– Это моё место, – возразила и уткнулась в учебник. – Тем более, парта рассчитана на двоих.

– Считаешь, я могу сесть рядом с тобой? – она оперлась о столешницу и наклонилась ко мне. – Живо пересела.

– И не подумаю.

Я не боялась её.

Романову знала, как облупленную. Вполовину не такая смелая. У неё фобий немыслимое количество. Начиная с боязни пауков, темноты, высоты и заканчивая примитивными клоунами. Она играла жалкую пьеску по мотивам Кондрашовой. Я это прекрасно знала. Пойти дальше кишка тонка.

Вот только ошиблась. Жестоко ошиблась.

Наташа схватила меня за волосы и больно дёрнула, а потом и вовсе со всей силы толкнула, так что я неуклюже свалилась на пол. Потом вслед полетели мои вещи, намеренно разбросанные в разные стороны.

Стало обидно до слёз. Но хотелось не реветь в голос, а встать и вцепиться ей в крашенные пакли да повыдёргивать все напрочь.

Раздался громкий смех. Все надо мной издевались.

– Хватит, – услышала за спиной голос одного из своих однокурсников. – Перебарщиваете, девчонки.

– Не нравится, так не смотри, Никифоров! – огрызнулась откуда-то сбоку Кондрашова.

Вообще Артур был достаточно скрытным парнем. Мрачный, себе на уме. Особенно ни с кем не дружил никогда. Говорят, что после пар он работает охранником в клубе. Помогает маме, потому что та тяжело болеет. Отец умер недавно, мы всем курсом скидывались, чтобы поддержать.

Не ожидала, что он за меня вступится.

– Не ушиблась? – он присел на корточки прямо передо мной. – Встать можешь?

– Да, – ответила и принялась собирать свои вещи. – Спасибо, Артур.

– Нашла за что благодарить. Давай я.

Он быстро покидал мои тетради и книги в сумку, встал и подал руку.

– Если не горишь желанием оставаться с Романовой, можешь сесть со мной.

Только благодарно кивнула ему в ответ. Вести сейчас светские беседы никакого настроения не было. Тем более, на виду у всех. Зато Никифорова не смущало абсолютно ничего. Даже то, что на него каждый второй смотрел, как на врага народа.

– Ой, вы только поглядите, – насмешливо протянула Кондрашова. – Какая чудесная пара.

Молча прошла мимо и села рядом с Артуром. Прозвенел спасительный звонок и в аудиторию влетела преподавательница по политологии.

Я любила лекции Веры Дмитриевны. Она умела всё преподнести красиво и интересно, без скучных и нудных энциклопедических терминов. Вернее, объясняла их своим языком.

На следующей паре мы с Артуром снова сели вместе. Вернее, он подошёл и занял пустующий рядом со мной стул. Начали потихоньку общаться.

После обедали в столовой, обсуждали фильмы и книги.

В конце дня Никифоров предложил проводить до остановки, куда мы шли очень и очень медленно.

– Можно тебе написать вечером? – неожиданно спросил Артур, чем поставил меня в тупик.

– М-м-м… ну…

– Извини, если смутил. Просто будем переписываться. Без всяких.

– А у тебя есть мой номер? – улыбнулась в ответ.

Завис на несколько секунд и хлопнул себя по лбу.

– Дурак! А номера нет. Обменяемся?

– Давай. Восемь-девятьсот-одиннадцать…

Меня обняли за талию, а затем смачно чмокнули в щёку.

Кирилл. Вдыхаю его запах, но тело почему-то дрожит. Не понимаю, то ли от волнения, то ли от радости. Может быть, я окончательно сошла с ума?

– Ларина, стоит отвернуться и ты уже свой номер раздаёшь направо и налево.

– Привет, Кир. Мы тут разговаривали, – подал голос Артур.

– Ага, – хмыкнул Вершинин. – Девушку мою решил увести?

В его голосе ясно чувствовалась сталь. По коже побежали мурашки, а дыхание сбилось.

Одно дело быть с парнем наедине в машине или целовать его во тьме клуба, а другое – вот так, в обычной жизни.

Артур молча помахал на прощание и запрыгнул в первый же автобус. Стало как-то не по себе. Неудобно перед ним.

– Увижу рядом с кем-то ещё раз, – прошептал на ухо Кирилл, обжигая кожу своим горячим дыханием. – Ухажёр лишится целых костей.

