– Какое здесь дно-то вязкое! – проговорил Панька, идущий по глуби от берега, и натужно таща упругий в воде бредень. – Вот тебя тут поднесло! Всю рыбу у нас распугаешь! – злобно махнув рукой, он обрушился на проплывающую совсем рядом утку.

Та пугливо трепенувшись, скользя по воде и гоня бурливую воду за собой, бросилась в сторону от Паньки.

– Вы тут близко к мосткам-то не подбирайте, тут затонувшая карша, бредень порвёте, – деловито предупредил рыболовов Иван Хорев.

Но предупреждение его было уже запоздалым и Панька вдруг почуял, что бредень за что-то зацепившись упруго дёрнул назад.

– Васьк, скорее прыгай в воду отцепляй бредень, а то вся рыба уйдёт!

Васька, сопровождающий рыболовов по берегу, неся в руках их портки, беспрекословно выполняя панькин приказ, не раздеваясь, прями в рубахе и портках не раздумывая бултыхнулся в воду. На его спине горбом вздулась рубаха, он отплёвываясь и отпыхиваясь поплыл к месту зацепа. Нырнув под воду Васька, видимо, скоро нащупал корни карши и освободил бредень; вынырнув, захлёбываясь от воды, он крикнул: «Тяните!». Панька с Санькой дружно потянули за кокиши бредня, бредень повинуясь усилиям плавно стал перемещаться к берегу, где на помощь бредущим бросился в воду Ванька, и они все трое, торопко вытащили бредень на травянистый берег. Рыбы в этот не благополучный заброд оказалось в бредне ни так много, видимо она поуплыла из бредня во время его зацепа за коршу. Панька, не сдержавшись, всё же с бранью обрушился на Ваську, обвиняя его в неполном улове, ругая его за то, что, якобы, он в воду бросился с опозданием и не вовремя отцепил бредень. Но так или иначе, ребята в этот день наловили чуть не полное ведро рыбы и разделив её разошлись по домам. Да у этих дружных ребят-товарищей, в самом деле, на исходе отрочество, впереди предстоит им испытать буйную юность. Каково, в дальнейшем сложится их судьба. После поры буйной юности испытают ли они время деловой зрелости. Испытают ли они на себе пожилые годы, назидательно поучая молодое поколение, доживут ли они до своей старости, а потом и до глубокой старости, при которой наподобие малым детям, станут беспомощно-слабыми, и когда их постигнет роковой день?

Чтоб ещё проще окультурить село и ещё сильнее просветить народ, представители сельской власти на средства промартели приобрели радиоаппаратуру с громкоговорителем. Чтоб особенно не затрудняться с постановкой двух высоких мачт для антенны, было решено одну мачту водрузить над крышей избы-читальни, а за место второй использовать церковную колокольню, благо она высоченная и расположена поблизости от избы-читальни. Но вот заковыка, устроители и установщики радиоаппаратуры побаивались народа, как-бы он не воспрепятствовал этому делу. Решили действовать в тайне и втихую. Вечером июньского дня, радиотехник, с ним избач Анатолий Зарецкий, с мотком проволоки в руках подошли к церковной сторожке, и вызвав сторожа Трынка, стали испрашивать разрешения у него, чтобы он открыл им двери на колокольню. Трынок воспротивелся этому, а когда к нему стали принимать меры вынуждения, он от негодования ударил в набат. Тревожные удары набата, взбудоражили вечернюю тишину, всполошили народ. Испуганные люди выбегали из домов на улицу, недоуменно спрашивали друг друга:

– А где горит?!

– Вроде нигде не горит, а в набат пробалабанили!

– Что-то нигде ни огня, ни дыма не видно, – проговорила Дарья Федотова, выйдя на улицу.

– Это наверно, ково-нибудь из вдовцов венчают, – слюняво улыбаясь высказалась Анна Гуляева.

Недоумение рассеял Васька Демьянов, впопыхах бежавший по улице:

– Около избы-читальни народу этого прямо пушкой не прошибёшь, все галдят,

как на ярманке, а о чём спорят я так и не понял. Да-бишь, про какое-то радиво поминают! – сбивчиво рассказал Васька своим друзьям Паньке и Ваньке.

– Айда туда! – предложил Панька, и они все трое бегом, вприпрыжку, ринулись к избе-читальне.

