И неприятные они не только потому что я угодил под взрыв, а больше из-за осознания того, что я вполне мог вообще его не допустить. Что мне мешало сразу же обезвредить Альберта, как только я предположил, что это он? Ничего. Мог спокойно вырубить его находясь под активированной маскировкой, пока тот возился с бомбой. Он даже ничего сделать бы не успел.

Ладно, хотел убедиться, что это точно он. Правда нафига, если это можно было сделать потом в безопасном месте? Пусть, решил так… Убедился. Что после этого мешало сразу же пристрелить его? И опять-таки ничего. Но нет, я так не поступил, а вместо этого бросился к нему, желая обезвредить не убив, чтобы потом пораспрашивать, вдруг он еще что-то успел натворить.

С одной стороны, и правильно, стоило убедиться, что это и в самом деле он и что больше не будет никаких неприятностей с его стороны, а с другой… Глупо, как же все это глупо вышло. Мотивы может были и верные у меня, но сделал я все максимально через задницу, и это еще мягко сказано. Дико затупил и поступил неправильно везде где только было можно. Но что уж теперь, я все равно ничего не могу изменить, разве что постараться в будущем настолько сильно не тупить, как в тот раз.

Тот взрыв был в самом деле мощным, он даже превзошел предположения Арти. Возможно сложись все иначе, и у Альберта, пусть и не очень большие, но были бы шансы на успех. Окажись я в эпицентре взрыва, будь он немного мощнее…

Но получилось, как получилось и в итоге я вполне цел. Энергетический щит принял на себя почти всю нагрузку, а когда он все же не выдержал и отключился, то все на себя приняла уже защита брони, немного оплавившись, но отлично выдержав выпавшее на ее долю испытание. Меня же самого вообще никак не зацепило.

Чего нельзя сказать про Альберта, который в самом деле полностью испарился, мне тогда не показалось, и ни следа от него не удалось найти, хотя и не сказать, что так уж усердно искали. После взрыва от городка ничего не осталось и искать хоть что-то там было явно безнадежным делом.

А вот бойцы Освобождения, как я и думал, успели эвакуироваться и их лишь слегка зацепило тем взрывом, да и то всё на себя приняли транспорты, с достоинством выдержав эту проверку. Но вот бойцам Адриана не так повезло и хоть они в большинстве уцелели, потрепало их сильно. Пришлось даже оказывать первую помощь им и доставлять обратно на наших транспортах, а то их машины превратились в груды металлолома, точно не способного ехать дальше, и только каким-то чудом там не было погибших.

А после взрыва не было ничего интересного. Сметенный ударной волной и слегка оплавленный оказался под каким-то завалом и долго и упорно выбирался из-под него, завалило меня капитально. Настолько долго, что меня успели уже обнаружить наши бойцы и начать откапывать. В итоге я успел откопать примерно половину расстояния до предполагаемой свободы, как встретился с пытающимися выкопать меня бойцами. Хорошо, что копали навстречу друг другу.

Затем вернулся в Москву, а бойцы, разобравшись со всеми делами, доставили захваченных пленников куда нужно и там приступили к их допросам. И судя по всему, то на самом деле был Альберт, а это была его отчаянная попытка разобраться со мной. Хотя с чего он взял что я там лично появлюсь так и не понял. Но с другой стороны, я же там появился, пусть и раньше, чем он рассчитывал? В любом случае, как бы там ни было, похоже с Альбертом и его сторонниками на этом все, как и с охотой на меня. Что не может не радовать, хотя бы одной проблемой меньше.

А дальше потекли относительно спокойные дни, заполненные привычной рутиной. Так прошла почти еще одна неделя, пока мне вдруг не приспичило испытать в действии боевой ударный спутник, предназначенный для орбитальных ударов. Да, почти все у нас направлено для защиты от гостей из космоса, но есть немного и на случай проблем на Земле — например парочка вот таких спутников. Тем более что и подходящая для этого цель у меня была — та база где жили людоеды. Я же хотел ее уничтожить? Вот, пожалуйста.

