрыгала от радости, Марина подкинула подушку к потолку, а Катя подняла руки наверх и пропела:

– Аллилуйя!

– Мы едем во Флориду! Мечты сбываются! – начала я складывать разбросанные вещи обратно в чемодан.

– Не будем терять время, надо собираться! – Катя вышла из комнаты, и Марина устремилась за ней.

– Я в Огайо еду, – Дима почесал затылок. – Мой друг, как оказалось, неплохо устроился там. Уже работает. Здесь и правда ловить нечего. Поедешь со мной? – Дима вопросительно посмотрел на меня.

– Извини, я с девчонками.

Глава 5

Собрав вещи, мы спустились по лестнице и вышли на улицу. Всю дорогу оглядывались и прятались от проезжающих мимо чёрных джипов. Автобусная остановка была недалеко от дома, но путь до неё показался долгим и утомительным. Когда сели в автобус, выдохнули. Вряд ли Джон обрадуется нашему исчезновению, ведь мы не расплатились за курсы и недельное проживание. В окне мелькнула знакомая автозаправка, и я вспомнила о маме: позвонить забыла! И карты нет, чтобы с автовокзала набрать. Переживать будет…

Солнце провожало нас своими ласковыми лучами, пуская зайчики по салону. Марина с Катей загадочно улыбались, а Дима задумчиво смотрел в окно. Через десять минут мы вышли у автовокзала и купили билеты на ближайшее время. Я подняла глаза: стрелки круглых часов стояли на двенадцати.

– Два часа до отъезда…

– А у меня четыре, – пожаловался Дима.

– Зато через восемь часов ты будешь в Огайо! – Катя посмотрела на билет. – А нам ехать двадцать пять часов!

Дима присвистнул.

– Да хоть сорок, лишь бы подальше отсюда! – усмехнулась я. – Надо позвонить Николаю.

Катя достала сотовый.

– Там хот-доги продают! – Дима указал на белую коробку кассы.

– Не до еды сейчас! – отмахнулись мы.

Марина набрала номер: «Недостаточно средств для совершения звонка».

– Что делать? Где можно закинуть деньги на телефон? Последний раз я ещё в России это делала, – расстроилась Катя.

Мы огляделись по сторонам.

– Там есть телефон!

Подойдя к телефонному аппарату, мы бросили один цент и набрали номер. В трубке раздалось басистое «алло» с кавказским акцентом.

– Здравствуйте. Николай? – спросила Марина.

– Да.

– Мы три студентки из Бладенсберга…

– Гагик рассказал мне о вас. Я встречу, скажите, когда?

– Завтра, в три часа дня.

– Хорошо. Счастливого пути!

Марина засияла от радости:

– Думаю, сейчас самое время подкрепиться!

Когда мы подсели к Диме на лавочку он уже доедал свой хот-дог.

– Вы такие счастливые… – заметил он.

– Конечно! Впереди – перемены к лучшему, – улыбнулась я.

– Вкусно… – Марина откусила хот-дог.

– Это тебе не белый рассыпчатый! – засмеялась Катя, а вслед за ней засмеялись и мы.

Пообедав, я достала из сумки фотоаппарат и предложила сфотографироваться на память.

– Полароид? – поинтересовался Дима, и я покачала головой. – Эх, не видать мне фотографии.

– Кто его знает, может, ты ещё к нам во Флориду приедешь.

Мы вышли на улицу и попросили чёрную американку сфотографировать нас.

– Без проблем! – улыбнулась женщина и запечатлела счастливых русских студентов.

Я смотрела в окно и перебирала в памяти прошедшие события. Девчонки сидели рядом на комфортных сиденьях автобуса. Они ещё и откидываются! Я опустила кресло и закрыла глаза, чтобы расслабиться.

Через двадцать часов пути вместо широколиственных тёмно-зелёных деревьев в окне появились пальмы и светло-зелёные кустарники. Под палящими лучами южного солнца небо казалось ещё выше и прозрачнее. Я опустила жалюзи. Водитель прибавил мощность на кондиционере, и в салоне стало прохладно. От предвкушения грядущих событий захватывало дух.