По размерам, численности населения и природным ресурсам Нигерия является самой мощной страной Западной Африки. Это самая густонаселенная страна континента (177 млн. человек), что в сочетании с ее размерами и природными ресурсами делает ее ведущей региональной державой. Она образована из территорий нескольких древних королевств, которые англичане объединили в административную область. В 1898 году был создан "Британский протекторат на реке Нигер", который впоследствии стал Нигерией.
Возможно, сегодня это независимая региональная держава, но на протяжении десятилетий ее население и ресурсы использовались не по назначению. В колониальные времена британцы предпочитали оставаться в юго-западных районах вдоль побережья. Их "цивилизаторская" миссия не распространялась ни на высокогорные районы в центре, ни на мусульманское население на севере, и эта половина страны остается менее развитой, чем юг. Значительная часть денег, получаемых от продажи нефти, уходит на оплату влиятельных лиц в сложной племенной системе Нигерии. Нефтяной промышленности на суше в дельте также угрожает Движение за освобождение дельты Нигера - модное название группировки, которая действительно действует в регионе, разоренном нефтяной промышленностью, но использует ее как прикрытие для терроризма и вымогательства. Похищения иностранных нефтяников делают этот регион все менее привлекательным для ведения бизнеса. Морские нефтяные месторождения в основном свободны от этой деятельности, и именно туда направляются инвестиции.
Исламистская группировка "Боко Харам", стремящаяся создать халифат в мусульманских районах, использует чувство несправедливости, вызванное низким уровнем развития, для завоевания позиций на севере страны. Боевики "Боко Харам" - это, как правило, этнические кануриты с северо-востока страны. Они редко действуют за пределами своей территории, не заходя даже на запад, в район Хауса, и уж тем более на юг, в прибрежные районы. Это означает, что когда нигерийские военные приходят на их поиски, "Боко Харам" действует на своей территории. Большая часть местного населения не будет сотрудничать с военными, опасаясь расправы или испытывая общую неприязнь к югу.
Территория, захваченная "Боко Харам", пока не угрожает существованию государства Нигерия. Боевики не представляют угрозы даже для столицы страны Абуджи, несмотря на то, что она находится на полпути, но они ежедневно угрожают жителям севера страны и подрывают репутацию Нигерии за рубежом как места для ведения бизнеса.
Большинство захваченных ими деревень расположено на горном хребте Мандара, выходящем к Камеруну. Это означает, что национальная армия действует на большом расстоянии от своих баз и не может окружить силы "Боко Харам". Камерунское правительство не приветствует "Боко Харам", но сельская местность дает боевикам возможность отступить в случае необходимости. Ситуация не исчерпает себя в течение нескольких лет, и за это время "Боко Харам" попытается заключить союз с джихадистами на севере, в Сахельском регионе.
Американцы и французы отслеживали эту проблему в течение нескольких лет и теперь используют беспилотные летательные аппараты в ответ на растущую угрозу насилия, распространяющуюся из региона Сахель/Сахара и соединяющуюся с северной Нигерией. Американцы используют несколько баз, включая базу в Джибути, которая является частью Африканского командования США, созданного в 2007 г., а французы имеют доступ к бетону в различных странах так называемой "франкофонной Африки".
Опасность распространения угрозы на несколько стран стала тревожным сигналом. Нигерия, Камерун и Чад уже вовлечены в военные действия и координируют свои действия с американцами и французами.
Далее на юг, вдоль побережья Атлантического океана, находится второй по величине производитель нефти в Африке к югу от Сахары - Ангола. Бывшая португальская колония - одно из африканских государств, имеющих естественные географические границы. На западе ее обрамляет Атлантический океан, на севере - джунгли, на юге - пустыня, а восточные районы представляют собой малонаселенную пересеченную местность, которая служит буферной зоной с ДРК и Замбией.
