Глаза ещё не успели привыкнуть к темноте, поэтому парень старался не потерять ускользающий свет фонаря и петлял вслед за ним по замудрённым поворотам. Наконец-то, сравнявшись с сорвавшимся другом, Женя схватил того за плечо.

– Ты что творишь? Куда тебя понесло?

Гриша стоял молча и не шевелился.

– Боже мой, что это?

Теперь и он сам заледеневшими ногами прирос к бетонному полу. В свете фонаря перед ним наконец-то предстало всё наполнение потайной комнаты.

Женя, делая осторожные шаги вперёд, внимательно рассматривал предметы, скрывавшиеся за стеной: картонные коробки, до краёв заваленные шмотьём и грязными тряпками, деревянный комодик с выдвижными ящиками, готовый развалиться от лёгкого прикосновения, и другие вещи, от которых веяло старостью.

В дальнем углу, на почерневшем сундуке, стоял запылённый механический патефон. Женя заметил, загнутую иглу, привязанную на скотч. Вдруг устройство погрузилось в темноту. Фонарь перебросился на противоположную стену, и его луч тут же испуганно вздрогнул. Во мраке никто не заметил, но лица обоих парней тут же побледнели. К стене был прислонён чёрствый пожелтевший матрас, а прямо на нём смятым валялся спальный мешок.

– Вот вы где.

Внезапный голос, донёсшийся из-за спины, заставил Гришу и Женю синхронно подпрыгнуть. Сердце вернулось на место, когда в этом голосе они узнали Марка.

– Я же сказал стеречь у лестницы!

Фитиль догорал. Женя чувствовал, что не должен так грубо обходиться с товарищами, но не мог ничего с этим поделать. Его ногти до крови впились в ладонь.

Марк пожал плечами.

– Я перестал вас слышать и пришёл проверить, всё ли в порядке. Да и тем более тут вряд ли кто-то есть.

– А это что? – Женя показал на матрас с мешком.

Парень равнодушно повторил жест недоумения.

– Скорее всего, какой-то бездомный. Устал, что его гоняют по улицам.

– Тогда зачем ему всё это барахло? – Гриша присоединился к разговору.

Марк сел на корточки у одной из коробок и двумя пальцами приподнял лежащую на самом верху шляпу с круглыми полями.

– Синдром Плюшкина.

– Какого Плюшкина?

– Ну того чувака из «Мёртвых душ».

Он снял свою шапку, протёр лоб и продолжил изучать наполнение картонных коробок.

Все трое осторожными движениями обыскивали каморку на предмет чего-то интересного.

Женя, склонив голову набок, выдвигал ящички комода и в каждом находил вещи, отправляющие на шестьдесят лет назад: деревянные рамки с чёрно-белыми фотографиями, фарфоровые статуэтки, идеально сохранившийся фотоаппарат в кожаном чехле. Немного стёртые буквы на футляре для линзы собирались в слово «Зенит».

Открыв второй ящик, он наткнулся на стопку документов. Красные корочки старых советских удостоверений могли показаться сувенирными, если бы не одинаковые фотографии и не одинаковая, оставленная от руки подпись «Иван Андреевич Морозов». Женя прочитал золотые буквы на одной из обложек – «КГБ СССР».

Он откладывал на крышку комода книги в разноцветных переплётах: «Молодая гвардия», «Как закалялась сталь», «Буря в полдень». На каких-то книгах корешок держался настолько плохо, что они почти разваливались в руках. Когда книги закончились, с самого дна ящика на него смотрели бархатный футляр для обручальных колец и поржавевший шарнирный нож. У Жени перехватило дыхание. Он схватил рукоятку и нажал на кнопку. Вместе с пружинкой выпрыгнуло на удивление чистое лезвие. Восторг блеснул в глазах Жени. Он давно мечтал начать собирать ножи, но на это не было денег.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.