Ему больше не казалось странным, что Сынам их война, проходящая на клочке земли площадью всего в пару сотен квадратных километров, кажется борьбой за весь мир. Гранитный и есть их мир, внутри которого — настоящие несгибаемые герои, а снаружи — свинопасы, навоз и грязные крестьянские юбки.

— Что это за деревья такие? Никогда такого не видела, — Зоя подрагивала, то ли от волнения, то ли от холода.

Босой снял с себя и протянул ей куртку. Она отказалась.

Ивы и в самом деле выглядели диковинно. На их ветках между привычных длинных листочков росли белые пушинки на тонких стебельках. Порывы ветра срывали их, поднимали легким редким облачком и несли в долину.

— А-а-апчхи! — Зоя чихнула от попавшего в нос пуха и расплылась в улыбке. — Как одуванчики!

Ее покрытое вуалью недетской скорби лицо вдруг засветилось от радости.

Босой не выдержал и моргнул, отгоняя странный морок. Слишком уж контрастировало внезапно охватившее Зою веселье с происходящим.

В восемнадцати гробах лежали останки людей, которые были еще вчера кому-то друзьями и товарищами по оружию. Они стояли плечом к плечу и были готовы погибнуть за каждого человека, что не смеет выйти из дома, не посмотрев перед этим на небо. Хотя чего, казалось бы, бояться? Гррахам в жизни не обратят внимания на выходящую из жалкой халупы старушку или худенькую девчушку. А все же удержаться невозможно. Даже если не признаешься себе в этом, а все же взглянешь вверх, не летит ли в облаках крылатая фигура?

В носу запершило. Босой сколько мог сдерживал порыв, но не удержался и чихнул, по-настоящему, по-мужски, так, что улыбавшаяся во всю ширь Зоя отскочила в сторону.

— Ты так всех мертвецов разбудишь! — хихикнула она.

Босой осторожно повел взглядом, оглядывая бойцов, не углядит ли кто из в неуместном смешливом тоне девчонки оскорбление? Но улыбались уже все. Не так, как Зоя, без неуместного веселья, и все же глухую молчаливую скорбь сменило тихое умиротворение. И сам Босой улыбался, хотя и не сразу это заметил.

Похоронную процессию накрыло белое облако. Пушинки лезли в носы и рты, щекотали кожу, запрыгивали в карманы, цеплялись к обивке гробов, и только сейчас Босой осознал, что это не могилы рыли в ивовой роще, а деревья прорастали прямо на месте захоронений из таких вот небольших, но легких и цепких семян.

Изначально здесь росла одна ива, у самых ног каменной фигуры грраха. Она обнимала корнями его могилу, и когда Сыны в первый раз похоронили в этом месте погибших товарищей, семена зацепились за их гробы и на плоти новых мертвецов выросли новые пушистые деревья.

Босой невольно втянул горький ивовый аромат. Он никогда не видел, чтобы на кладбищах росли ивы, хотя, вроде бы, самое место там деревьям, которые в народе зовут «плакучими». Вместе с запахом в нос залетела пушинка. Пришлось чихать, потому что нестерпимо зудело, а потом улыбаться, как Зоя, во весь рот, потому что невольно представилось, как уютно там под землей погибшим Сынам в заботливых объятиях ивовых корней, и как перерождаются их души в деревья и тянутся к солнцу, к свежему прохладному ветру и величественной красоте ночного звёздного неба, такого близкого в горах.

И снова Босой ощутил себя неловко, оглянулся, но из шестидесяти трех несущих гробы мужчин не осталось ни одного, на чьем лице сохранилась бы скорбь.

*неизвестно* *неизвестно*

Стоило вглядеться в ивовую рощу, и над каждым деревом возникла такая же надпись, как всплывала над «новыми» животными. И еще надписи возникли над каждой пушинкой в облаке.

*неизвестно* *неизвестно* *неизвестно*

Эффект: *неизвестно*

Путем несложных логических манипуляций Босой перевел часть слов.

Ива *неизвестно*

Семя Ивы *неизвестно*

Эффект: *неизвестно*

Причем, слово, описывающее эффект, совпадало со вторым словом названия ивы.

