Мой любимый вопрос, который я люблю задавать новым студентам, звучит так: «Для чего нам нужно лицо?» Обычно в ответ они только недоуменно глядят на меня. Каждый может сказать, для чего нам нужны те или иные части лица. Глаза нужны, чтобы видеть, нос – чтобы дышать и чувствовать запахи, рот – чтобы есть и дышать, уши – чтобы слышать и держать равновесие, ресницы – чтобы защищать глаза; но для чего нужно лицо в целом?

Первая цель, которая приходит на ум, – это идентификация. Чаще всего мы узнаем друг друга именно по лицам. Да, у большинства из нас характерное телосложение, уникальная походка, осанка. Но сколько раз вам приходилось ускорить шаг, чтобы поприветствовать близкую подругу, а когда она поворачивалась к вам лицом, вы понимали, что приняли за нее другого человека? И понимали за одно мгновение: когда видели ее лицо. Из почти восьми миллиардов людей на нашей огромной планете каждого из нас отличает характерная внешность. Даже однояйцевые близнецы не в полной мере идентичны.

Меня это и восхищает, и удивляет. Только подумайте: у каждого из нас есть нос, и он всегда находится в центре лица. У каждого есть рот, и он всегда располагается прямо под носом. У каждого из нас два глаза, две брови и два уха, и они все расположены на тех же местах, что и у других людей. И при этом мы все выглядим по-разному, потому что все мы разные. Каждый из нас уникален и незаменим, и наши лица отражают это каждый раз, как на нас кто-то смотрит.

Не менее важная функция нашего лица – это коммуникация. Мы выражаем свои чувства, мысли и настроения на лице. Вместе с языком тела лицо является важнейшим компонентом невербального общения. Скрещенные руки указывают на гнев и отказ от сотрудничества, и то же самое можно сказать о напряженной челюсти и прищуренных глазах: они передают те же эмоции и то же отношение.

Ученые выделяют семь главных и общепризнанных выражений лица: гнев, страх, счастье, печаль, удивление, презрение и отвращение. Даже младенцы в возрасте семи месяцев реагируют соответственно на то или иное выражение лица.

Хотя лицо очень эффективно передает наши эмоции, так же легко оно может и скрывать наши истинные чувства. Выражения лиц в равной степени зависят и от биологии, и от культуры. В Китае и других странах Востока люди веками практиковали и практикуют учение «Каменного лица и черного сердца» [4]. «Каменное» означает, что вы используете свое пустое, ничего не выражающее лицо в качестве щита, чтобы защитить себя от негативных мыслей и воздействия других людей, тем самым никогда не раскрывая свои истинные чувства и эмоции. «Черное» сердце означает, что вы можете успокоить свое сердце до состояния холодного черного льда, и оно непроницаемо для темных и опасных мыслей людей, желающих вам зла.

В нашей культуре есть свой вариант «каменного» лица: когда мы улыбаемся начальнику, который в очередной раз сообщает, что придется поработать сверхурочно, или выглядим удивленными, когда тетя Софи приносит нам очередной несъедобный кекс на Рождество.

Пару лет назад я готовила двухдневный семинар для команды ведущих дизайнеров известного рекламного агентства Лос-Анджелеса. За неделю до семинара я договорилась с их менеджером, чтобы мой ассистент приехал к ним в агентство и сфотографировал команду во время рабочего взаимодействия. Единственное требование заключалось в том, чтобы они сняли все ювелирные украшения (включая кольца и наручные часы) и закатали рукава как можно выше.

Утром первого дня семинара 15 дизайнеров пришли в конференц-зал компании и обнаружили более 100 прикрепленных к стенам и мольбертам черно-белых фотографий, обрезанных так, чтобы на них были запечатлены только их руки. Одни руки были взяты максимально крупным планом, другие смазаны из-за резких движений, а третьи просто лежали в полном покое. И все буквально столпились у снимков, смеясь и пытаясь угадать, где чьи руки. Предположений оказалось так много, что люди были изумлены их количеством. За полчаса между ними возникло немало разногласий. Некоторые дизайнеры не узнали собственные руки, и не один раз, а несколько.

