За всеми этими континентальными махинациями со стороны Атлантики наблюдает Великобритания, которая то присутствует на территории континента, то находится в "великолепной изоляции", но всегда полностью занята обеспечением того, чтобы в Европе не возникла держава, превосходящая ее по силе. В дипломатических кабинетах ЕС это так же верно, как и на полях сражений при Азенкуре, Ватерлоо или Балаклаве.
Когда это возможно, Великобритания вклинивается между большими франко-германскими альянсами в ЕС; в противном случае она ищет союза между другими, более мелкими, государствами-членами, чтобы собрать достаточно голосов для оспаривания политики, с которой она не согласна.
С географической точки зрения британцы находятся в удачном месте. Хорошие сельскохозяйственные угодья, приличные реки, прекрасный доступ к морям и их рыбным запасам, достаточно близкое расположение к европейскому континенту для торговли и в то же время защищенность благодаря островной расе - бывали времена, когда Великобритания благодарила за свое географическое положение, когда войны и революции захлестывали ее соседей.
Британские потери в мировых войнах и их опыт нельзя недооценивать, но они значительно уступают тому, что происходило в континентальной Европе в ХХ веке и даже раньше. Британцы находятся на расстоянии от исторической коллективной памяти о частых вторжениях и изменениях границ.
Существует теория, согласно которой относительная безопасность Великобритании на протяжении последних нескольких сотен лет является причиной того, что в ней было больше свободы и меньше деспотизма, чем в странах, расположенных по другую сторону Ла-Манша. Теория гласит, что здесь было меньше требований к "сильным людям" или диктаторам, что, начиная с Магна Карты (1215 г.) и затем Оксфордских положений (1258 г.), привело к появлению форм демократии, опередивших другие страны на много лет.
Это хороший аргумент, хотя и недоказуемый. Неоспоримым является тот факт, что вода вокруг острова, деревья на нем, позволившие построить огромный флот, и экономические условия, вызвавшие промышленную революцию, - все это привело к тому, что Великобритания стала контролировать мировую империю. Великобритания, возможно, и является самым большим островом в Европе, но это не очень большая страна. Распространение ее власти по всему миру в XVIII, XIX и XX веках поразительно, даже если впоследствии ее позиции снизились.
Ее расположение по-прежнему дает ей определенные стратегические преимущества, одним из которых является разрыв GIUK (Greenland, Iceland and the UK). Это "дроссельная точка" на мировых морских путях - вряд ли она имеет такое же значение, как Ормузский или Малаккский проливы, но она традиционно дает Великобритании преимущество в Северной Атлантике. Альтернативный путь выхода в Атлантику для североевропейских ВМС (включая Бельгию, Нидерланды и Францию) лежит через Ла-Манш, но он узкий - всего 20 миль в поперечнике у Дуврского пролива - и очень хорошо защищен. Любой российский военный корабль, идущий из Арктики, на пути в Атлантику также должен пройти через пролив GIUK.
Это стратегическое преимущество уменьшилось одновременно с уменьшением роли и мощи Королевского флота, но во время войны оно вновь принесет пользу Великобритании. GIUK - одна из многих причин, по которым Лондон впал в панику в 2014 г., когда на короткое время показалось, что голосование по вопросу о независимости Шотландии может закончиться "да". Потеря мощи в Северном море и Северной Атлантике стала бы стратегическим ударом и сильно подорвала бы престиж всего, что осталось от Великобритании.
То, что есть у британцев сейчас, - это коллективная память о величии. Именно эта память убеждает многих жителей острова в том, что если что-то в мире должно быть сделано, то Великобритания должна быть в числе тех стран, которые это сделают. Британцы остаются в Европе и в то же время вне ее - этот вопрос еще предстоит решить.
НАТО рвется по краям, так же как и Европейский союз . И то, и другое можно залатать, но если этого не сделать, то со временем они могут стать либо несуществующими, либо неактуальными. В этом случае мы вернемся к Европе, состоящей из суверенных национальных государств, каждое из которых будет стремиться к союзу в рамках системы баланса сил. Немцы снова будут опасаться окружения со стороны русских и французов, французы - своего более крупного соседа, и все мы вернемся в начало ХХ века.
Для французов это просто кошмар. Они успешно помогли привязать Германию к себе в рамках ЕС, а после объединения Германии обнаружили, что стали младшим партнером в двухмоторном двигателе, который, как они надеялись, они будут вести. Это ставит Париж перед проблемой, которую он, похоже, не в состоянии решить. Если он не смирится с тем, что Берлин будет играть ведущую роль в Европе, он рискует еще больше ослабить Союз. Но если он согласится с лидерством Германии, то его собственная сила уменьшится.
Франция способна проводить независимую внешнюю политику - более того, имея ядерные силы сдерживания "Force de frappe", заморские территории и вооруженные силы, оснащенные авианосцами, она именно это и делает, - но она действует, зная, что ее восточный фланг надежно защищен и она может позволить себе поднять глаза к горизонту.
И Франция, и Германия в настоящее время работают над сохранением Союза: они видят друг в друге естественных партнеров. Но только у Германии есть "план Б" - Россия.
Окончание холодной войны привело к тому, что большинство континентальных держав сократили свои военные бюджеты и уменьшили численность вооруженных сил. Потребовался шок от российско-грузинской войны 2008 года и аннексии Крыма Россией в 2014 году, чтобы обратить внимание на возможность возникновения извечной проблемы войны в Европе.
Теперь русские регулярно совершают полеты с целью испытания европейских систем ПВО и заняты укреплением своих позиций в Южной Осетии, Абхазии, Крыму, Приднестровье и на востоке Украины. Они поддерживают связи с этническими русскими в Прибалтике, и у них по-прежнему есть Калининградский эксклав на Балтийском море.
Европейцы приступили к серьезному пересчету своих военных расходов, но денег не так много, и им приходится принимать непростые решения. Пока они обсуждают эти решения, карты стираются в пыль, и дипломаты и военные стратеги видят, что, хотя угрозы Карла Великого, Наполеона, Гитлера и Советов, возможно, и исчезли, Северо-Европейская равнина, Карпаты, Балтика и Северное море все еще существуют.
В своей книге "Рай и власть" историк Роберт Каган утверждает, что западноевропейцы живут в раю, но не должны стремиться действовать по райским правилам, когда они выходят в мир власти. Возможно, сейчас, когда кризис евро уменьшается и мы оглядываемся на рай, кажется немыслимым, что мы можем вернуться назад; но история говорит нам, как сильно все может измениться всего за несколько десятилетий, а география говорит нам, что если люди не будут постоянно стремиться преодолеть ее "правила", то ее "правила" преодолеют нас.
Именно это имел в виду Гельмут Коль, когда, покидая пост канцлера Германии в 1998 г., предупредил, что он - последний немецкий лидер, переживший Вторую мировую войну и, следовательно, испытавший на себе все ее ужасы. В 2012 г. он написал статью для самой продаваемой ежедневной немецкой газеты Bild, в которой явно не скрывал, что из-за финансового кризиса нынешнее поколение лидеров не сможет продолжить послевоенный эксперимент европейского доверия: "Для тех, кто не пережил этого сам и кто, особенно сейчас, в условиях кризиса, спрашивает, какие преимущества дает единство Европы, отвечу: несмотря на беспрецедентный период мира в Европе, длящийся более 65 лет, и несмотря на проблемы и трудности, которые нам еще предстоит преодолеть, - это мир".
ГЛАВА 5. АФРИКА
«Это всегда кажется невозможным, пока не будет сделано». Нельсон Мандела