— Ива забвения, — Кремнев узнал это знакомое всем носителям интерфейса выражение лица, когда человек смотрит «в никуда» и при этом активно крутит глазами, — когда-то мы называли ее Ива утешения, но однажды боец, посланный убраться на могилах, заснул в роще, а когда проснулся, не помнил ничего ни о себе, ни о своей семье, ни о гарнизоне, ни даже о гррахах. Представляешь себе? Как жить, как работать, как девкам юбки задирать — все помнит, но ни одного воспоминания о себе и своей жизни? Полное забвение. Человек, запущенный с нуля.

Ива забвения

Семя Ивы забвения

Эффект: забвение

Не поленился «перевести» у себя в памяти Босой и пообещал себе поискать соответствия в гррахском трактате. Это было первое измененное растение, которое ему довелось повстречать.

Семена ивы действовали на людей одинаково: вымывали грусть и скорбь, одаривали умиротворением и веселостью. На крупных мужчин подействовало слабее, Зоя же явно схватила передозировку.

— А если не спать? — Босой прикинул, что могилы копать придется прямо на опушке рощи. — Мы тут ничего нужного… Не забудем?

— Нет, но все же не стоит увлекаться. Первое, что она сделает, это вымоет из памяти все трагичное, горестное, плохое и страшное. Три часа пробывший в роще человек теряет чувство страха, а через четыре — чувство самосохранения и понятия свой-чужой. Может запросто пойти обниматься с медведем или подкармливать мясом кошмаров, и даже когда они примутся им ужинать, скорее всего лишь пожелает приятного аппетита. Но ты не беспокойся. Мы управимся за час.

Могилы копали по четверо, тяжелыми широкими лопатами. Каменистый грунт поддавался как жирный хорошо вспаханный чернозем.

Босому не досталось ни инструмента, ни места, и он прошелся между могил.

Кресты ожидаемо не ставили, только массивные могильные плиты, местами вывороченные из земли ивовыми стволами. В этом случае камень прислоняли к стволу.

«в/ч ВВ3961 л/н 305518 старший сержант». «в/ч ВВ3961 л/н 243467 рядовой». «в/ч ВВ3961 л/н 715249 рядовой». «в/ч ВВ3961 л/н 396822 рядовой».

И ни одного имени.

«Иди сюда!» — Зоя спряталась за широкий ствол и призывно махала рукой. Ее губы беззвучно кричали, — «Иди сюда, скорее!».

Босой сделал вид, что просто прогуливается, потому что Зоя прижимала палец к губам и угрожающе вращала глазами.

«Там…» — она продолжала говорить беззвучно, хотя никто не смотрел в их сторону, — «Прикрой меня!».

Обычный с виду валун, сероватый и шершавый, он ничем не выделялся среди десятков похожих, разве что тем, что развалился слишком близко к статуе грраха. Как будто строители надгробия поленились очистить площадку или подумали, что именно этот камень придаст ансамблю естественную красоту.

«Закрой!» — еще раз потребовала Зоя.

Босой встал так, чтобы худенькое тело девчонки полностью скрылось за его угловатой фигурой.

Зоя уверенно сунула руку в одну из каменных складок.

— Где-то здесь. Вот тут. Да где же? Черт. Вот! Нет.

Она разочарованно обошла кругом валун, а потом еще раз.

— Должно же быть здесь!

— Что ты ищешь?

— Не могу пока сказать. Я не уверена. Но я уже видела такое место.

— Какое? Какое такое место⁈

Девчонка молча отмахнулась, обшарила еще несколько складок и даже попыталась подкопать под валун.

Босой чувствовал себя дураком, особенно когда приходилось хоть вслед за Зоей и прикрывать ее зачем-то от копающих могилы Сынов.

— Может я помогу?

— Ну чем ты поможешь⁈ — в отчаянии махнула рукой Зоя. — Ты себя видел?

— Что во мне не так?

— Ты видел свои руки?

— Что не так с моими руками?

Зоя раздраженно схватила его за кисть и попыталась засунуть ее в отверстие, что исследовала самым первым. Рука и впрямь застряла в самом начале.

— Бесполезное и бессмысленное ты существо, — разочарованно протянула девчонка, — сам как валун, только от дела отвлекаешь.

Босой сунулся в трещину еще раз.

— Да куда тебе! — не отставала девчонка. — Освобождай место. Дай я снова попробую.