Сердце испуганно затрепыхалось. Мечется так, словно вот-вот грудную клетку проломит.

– Ревнуешь?

Наверное, достигла допустимого предела за сегодня и контролировать своих слов или эмоций просто не могла.

– Я? – рассмеялся. – Я никого не ревную, Даша. Но своё не уступлю.

Невозможный парень.

– Ты меня своей девушкой назвал вообще-то.

– Ага.

– И? – запрокинула голову назад, встречаясь с его холодными глазами. – Это для тебя так просто? Кидать слова на ветер, чтобы кого-то поставить на место?

– Для меня всё просто, Даша.

Не знаю, что говорить и стоит ли вообще. У Кирилла нет никаких ограничений, рамок, стоп-сигналов. Я хотела увидеть его весь день. А сейчас чувствую себя, словно на пороховой бочке. Он мой личный Везувий. Извержение может начаться в любой момент.

Смогу ли спастись? Маловероятно.

– Всё просто, – повторил задумчиво Вершинин. – Кроме тебя.

И как это понимать?

Кир

Даша Ларина совершенно точно была не в моём вкусе.

В жизни её никогда не встречал, но судя по профилю в социальной сети – это самая скучная девчонка во вселенной.

А я таких органически не переваривал.

Мнущихся недотрог, краснеющих от одного пошлого словечка вслух. Всегда предпочитал смелых, ярких, разжигающих внутри пожар. Жаль только огонь их обыкновенно горел очень недолго.

Ещё раз пролистал ленту в социальной сети. Скукота!

Какао с маршмэллоу, бесконечная галерея котов и гербария. Книги, разноцветные пылесборники, пляжи да пара мутных селфи, где и лица почти не видно. Этакая нежная и сахарная девица. Принцесска в розовых очках, которую мне предстояло разбить. Фиалочка.

– Уже передумал? – друг пихнул меня в бок. – Знаешь, если струсил, то найдём другое наказание для Марго.

– Заткнись, Влад. Уговор в силе. Я привык возвращать долги.

Струсил.

Покачал головой и недовольно огляделся по сторонам. Лучше бы забиться в клуб поприличнее. С нормальными девчонками, а не вот это эпическое безобразие. Терпеть не могу Хэллоуин.

Бессмысленный маскарад. Самый страшный праздник года, ага. Ну, если толпа медсестёр в коротеньких халатиках – это страх господень, то я даже не знаю о чём говорить с окружающими. Попалась и парочка впечатляющих персонажей. Фреди Крюгер, например. Зато от Джокеров и Харли Квинн спасу не было. Будто в инкубатор попал.

Сам нарядился в классического Дракулу. По Стокеру. Чёрный плащ с высоким воротником в готическом стиле поверх обычных брюк и футболки. Гримм, накладные клыки с имитацией крови, цилиндр и маска.

– Кир, только без всяких… непотребств, – подал голос Влад. – Мелкая же ещё. План припугнуть. Не больше. Проблем не будет, но и шумиха вокруг не нужна.

«Непотребств»

Ментально поржал над этим старпёром. Красиво завуалировал, ничего не скажешь.

– Тормоза решил врубить? – рассмеялся, не упустив случая подколоть его.

– Закройся! Серьёзно, знаю я вас. Увлечётесь и не заметите. Нам нужно тупо отомстить этой твари Марго, понял? За Феликса.

Сухо кивнул в ответ.

Понял я, понял. Не был бы в долгах, как в шелках перед Владом, послал далеко и надолго. Серьёзно.

Собственно, он больше друг моего брата. Просто вертимся в одной компании, вот и всё. Довольно неприятный тип. Любитель пощекотать нервы тем, кто более слаб. Не взрослый парень, а какой-то трудный подросток.

Конечно, сам далеко не святой, но девчонок трогать не в моих правилах. Низко.

Но Марго…

Нормальной казалась, а потом изменила сводному брату с его лучшим другом.

И, как оказалось, делала это на регулярной основе. Да с кем она только не отжигала, принимая в расчёт сферу её внеклассных увлечений.

Тем более Ларина крупно подставила Феликса. Сразу после их громкого расставания слила важный компромат в сеть, так что у нашей семьи начались большие проблемы. Мой отчим и отец Феликса крупный бизнесмен и политик. Его репутация должна быть безукоризненно чистой. Идеальной.