В лавке мы проторчали почти час, где нам устроил экскурсию всё тот же эльф, даже с самим кондитерским сыном познакомил, который спустился со второго этажа и направился на кухню. Потом недолго походили по городу вокруг дворца и направились ко входу.

— Салливан эл Симир с девушкой, по приглашению Лариуса ас Ларина. — Обратился я к караульному у ворот местного дворца. Мало чем можно удивить человека из двадцать первого века, но береты на эльфийских головах смотрелись комично. Да и сами эльфы, будто подбирались по главному критерию — длине ушей, эдакие автомобильные антенны.

Девять утра по-местному, так что, надеюсь, хозяев мы не разбудили своим ранним «припёрлись». Дворец местного герцога был по стилю копией королевского дворца в Ясном, только немного меньше, в половину где-то или около того. Хотя, может это такая мода у всех эльфов, строить дворцы в одном стиле. Хотя, скорее дизайнерам была задача, для каждого кластера подобрать свой стиль, под каждую расу. Ведь не только в нашем кластере есть эльфийские государства. Каждый кластер — это отдельная колония каждой игровой расы, доступной игрокам для выбора, при создании своего персонажа.

На форуме также писалось, что репутация с другими расами, не с твоего кластера, начинается с нейтральной позиции, не зависимо от того, какое значение ты набил с теми же расами, но у себя в кластере. Короче, репутация не только для каждой расы своя, но и в каждом кластере тоже имеется, что-то типа репутации. Очки славы, например, едины для всех кластеров и рас, поэтому они такие ценные. Набив большое значение очков славы, вас в любом кластере будут встречать с распростёртыми объятьями, да еще и бухнуть на халяву дадут, перед тем как выдать особо сложную цепочку квестов, хе-хе.

Гвардеец не сдвинулся с места, однако с караулки уже шёл к нам на встречу офицер или просто начальник караула. Почему я подумал, что он офицер? Ну, пара отличительных черт в форме, да-да, тут именно форма, отсутствие комичного берета, отсутствие скованности движений. Всё это в сумме и выдаёт офицера в окружении простых солдат.

— Доброе утро Салливан эл Симир. — Эльф немного склонил голову, приветствуя меня. С чего бы это, но ладно, меня это особо не волнует, главное закончить тут с делами побыстрее и заняться ускоренной прокачкой. — Господин Елитв ас Ларин, готов принять вас. Прошу следовать за мной.

Ну и хорошо. Приглашение во дворец было только для меня одного, но вместе со мной впустили и Лизу. Было бы неудобно оставлять её тут одну у ворот ждать.

Елитв завтракал, да и был он не один. Компанию ему составляли два эльфа и эльфийка. Я бы не сказал, что хоть один из них выглядел старше тридцати, но вот поведение, стиль общения, взгляд, всё выдавало в них, людей с богатым опытом жизни.

— А вот и он. — Князь встал из-за стола и подошёл ко мне пожать руку. Елитв оказался более спокойной копией сына, хотя скорее наоборот, сын был копией отца, только дёрганой. Местный владыка оказался очень занимательной личностью. Воин, правитель, маг, полководец, ну и так далее. Правда, это и логично, наделить нпс правителя такими качествами. Два других эльфа тоже не рядовые нпс. Начальник стражи Унил, был ответственен за обороноспособность как города Налий, так и всего герцогства Ларинов. То есть не только стража в городе, но и в окрестных посёлках-деревнях и ополчение. Выглядел он усталым воякой. Каштановые волосы коротко пострижены, зелёные впалые глаза, узкое лицо, каменный подбородок. Вроде, и крепко выглядевший, но такое чувство, что без внутреннего стержня, нпс, что с него взять. Второй эльф был красавцем. И не просто по сравнению с окружающими, а в принципе. Яркая форма на мощном торсе, не огромном, а именно мощном. Рост около метра девяноста, когда все окружающие где-то на десять сантиметров ниже. Блондин с волосами до лопаток, ярко голубые глаза, румянец на щеках и в принципе очень приятное мужское лицо. То-то на него бросает взгляд эльфийка, супруга Елитва Лорейна. Но делает это очень незаметно и быстро, стесняется? А-а-а, их еще не спалили, вот и не палимся, как можем, ну-ну.

