В это время новый глава суперсекретного отдела принялся набирать своих подопечных. Среди них были как мужчины, так и женщины. Кастинг получился очень серьёзным! Ивану пришлось выделять своих людей (и не только людей), да и самому поработать на славу.

Секура с детства была бесшабашной девчонкой, легко переносившей все превратности судьбы. Вечно уставшая мать-прачка, постоянно меняющиеся «отцы», полуголодное существование в трущобах – всё это не могло унять неистребимого оптимизма в сердце малышки. Она была вечной заводилой в ребячьих играх и не теряла присутствие духа даже после того, как порой ей за эти игрища довольно крепко попадало.

Жизнь круто изменилась в десять лет, когда у малышки проявился дар. Мать ухватилась за возможность вырвать из нищеты хотя бы одну свою дочь и отдала девочку в подмастерье магу – толстому улыбчивому мужчине, жившему пятью кварталами ближе к центру, в чистом городе.

Не по годам умненькая пигалица уже знала, что красивой девчонке вырваться из трущоб можно несколькими способами.

Стать подругой успешного бандита? Этот вариант ей не понравился сразу. Все знакомые бандиты были очень ненадёжными проектами. Они гибли пачками в стычках с милицией, купеческими охранниками и в бандитских разборках, поэтому такая карьера в любой момент могла легко прерваться. Каждый день подруге лихого парня жить как на вулкане, переживать и дёргаться, а в случае чего начинать всё сначала? Ну такое себе…

Удачно выйти замуж за какого-нибудь торгаша? Хорошенько пораскинув мозгами Секура поняла, что это лишь наивные грёзы соседских дурёх. Перед глазами не было ни одного примера подобного случая. Вечно это: «где-то», «когда-то», «мне рассказывали», и прочая.

А вот чего было достаточно, так это историй про успешных проституток. Если тебе повезло с фигурой и мордашкой, то можно было попасть в лучшие публичные дома столицы. Дальше всё зависит от тебя самой. Если мозгов не хватит, через несколько лет молодость увянет, потасканный вид уже не станет привлекать богатых клиентов, и спустившая все чаевые на белую дурь и выпивку идиотка пойдёт по накатанной вниз. Сначала бордель попроще, потом ещё проще, а потом смерть разной степени тяжести в припортовых притонах.

Если же мозгов хватит, то можно скопить деньжат и открыть своё заведение, либо подцепить какого-никакого недалёкого мужичка и неплохо скоротать оставшиеся деньки.

Тем, кому посчастливилось обрести дар, было одновременно и проще и сложнее. Возможностей больше, это без сомнений. Только как в хорошую, так и в плохую сторону. Если останешься слабосилком – помрёшь вечным подмастерьем. Если нахлобучит так, что сможешь выбиться в ординары, то можно открыть свою практику или поступить на службу в какую-нибудь магическую артель или даже на фабрику самого архимага Ивана Травалийского. Поговаривают – там самый настоящий рай, но девчушка в эти росказни верить не спешила.

С другой стороны, можно попасть в рабство к тем же бандитам, где всю жизнь тебя будут выдаивать досуха. Ну и трахать само собой, только уже бесплатно. Тогда хоть в петлю! Правда поговаривают, что великий маг Иван, с тех пор как появился в столице, следит за такими случаями и, если кто-то попадается – карает страшно! Ну хоть немного справедливости на эту грешную землю!

Исходя их этих размышлений девочка с радостью покинула родимую хибару. Всё же это какой-никакой, но шаг вперёд. Оставалось надеяться, что дар не подведёт и толстяк наставник выведет малышку в ординары.

Прошло четыре года. Нескладная малышка подросла и начала превращаться в девушку. Оформилась притягательная попка, наметилась грудь. Тогда старый козёл и начал подкатывать к ученице. Секура не пришла от этого в ужас. От историй, которых она наслушалась и даже навидалась в трущобах, у половины взрослых уши в трубочку свернутся, так что подкаты слащавого толстяка вызвали разве что усмешку. За глаза, разумеется.