Я предложила сделать небольшой перерыв на кофе и пирожные (угощение было накрыто в дальнем конце зала). Во время перерыва мой ассистент выкатил три длинных магнитно-маркерных доски, обернутые в бумагу. Не говоря ни слова, он снял бумагу, чтобы показать множество небольших снимков лиц дизайнеров крупным планом, которые он сделал за неделю до семинара. И тут узнавание было моментальным. Даже если фотография была размытой, с плохим фокусом, или освещение на ней было слабым, творцы узнали себя и других на этих маленьких фотографиях, находясь на другом конце зала. А когда мы подошли к снимкам, я переходила от одной фотографии к другой, спрашивая, какую эмоцию показывали лица на каждой. По всем фотографиям дизайнеры были единодушны по меньшей мере на 90 %.

И этот высокий результат не вызывает удивления, ведь дизайнеры – это визуальные художники. Обычные люди лишь в 75–80 % случаев определяют эмоции правильно.

После столь успешного определения эмоций на фотографиях я попросила всех сесть и представиться, но при этом не рассказывать ничего конкретного о себе. Я пообещала самой рассказать все о каждом из них в следующие пару дней.

После знакомства я жестом указала на темноволосую женщину примерно 27 лет и на сидящего рядом с ней бритоголового мужчину за тридцать.

– Когда мы обходили комнату, Марлена и Ричард представились, и теперь я снова смотрю на них с этой стороны стола и узнаю их, – сказала я, подходя к ним и глядя поочередно на каждого из них. – Я узнаю их лица. И я могу сказать по их выражениям, что Марлену немного смущает мое внимание, а Ричарда – забавляет. Я права?

Марлена покраснела еще сильнее и кивнула, а улыбка Ричарда стала шире, и он признал, что я была права.

– Остался ли кто-то в этом зале, кто не узнает лица Марлены и Ричарда? Или не может интерпретировать выражения их лиц? – спросила я. Оставшиеся 13 творцов сказали, что у них нет проблем с тем, чтобы узнать лица коллег, а также отразившиеся на них смущение и веселье.

– Хорошо. Именно этого мы и ожидаем. А теперь займемся немного Мянь Сян, настоящим чтением по лицам. Как вы думаете, смогу ли я вам сказать, просто взглянув на лица Марлены и Ричарда, а именно быстро оглядев овал лица, оценив размер, форму и расположение всех черт, а также линии и отметины, кто из них очень практичен и эффективен, а кто склонен много рисковать?

Группа разразилась смехом, в котором слышалось удивление. Словно я вслух упомянула понятную только им шутку, которую я просто не могла знать.

Высказаться решила Пэтти, женщина в блестящих бусах из полудрагоценных камней, изысканно обвивавших ее длинную шею.

– Раз этот семинар посвящен чтению по лицам, наверняка вы скажете, что сможете увидеть все, что угодно, – сказала она с дружеским скептицизмом в голосе. – Но смеемся мы потому, что вы выбрали две черты, которые идеально подходят им!

– О нет, это не было случайностью, – ответила я. – Ведь я действительно прочитала это по их лицам. По длинному узкому носу Марлены и по ее изогнутым высокой аркой бровям можно понять, что она исключительно эффективна и практична, а размер и форма ушей Ричарда говорят мне, что он склонен много рисковать. Также, взглянув на ваше лицо, Пэтти, я могу сказать, что ваша главная проблема на работе состоит в том, что вы распыляете свою энергию, – продолжила я и улыбнулась, потому что в подтверждение моих слов глаза Пэтти широко раскрылись. – Хотите, чтобы я рассказала вам больше? – спросила я, уже зная, что каждый из них перед семинаром согласился, чтобы их «прочитали».

– Разумеется! Расскажите мне все, – ответила она, широко раскидывая руки, словно говоря, что передо мной книга, ожидающая прочтения.