Помимо этого, мы часто слышим о том, что человек – животное социальное. Однако мы редко задумываемся, что социальными нас делает опять же наш мозг, и это тоже оказывает большое влияние на нашу жизнь и здоровье.

Многие ученые убеждены, что эмпатия, то есть способность понимать чувства и переживания других людей, в значительной степени объясняется фразой «Мартышка видит – мартышка делает». И это не случайно. Именно с этими братьями нашими меньшими связано открытие зеркальных нейронов – тех клеток мозга, которые реагируют не только на действия, выполняемые самой обезьяной, но и на те, за которыми она лишь наблюдает.

Зеркальные нейроны играют важную роль и в эмпатии, и в нашем «душевном» здоровье. О них чаще всего говорят, когда речь заходит о понимании действий других людей, но они – и идея отражения в более широком смысле – важны также и для понимания того, как влияют на нас чужие эмоции. Мы способны вникать в чувства окружающих, по крайней мере отчасти, путем зеркального отражения их действий и связанных с ними переживаний, на которые смотрим со стороны. Мы понимаем чувства другого человека, соотнося его поведение с координатами «карты» собственного репертуара действий и сопутствующих им и уже знакомых нам эмоциональных состояний. Таким образом, мы способны получить очень четкое и верное представление о том, как чувствует себя человек, даже если он сам не совсем понимает, что с ним происходит, и ничего не говорит нам о своих ощущениях.

Отражение чувств помогает объяснить, как возникает непосредственная связь между наблюдением и переживанием.

Однако способности наблюдать всегда сопутствует способность страдать. Люди, слишком сильно подверженные эмпатии (а к таковым хотя бы раз в жизни относился каждый из нас), подвергают себя дополнительному и совсем необязательному стрессу.

Принято считать, что стресс – это всегда плохо. Однако, это совершенно не так. Состояние стресса побуждает нас справляться с самой тяжелой работой и находить выход из экстремальных ситуаций. Самые захватывающие события и яркие эмоции в нашей жизни зачастую сопровождаются стрессом. Более того, именно стресс и его преодоление делают эти события такими запоминающимися. Важно только не упустить момент, когда стрессовая нагрузка становится чрезмерной и превращается в серьезную угрозу для здоровья.

Когда вы чувствуете опасность, происходит всплеск гормона кортизола, повышается уровень сахара в крови, сердцебиение усиливается, дыхание учащается. Все это позволяет нам эффективно противостоять надвигающейся угрозе. Но настройки организма должны вернуться в исходное состояние, как только кризис миновал.

Проблема заключается не в том, что стресс приходит, а в том, что не происходит быстрого «отката» в состоянии покоя. Наш организм имеет разные резервы адаптационных возможностей, но чем сильнее стресс, тем быстрее он приводит к истощению организма и тем сложнее вернуться в исходную точку.

Рассуждая о ментальном здоровье, люди часто полагают, что это просто отсутствие психических отклонений. Мол, не псих, значит здоров. Разумеется, это совершенно не так. Так же, как это бывает со здоровьем физическим, мы можем не страдать напрямую от каких-то определенных ментальных расстройств, однако при этом пребывать не в том состоянии, чтобы прожить долгую и счастливую жизнь. Например, человек постоянно фокусируется на чем-то плохом. При этом в жизни он ведет себя просто как образчик адекватности. Вот только о чем у него ни спроси – все вокруг плохо, все неправы, все действуют на нервы, и вообще, вокруг не жизнь, а тихий ужас. При этом никаких других отклонений у него нет. Любой психиатр признает его совершенно здоровым. Только на самом деле наш несчастный болен. Причем очень и очень серьезно.

Какими бы понятиями мы могли охарактеризовать его состояние? Раздражительность, злость, мстительность, злорадство, ну и так далее. Все это производные агрессии, которая культивировалась в людях на протяжении многих тысячелетий и предназначалась для обеспечения выживания на биологическом уровне. Мы агрессивны по своей сути, по умолчанию. Это наследственный фактор, доставшийся нам от самых дальних предков, из тех времен, когда добрые и пушистые не имели шанса выжить.