Ей повезло дважды. Во-первых, маг не был грубым. Он никогда девочку не бил и не творил никаких лютых извращений. Во-вторых, его слюнявые поползновения были такими редкими и непродолжительными, что совершенно не обременяли задорную девицу. Даже наоборот, она ждала их потому, что после забавных развлечений мужчина всегда дарил ей что-то вкусненькое.

Так пролетело ещё пару лет. Мир Секуры рывками расширился сначала до соседней усадьбы, в которой на конюшне работал очень симпатичный паренёк, а потом и до соседних кварталов, куда она ходила относить заказы. Там жила парочка состоявшихся мужчин, которые могли порадовать заводную молоденькую любовницу весомыми подарками.

В отличии от ярко проявившегося постельного, магическим талантом блеснуть у неё не получилось. Застряв посередине второй ступени, девушка, как ни старалась, дальше продвинуться не смогла. Наставник только вздыхал, но ничем помочь не мог. Он и сам далеко от третьей не ушёл.

Через год, когда некоторые её подруги детства уже были беременными по второму разу, амбициозная девица разработала план. Коль скоро у неё так здорово получается укладывать мужчин в постель, почему бы на этом не заработать? Любовники со своими дешёвыми подарочками и уж тем более прыщавые соседские скорострелы – это уже давно пройдённые этапы. Теперь её уровень гораздо, гораздо выше!

У неё хватило ума не заниматься этим опасным делом самостоятельно, а записаться на приём к владелице одного из лучших борделей столицы. Нет, если бы она имела за собой поддержку или защиту какого-нибудь сильного покровителя, то вполне смогла бы стать блистательной куртизанкой-индивидуалкой и покорила бы полусвет – как минимум. Увы, девушке, которая лишь недавно покинула грязные вонючие улочки бедняцких районов это было не доступно.

Опытная мадам с первого взгляда оценила потенциал посетительницы. После короткого разговора она ещё больше заинтересовалась кандидаткой и отправила весточку по известному ей адресу, рассчитывая на обещанное богатое вознаграждение. Всё потому, что вот уже месяц как ей поступило выгодное предложение. Некий господин искал молодых красивых девушек-слабосилок, которые имели не слишком строгие нравы и не имели никакой скандальной славы.

Секура подходила под это описание идеально. Она была молода и симпатична, словно начинающий распускаться цветок. Пройдёт немного времени и при должном уходе и воспитании она превратится в ослепительную красавицу, которой позавидуют многие дамы. При этом опытный глаз женщины сразу подметил, что девица слаба на передок, будучи достаточно разумной, чтобы не ложиться под каждого встречного-поперечного.

Буквально этим же вечером заказчик явился в бордель и заперся с девушкой в отдельном кабинете. Та была несколько обескуражена скоростью происходящих событий, но крепилась.

Первый клиент оказался возрастным дядькой с умными внимательным глазами. А ещё он был очень сильным магом. Слабосилка чувствовала, как он сканирует её. Это обескуражило. Что за игра такая? А может все маги сначала исследуют женщин, чтобы потом поиметь без боязни?

Поняв, что девушка начала переживать, мужчина прекратил колдовать и улыбнулся.

– Здравствуйте, милая барышня, – сказал он спокойным голосом. – Прошу прощения за такое нелюбезное начало, но я должен был убедиться, что вы мне подходите.

– Подхожу для чего? – задала главный вопрос Секура, обалдев от уважительного отношения к себе. К ней ещё никогда и никто не обращался на «вы», тем более если это аристократ и сильный маг.

– Сейчас расскажу, – маг откинулся в кресле и собрался с мыслями. – Скажите, если бы у вас была возможность не работать в борделе, вы бы не пришли сюда?

– Не совсем понимаю вас, господин… – растерялась простушка.

– Вы бы согласились вести полноценную жизнь обеспеченной молодой женщины и не спать с десятками клиентов каждый день?

– Вы хотите взять меня содержанкой?! – округлила глаза девушка. Она сделала выводы исходя из собственного жизненного опыта. Такой вариант Секура рассматривала, хотя и считала маловероятным. И уж точно не в первый день работы в борделе.