Вынырнув из воспоминаний смотрю на место орбитального удара. Там, где находилась подземная база, теперь лишь огромный оплавленный котлован в котором ничего не осталось. Леса на многие километры вокруг тоже не осталось. И ведь это была еще не максимальная мощность выстрела. Хорошо вдарило, мне нравится.

— Цель уничтожена. — сообщила мне Арти, то что я и так уже видел.

— Хорошо. — отвечаю ей, и приказываю транспорту снизиться и сделать несколько кругов над местом где раньше была база.

Вблизи такое впечатление, будто земля здесь взорвалась изнутри. И не просто так оно такое. Все дело в том, как именно происходил орбитальный удар — вначале был энергетический луч, предназначенный для пробивания внешней защиты цели и который в данном случае скорее всего прошил базу чуть-ли не насквозь, а затем шел основной снаряд, который собственно и разнес там все так.

— Какие дальше планы? — спросила у меня Арти, когда транспорт сделал несколько кругов над местом взрыва, а я насмотревшись, откинулся на спинку кресла.

— А знаешь… сегодня какое-то такое настроение у меня. Давай к орбитальному лифту. Будет день экскурсий, посмотрю лично что удалось построить за эти недели, а то знаю только по отчетам, из Москвы же почти не вылезаю, загруженный делами Освобождения.

Дела Освобождения… Да уж, не думал, что на меня там столько всего навалится, и чем дальше, тем как-то все больше. Вроде и не главная стройка, однако ж… Первые дни после боя с пришельцами, и даже недели, люди явно осторожничали и еще не до конца не верили, что пришельцев на Земле больше нет и можно перестать скрываться и начать пользоваться по полной благами цивилизации, которые мы чуть-ли не принудительно внедряли везде. А вот сейчас, где-то неделю назад, эта мысль до них дошла полностью и начался сущий кошмар — все хотят всё и как можно быстрее. И мне приходится со всем этим разбираться.

Хватит с меня, даже мне нужен отдых. Так что сегодня у меня выходной, тем более что все уже с большего вроде бы налажено и уж день сможет проработать без моего контроля. Кажется, нахрена я вообще нужен в этом процессе? Я тоже так думал, и в последнее время все чаще, но реальность показала обратное.

— К лифту так к лифту. — согласилась со мной Арти, а транспортник резко развернулся и стал набирать высоту.

Орбитальный лифт интересное строение, чье назначение вполне понятно из названия — он доставляет грузы с Земли на орбиту и обратно. Тысячи тонн каждый день. Даже десятки тысяч тонн. С Земли на орбиту доставляется различное оборудование и запчасти, а оттуда сюда в основном разные ресурсы, добываемые в космосе. И он уже построен и даже во всю работает.

Путь до лифта пролетел незаметно и совсем скоро мне открылось захватывающее дух зрелище — здание лифта диаметром где-то метров сто и высотой метров в двести окруженное слегка сияющими энергетическими щитами, пко и пво орудиями и небольшой армией дроидов следящей за безопасностью. Наземная часть лифта представляет собой самую настоящую крепость, причем возведенную в рекордные сроки.

У нас вообще сейчас все строится нереально быстро и порой кажется, что это попросту невозможно. Но пока, как не удивительно, удается поддерживать набранный темп стройки и все успеваем, в основном благодаря уже имеющимся запасам всего необходимого и детальному плану вплоть до самых мелочей. Впрочем, запасы уже подходят к концу, но благо производство уже вышло на максимальные мощности и скорее всего удастся покрыть наши нужды. Ну и дроидам не нужно спать, есть, отдыхать и они почти не совершают ошибок, а если вдруг что-то и происходит, то чаще всего не по их вине.

Крыша у орбитального лифта не цельная, в ее центре огромное отверстие, можно даже сказать, что крыши толком-то и нет. Из центра этого здания вверх непрерывно бьет сияющий луч радиусом метров двадцать, внутри которого стремительно поднимаются и опускаются грузовые платформы. Всего их здесь десять и двигаются они друг за другом. Вверху же, в конечной точке на орбите, находится похожее строение, принимающее платформы.