Однако цивилизация менялась слишком быстро. В сегодняшнем обществе быть раздражительным, злобным и мстительным уже не обеспечивает выживания, а, напротив, приводит к существенным социальным проблемам, сказывается на нашем здоровье и успешности.

Становиться все более очевидно, что недовольные абсолютно всем люди живут в бесконечном состоянии неоправданных ожиданий. В реальности все происходит не так, как в их представлениях об этой самой реальности. В голове у них план, который очевидно не соответствует окружающей жизни. Их «должно быть так» не совпадает с тем, что есть на самом деле. Такие люди всерьез верят, что придуманная ими картинка верна, а спонтанная жизнь за её пределами – ошибка природы. «Моя жизнь в порядке, а весь мир катится к черту». Хотя на самом деле, все ровно наоборот.

Конечно, описанный выше случай наиболее очевидный, крайний. Потому и встречается в чистом виде не часто. Однако его многочисленные производные пустили глубокие корни внутри каждого из нас. Сомнения, неуверенности, желания все время исправлять какие-то недостатки – все оттуда.

«Я хочу быть более уверенным в себе»

«Дышать полной грудью и перестать бояться».

«Хочу чувствовать себя увереннее в коллективе»

«Не бояться себя и других»…

К слову, не уверенные люди ничем не хуже и не лучше уверенных.

Но вопиющая несправедливость наших представлений о нормальном буквально вопит, что надо быть очень и очень уверенным в себе. Даже слегка нагловатым. Вот только зачем?

Думаете, что вы несовершенны? Позвольте с вами согласиться. Полностью, на все сто! Никто из нас, включая в первую очередь меня, несовершенен. Более того, я никогда не буду даже к этому стремиться. Совершенство – недостижимая цель, а по дороге к ней я обязательно утрачу здоровье и потеряю себя.

Я не знаю, каково это быть абсолютно совершенным человеком, но точно могу сказать, что враждебное отношение к себе и постоянная внутренняя борьба могут значительно ухудшить качество вашей жизни. Конечная цель любого здоровья – счастье, а чтобы обрести его, каждому из нас необходимо осознать безусловную ценность собственной личности в её нынешнем состоянии и нормальность этого мира.

Первое достигается за счет понимания себя, осознания своих целей, стремлений и возможностей. Второе приходит через понимание других.

Известному американскому психологу Джонатан Хайдт принадлежит гениальное высказывание: «Если вы хотите поменять то, что делается в голове у других людей, вам придется разговаривать с их слонами».

Одно из наиболее почитаемых божеств в индуизме – Ганеша: мужчина с большим круглым животом, четырьмя руками и головой слона. Ганеша известен как устранитель препятствий и индуистский бог мудрости и благополучия.

В индуистской культуре слон является символом ума. Приручение слона – ключ к саморазвитию и взятию разума под контроль. В его метафоре Хайдт наездник слона символизирует «сознательный» ум, а слон – «подсознательный». Наездник не может управлять слоном одной лишь грубой силой. Истинный контроль над ним, как бы это странно не звучало, можно получить, лишь став его слугой.

Главное, к чему я вас призываю, – осознать собственные слабости и недостатки. В мире существуют тысячи книг, которые говорят о том, что нужно делать упор на свои сильные стороны и преумножать их. «Развивайте свои сильные стороны и не парьтесь насчет слабых», – вот что я слышу постоянно. Возможно, это не веяние новой эпохи. Я подозреваю, что это существовало всегда. Найди, в чем ты можешь быть лучше других и стань им… Для меня это пустая и бессмысленная болтовня. В чем ценность для нашей жизни, нашего счастья, что мы будем пытаться (причем, возможно неудачно) стать лучше кого-то?