— Извините уважаемый, — обратился я к одному из парней, с головой зарывшемуся в какие-то бумаги и свитки. — Приветствую. А не подскажете ли нам, как собственно из этого лабиринта выбраться? А то мы слегка… потерялись.

— Привет, — ответил он мне, оторвавшись от своей рукописи и с некоторым непониманием посмотрев на нас с неправильной эльфой. — Первокурсники что ль?

— Ага, — кивнул я. — Пошли вот посмотреть что здесь да как… а тут у вас чёрт ногу сломит! Вот как например будь завтра дождь или ветер, нам предлагается переходить из одной башни в другую пользуясь мостками и лесенками проложенными прямо по открытой крыше?—

— А… — парень чуть нахмурился, а затем вдруг рассмеялся. — Да… там нормальный проход есть. Просто вы его не нашли, а на этот каким-то чудом вышли…

— Новичкам — везёт! — усмехнувшись согласилась с ним какая-то девица, которую просто не было видно за возведённой вокруг неё баррикадой из книг.

— На самом деле, я в первый день сам потерялся, — сообщил другой студент. — И если бы не встретил профессора Ассариаэль, точно не выбрался бы.

— Смотрите, — продолжил тот парень к которому мы изначально обращались. — Что бы не потеряться и не заплутать, есть один очень простой способ. По всей Азира-Малерии есть специальные места, вроде вот этого…

Он указал кончиком своего пера на этакий полукруглый вырез в одной из стен залы, который я ранее пронял просто за место доля отдыха, потому как там имелись явно удобные диванчики.

— В других местах, они обычно оформлены как беседки, — продолжил парень, — но там всегда имеется постамент, котором закреплён записывающий шар. И тут у вас есть два варианта, либо постучите по шару своей волшебной палочкой и тогда из него развернётся карта ближайших смежных помещений. Либо идите прямо в этот постамент и тогда вас перенесёт за главные ворота Академии. А там, просто войдите в них вновь и окажетесь прямо в Часовом зале.

— Часовой зал, это… там где куча шестерёнок каких-то на потолке? — переспросил я. — Только часов я там чего-то не видел…

— Никто не знает кто его так назвал, — вновь подала голос девушка. — Но теперь его все так называют.

— А что эти механизмы собственно делают-то? — вновь спросил я, потому как честное слово но смысл того, для чего он нужен просто ускользал от меня. — Там ведь такие махины, наверху, чтобы даже сдвинуть которые необходимо приложить массу усилий.

— Работают! — лаконично ответил мне какой-то другой студент. — А так, честно говоря никогда не интересовался.

— Они ничего по сути своей не делают, — ответила мне всё та же студентка обложившаяся книгами. — Это просто банальный древний вечный двигатель, потребляющий для своей работы исключительно энергию звёзд. То есть грубо говоря, пока светят звёзды он будет работать.

— Но… сейчас день, — выдала вдруг Клауриэнь.

— А какая разница? — помахала первом в воздухе девушка. — Звёзды просто не видно, но они же никуда не делись.

— В общем понятно, что ничего не понятно, — вздохнул я. — Может быть к этому двигателю генератор какой-нибудь присобачить… А то чего он без цели вращается.

— Вроде пробовали уже, — сказал кто-то из студентов. — Но из-за того что шестерни там крутятся рывками, толку особого не было.

— Кстати, а, — произнёс я, видя что студенты не прочь немного поболтать, — что? Здесь вполне нормально, когда в аудитории идёт лекция, а кто-то берёт да и просто проходит сквозь неё?

— Ну, покуда ты никого не отвлекаешь и не шумишь, — ответила мне ещё одна девушка. — то твоё появление никого не тревожит. Мало ли куда тебе как волшебнику нужно попасть… А те профессора которым подобное не нравится, просто выбирают для себя изолированные залы.

— Понятно, — кивнул я, а Клауриэнь, видимо подустав стоять выдвинула один из свободных стульев и села на него. — А как здесь вообще жизнь и обучение то происходят?

— Да… у всех по разному, — пожал плечами парень. — Если ты про Корпуса говоришь, то у всех свои традиции. А если про учащихся, то тут опять же от человека всё зависит. Ну или другого разумного. Мы вот например, ещё на прошлом курсе облюбовали для своего проекта эту залу и с тех пор собираемся здесь в свободное время. А некоторые например находят для своих занятий куда как более экзотические места.