И взаправду, около избы-читальни собралось народу со всего села. Мужики, как встревоженные гуси гогочут, а бабы галдят словно галки, когда к их гнезду подбирается кошка. Вся толпа гудит словно растревоженный рой пчёл. А растревоженная народная толпа, не лучше пчёл, она стихийно может пойти на всё, вплоть до убийства. Несколько поодаль от толпы, двое пожилых мужиков, Осип и Матвей, меж собой ведут непринуждённый, но встревоженно-осуждающий устроителей радио, разговор:

– Для отвода глаз, вздыбили на крышу избы-читальни жердь, протянули проволоку и думают народ обмануть. А сами вырыли под читальной-то подвал, посадили туда Саньку Лунькинова, он оттудова и горланит, песни поёт, газетки читает – людей булгачит! И бают, что это мол всё из Москвы слышно! Народ-то и обманывают, как будто мы глупые, как будто мы через коленку деланы! – высказался Осип перед Матвеем.

– Они думают, сто стали грамотеи, так и людей с панталык свести можно. Нет мы тоже не лыком шиты и не лаптем щи-то хлебаем! Что-нибудь да смыслем! – отозвался и Матвей, – ишь, книгочёты какие нашлись, дуй их горой-то!

– Антихристы, сопустаты, да и только! Пра, видит бог! – поддержал Матвея Осип.

– И на кой пёс им это радиво спонадобилось, ведь жили без него, обходились и не больно об ним скучали, а то придумали! Шутка ли, чего захотели! Антенну на колокольню зацепить, этого только не хватало! Нынче антенну, а завтра скажут и храм божий прикрыть.

– Не дадим! Не позволим измываться над святыней! – уже не тихо, а во весь голос, чтобы слышали все, – встревоженно выкрикнул Матвей, – и так религия в загоне, со всех сторон её мутузят, вздыху никакого нету! Одно притеснение, да и только! А бают, скоро и совсем церквы позакрывают, попов на каторгу сошлют, а храмы под теятры отдадут!

– Вот, вот только этого и жди. В такое смутное время мы родились, во всей России идёт какая-то катавасия. И это всё товарищи-большевики не дна бы им ни покрышки! Антихристы!

А у самого крыльца избы-читальни, на приставленную к крыше лестницу, на третью её ступеньку, чтобы всем было видно, взобрался, чрезвычайно взволнованный ревнитель церковного дела Сергей Касаткин. От неимоверного расстройства ноги у него в коленях неудержимо дрожали. Обращаясь к народу, он начал речь:

– Православные христиане! Тут сельские власти и радивоустроители вздумали к колокольне храма божьего прицепить антенну, а мы должны всячески этому воспрепятствовать!

– Не дадим! Не позволим! – дружно ахнула толпа.

Видя, что оборот дела принял форму не в пользу радиоустроителей, они присмирев, молчаливо выслушивали речи, осуждающие их намерения насчёт привязки антенны к колокольне. А Сергей продолжая свою взволнованно-негодующую речь, обращаясь к радиоустроителям продолжал:

– А подобает ли вам так бесчинствовать?! Не оскорбляйте чувство верующих! Не богохульствуйте над святыне! Не оскверняйте божьего храма! Не преступайте грань своей власти. Что закон то гласит? Он гласит: не применять насилие! А вы нахально и вероломно хотите антенну за церков прицепить!

– Не дадим! Не дозволим! – снова ахнула толпа.

А Сергей продолжал:

– Не бесчинствуйте, не превышайте дозволенной вам свыше власти, иначе мы высшим властям будем жаловаться и за это вас не похвалят.

– Да мы только хотели антенну, чтоб она была повыше, за колокольню прицепить. И чего тут особенного? – робко проговорил техник по установке радиоаппаратуры.

– Вон за высокое дерево вяз и подвешивайте. Он немножко пониже колокольни-то, так что для вас и дерева хватит! А за храм божий прицеплять не дадим!

– А кто осмелится дуроломом с проволокой на колокольню залезать, того живьём оттудова сбросим! – кто-то угрожающе выкрикнул из толпы.

Этот выкрик из толпы, видимо крепко обидел активистов. Техник, как постороннее лицо, и видимо из городских бесстрашных людей, оттолкнул Сергея, вскочил на лестницу и стал говорить обращаясь к народу:

– Вы что-же это граждане, бунт затеяли?