— Рад прибыть в ваш красивый город уважаемый Елитв ас Ларин. — Немного склонил я голову, мало ли какие тут требования к поведению игроков и правящих лиц, да и капелька лести не помешает, мне тут еще дела делать, а пару лишних слов не жалко.

— Прошу, просто Елитв. А кто же ваша спутница? — Тут князь обратил внимание на то, что я не один к нему в гости припёрся.

— Лиза, моя спутница по жизни, можно сказать с самого рождения. — И ни капли не соврал. — Мы с ней уже столько вместе пережили, что хоть книгу пиши.

— Я с удовольствием бы прочёл её. Ну, что же я вас стоять заставляю, присаживайтесь и угощайтесь.

Отказаться было бы не вежливо, тем более, что вроде и небольшой стол, но был настолько завален едой, будто кто-то собрался праздновать двойную свадьбу. Всё лёгкие закуски и фрукты. Из напитков был гранатовый и апельсиновый сок. А вы думали тут все, всё время вино пьют? А как же тогда работать? Глупое суеверие, что все правители средневековья всё время упивались в вине, ну и в фэнтези то же самое. Жизнь очень далека от этих представлений.

Спустя десяток минут светских бесед ни о чём, речь, наконец, зашла о деле.

— И так. Как сообщил мне сын, вы намерены выступить за нас на турнире королей.

— Да это так.

— Но как вы себе это представляете? Нет, не подумайте, что я недооцениваю род Симир и вас в том числе. Но даже сейчас, я могу выдвинуть в кандидаты героев намного сильнее вас, вы уж не обижайтесь. Симиры были легендой нашего народа. Большой легендой, но вы не тянете на легенду. Я вижу в вас большой потенциал, но чего я не вижу, так это победителя. Если я позволю вам выступить за мой род, не проиграю ли я?

— В том послании, были указаны договорённости вашего сына, к которым мы пришли. — Неужели хитрый нпс хочет меня кинуть?

— Да, я его прочёл. Но не были ли вы слишком самоуверенные в высказывании, цитирую: «Обещаю дойти до четверть финала как боец вашего рода.» Я вижу вашу силу, как вы её там называете. Во, вспомнил, уровень. Много бойцов с уровнем повыше готовы выступить за наш род, хороших бойцов, которые помогали нам раньше с крупными проблемами. И тут заявляетесь вы и говорите, что нет, я выступлю лучше.

— Дорогой, не будь таким резким. — Подключилась к разговору Лорейна. — Простите моего мужа. Дела в последнее время идут не очень, так еще и Орда готовится к очередному набегу, окончание летнего сезона, а за ним праздник духов, так что сейчас время думать не о турнире, а о сохранности границ. — Жена правителя остановила крайне неприятную для меня речь супруга.

— Я понимаю. И всё же. Я готов взять на себя эту ответственность. И в письме чётко указано за что.

Эльф правитель крепко задумался. И если быть честным, я его понимаю. Припёрся тут какой-то выскочка и говорит: «Я всех твоих врагов раком поставлю, только прокачай меня на максимум». Что бы сделали вы? Я б такому пинка дал максимального и дальше занимался своими делами. Но со мной не всё так просто. Он не зря сказал про потенциал и про легенды о Симирах. Если дело выгорит, то я буду ему обязан, а когда легенда тебе, что-то должна… это уже не просто слова.

— Хорошо. Я помогу вам стать сильнее, согласно плану, изложенному в письме, однако. Перед тем как я утвержу вас участником от нашего рода, вы будете обязаны победить нашего текущего бойца. Если же вы проиграете, то, ни о каком участии речь идти не будет, и всё из этого вытекающее. И так, вы согласны?

Что ж, похоже, что меня не кинут, если будут уверены в моих заявлениях. Это разумно и практично. Был ли я против? Да, но что я могу поделать, если имя Салливан далеко не так известно, как Симир. Да и какой я там Симир, одно только название. Винить нпс в подстраховке глупо. А лишняя проверка даже мне самому не помешает. Если выиграю у их текущего бойца, то и вправду буду знать готов к турниру или нет, и тогда придётся искать другие способы получить интересующую меня информацию.