— Ага, — усмехнулась обложенная книгами девушка. — Был в Накториусе пару лет назад один парень, который нашёл как-то выход на один из уступов главной башни и вытащил туда стол, стул и пару шкафов для книг.

— И что с ним случилось? — поинтересовалась неправильная эльфа.

— С ним? — девушка почесала кончиком пера свой нос и поправила свою словно бы раскисшую колпако-подобную шляпу с обвисшими полями, — да ничего собственно. Он до сих пор вроде ещё учится. А вот что бы он на своём рабочем месте не делал, то это всё покидали вниз нашедшие его гарпии.

— Стоп! — воскликнул я. — А с вот этого момента — поподробнее! Что за гарпии и много ли подобной гадости водится в замке?

— Да много кто здесь живёт, — безразлично пожал плечами парень. — Академия то — огромная! А под ней ещё разлом и что там творится, я даже не представляю. Так что будьте аккуратнее.

— Понятно… — пробормотал я. — Ладно! Клауриэнь, не знаю как ты, а я на выход. Хватит с меня на сегодня этого архитектурного хаоса. Ты как, со мною или ещё здесь побродишь?

— Я ещё погуляю, — ответила мне неправильная эльфа. — Здесь так интересно…

— Ну давай тогда, — кивнул я и направился прямо к постаменту, на котором был закреплён шар. — Что, мне просто якобы войти в него…

— Ага, — ответил кто-то из студентов. — Просто думай о том, что хочешь в него войти.

Ну я собственно так и сделал. Хотя было у меня определённое подозрение, что старшекурсники таким образом просто прикалываются над новичком. Оказалось что нет. Стоило мне вплотную подойти к этой штуковине и вокруг вспыхнул знакомый уже эффект переноса, а обнаружил себя на главной лестнице ведущей к воротам в Академию.

— Как всё забавно, — пробормотал я, оборачиваясь и вновь входя через вспышку на территорию Часовой башни.

Вот если честно, то хотелось мне получше осмотреться именно там. Понять так сказать, куда меня собственно занесло и чем это мне грозит. А так же спуститься как-нибудь в основной двор и посмотреть, что собственно находится там.

Выйдя на террасу, прямо перед Часовой башней, на которой был разбит парк, я посмотрел вверх. По сути крыло нашего Корпуса, было этаким ещё одним маленьким замком, отпочковавшимся от основного тела Азира-Малерии. Ну… как маленьким. Такую громадину увешанную фиолетовыми флагами можно было увидеть разве что в компьютерных играх, но по сравнению с возвышающимися даже над ней башнями… Она казалась если не крошечной, то довольно миниатюрной.

— И для чего тебя такую отгрохали… — задумчиво проговорил я, рассматривая балкончики, мостки, какие-то башенки и прочую вынесенную архитектурную дребедень, которой были покрыты стены основной баши. — М-да! Целый ряд аркбутанов с контрафорсами да ещё и проложенный на такой высоте, переносящие нагрузку со стен, на другую стену… Это скажем так, новое слово в архитектуре. Вот интересно, без магии эта хрень быстро бы развалилась или нет…

— Простите что? — отвлёк меня от мыслей в слух голос прозвучавший неподалёку и повернувшись на него, я увидел свою женскую копию, глаза которой картинно расширились. — А… Кузьма? Как…

Неуверенно спросила она, как то подозрительно глядя на меня.

— Привет, — произнёс я, помахав её рукой. — Тебя же Виктория зовут?

— Да, Графова Виктория Александровна, а…

— А я Графов Виктор Александрович, — усмехнулся я. — Скажем так, ты из другого измерения.

— Ещё один, — как то совсем уж подозрительно сощурилась девушка.

— Ну… Вообще-то включая тебя нас здесь должно быть четверо, — усмехнулся я чуть смущённо. — А что? Тебе чванливый о других нас не рассказывал?

— «Чванливый», — вздёрнула девушка резную бровь.

— Ну, другой мы, заштукатуренный и напомаженный клоун в петровском солдатском парике, который всё утро кружился вокруг тебя.