Большинство 22-миллионного населения проживает в западной половине страны, которая хорошо обводнена и может обеспечить сельское хозяйство; у побережья на западе находится большая часть нефтяных месторождений Анголы. Буровые установки в Атлантике принадлежат в основном американским компаниям, но более половины добываемой нефти попадает в Китай. Таким образом, Ангола (в зависимости от притока и оттока нефти) занимает второе место после Саудовской Аравии в качестве крупнейшего поставщика сырой нефти в Поднебесную.
Ангола - еще одна страна, знакомая с конфликтами. Война за независимость закончилась в 1975 г., когда португальцы сдались, но она мгновенно переросла в гражданскую войну между племенами, замаскированную под идеологическую войну. Россия и Куба поддерживали "социалистов", США и апартеидная ЮАР - "повстанцев". Большинство социалистов из МПЛА (Народного движения за освобождение Анголы) принадлежали к племени мбунду, в то время как бойцы оппозиционных повстанческих движений были в основном представителями двух других основных племен - баконго и овимбунду. Их политическая маскировка - ФНЛА (Фронт национального освобождения Анголы) и УНИТА (Национальный союз за полную независимость Анголы). Многие гражданские войны 1960-1970-х годов проходили по такому шаблону: если Россия поддерживала ту или иную сторону, то эта сторона вдруг вспоминала, что у нее есть социалистические принципы, а ее противники становились антикоммунистами.
Мбунду имели географическое, но не численное преимущество. Они удерживали столицу Луанду, имели доступ к нефтяным месторождениям и главной реке Кванза и опирались на поддержку стран, которые могли поставлять им российское оружие и кубинских солдат. В 2002 г. они одержали победу, и их высшее руководство сразу же подорвало свои сомнительные социалистические полномочия, присоединившись к длинному списку колониальных и африканских лидеров, обогатившихся за счет народа.
Эта печальная история отечественной и зарубежной эксплуатации продолжается и в XXI веке.
Как мы уже убедились, китайцы повсюду, они ведут бизнес и в настоящее время принимают такое же участие в делах континента, как европейцы и американцы. Около трети импортируемой Китаем нефти поступает из Африки, что - наряду с драгоценными металлами, которые можно найти во многих африканских странах, - означает, что они пришли и останутся. Европейские и американские нефтяные компании и крупные транснациональные корпорации пока еще гораздо активнее работают в Африке, но Китай быстро наверстывает упущенное. Например, в Либерии он занимается добычей железной руды, в ДРК и Замбии - меди и, также в ДРК, кобальта. Китай уже оказал помощь в развитии кенийского порта Момбаса, а теперь приступает к реализации еще более масштабных проектов, как раз в тот момент, когда кенийские нефтяные активы начинают приобретать коммерческую ценность.
Китайская государственная корпорация China Road and Bridge Corporation строит железнодорожную ветку стоимостью 14 млрд. долл. для соединения Момбасы со столицей Найроби. По мнению аналитиков, время перевозки грузов между двумя городами сократится с 36 до 8 часов, что приведет к снижению транспортных расходов на 60%. Есть даже планы соединить Найроби с Южным Суданом, а также с Угандой и Руандой. С помощью Китая Кения намерена стать экономическим центром восточного побережья.
На южной границе Танзания пытается стать лидером Восточной Африки и заключила с китайцами сделки на миллиарды долларов по инфраструктурным проектам. В частности, подписано совместное соглашение с Китаем и оманской строительной компанией о капитальном ремонте и расширении порта Багамойо, поскольку основной порт в Дар-эс-Саламе сильно перегружен. Планируется, что Багамойо сможет переваливать 20 млн. грузовых контейнеров в год, что сделает его крупнейшим портом в Африке. Танзания также имеет хорошие транспортные связи в рамках "Южного коридора сельскохозяйственного роста Танзании" и подключается к Сообществу развития Юга Африки, состоящему из пятнадцати стран. Это, в свою очередь, связано с коридором Север-Юг, который соединяет порт Дурбан с медными регионами ДРК и Замбии, а также с портом Дар-эс-Салам, соединяющим Дурбан и Малави.
