Какова в этом была роль Великобритании? Многим в Лондоне, особенно политикам, жесткая публичная риторика Буша казалось иррациональным высокомерием — зачем затевать драку с крупной региональной державой, или шиитским большинством Ирака, когда все еще так опасны суннитские боевики? Стратегия борьбы с Ираном также казалось преднамеренным пренебрежением к великой и славной американской Исследовательской группе по Ираку, которая в декабре прошлого года рекомендовала администрации обратиться к Ирану в поисках решений.
Однако в штаб-квартире MI6 на Воксхолл-Кросс или Херефорде, мнение против Ирана ужесточилось. Доказательства причастности Ирана, к которым поначалу относились скептически, стали убедительными. Британских солдат убивали шиитские «специальные группы», с удручающей, и как казалось, растущей скоростью. Некоторые из тех, кто изучал разведывательную картину Великобритании на национальном уровне, пришли к выводу, что Иран рассматривает Великобританию как мягкое подбрюшье Коалиции. «(Это) довольно трудно понять в каких-либо иных терминах», - сказал мне один такой чиновник. «Совершенно очевидно, что иранцы хотели бы сказать, что они вынудили нас уйти».
Те, кто разделял этот анализ, не видели никаких проблем с нападением на иракских членов «специальных групп», хотя существовали четкие приказы Великобритании о том, что иранские граждане не должны захватываться оперативной группой «Рыцарь». Британское правительство также решило исключить свои силы из определенных мер по сбору разведданных, принимаемых для подготовки возможных ударов по Ирану. Все те, кого я спрашивал, настаивают, например, на том, что SAS не проводила операций внутри Ирана. Но в то время как аналитики Коалиции в Ираке в результате рейдов в Багдаде и Эрбиле лучше поняли, как работали эти поддерживаемые Ираном группировки, были сомнения в том, что британская оперативная группа в Багдаде могла что-то с ними сделать, даже в пределах их собственной определенной зоны операций. Это стало главным приоритетом для Ричарда Уильямса, командира 22-го полка SAS, который в начале 2007 года вновь направил в Ирак штаб оперативной группы. Новое развертывание, получившее кодовое название «Операция Тракшн-2», было частью конкретной кампании по уничтожению шиитских боевиков, особенно на юге.
К началу 2007 года Британия потратила огромное количество разведывательных усилий на то, чтобы лучше понять секретные линии связи, используемые между Ираном и Ираком. Это принимало форму создания агентурных сетей, которые знали о передвижении людей или товаров в Иран и из Ирана, а также операций по наблюдению вдоль границы. В том числе, использовались и некоторые экзотические новые методы разведки. До перехода Америки к политике «убей или захвати» в отношении иранских агентов, десятки были арестованы, а затем освобождены. Многие из этих людей были «биометрически зарегистрированы», и это было сделано таким образом, чтобы их личность могла быть быстро подтверждена при аресте.
К началу 2007 года сотрудники британской разведки чувствовали все большую уверенность в том, что им известны маршруты проникновения из Ирана, но вопрос о том, как бороться с Аль-Кудс, оставался нерешенным. Иранские офицеры были достаточно осторожны, чтобы не носить оружие или бомбы самим, и использовали поддельные удостоверения личности. Если иранские консультанты были недоступны по политическим причинам, то как насчет иракского руководства секретными ячейками? Для оперативной группы «Рыцарь», безусловно, можно было бы разработать новые цели, но многие все еще сомневались в возможных последствиях. И пока этот вопрос обсуждался ответственными лицами, ветер перемен пронесся по штаб-квартире многонациональных сил. Ибо генерал Кейси окончательно разошелся со своими политическими хозяевами. Он отбыл, и в Багдад прибыл его преемник.
Глава 15. Активизация американцев
Генерал Дэвид Петреус вошел в зал для слушаний по утверждению его перед комитетом Сената по вооруженным силам 23 января. Он двинулся вперед к хору щелкающих затворами фотографов своей характерной походкой. После объявления о своем назначении преемником Джорджа Кейси и реализации новой стратегии администрации Буша, Петреус стал фигурой, вызывающей внимание прессы и вызывающей споры. Неудивительно, что в то утро он пошутил, что получил много электронных писем на тему «Поздравляю — я думаю».
Проблемы, с которыми столкнулись американские войска в Ираке, были ошеломляющими. В Вашингтоне было широко распространено предположение, что Ирак уже проигранное дело. Сам Петреус признал, что события породили перспективу «несостоявшегося иракского государства». Но в то утро, в атмосфере было что-то еще, что-то ядовито личное, привкус горькой пристрастности, порожденной президентской войной. Критики вторжения разместили в «Нью-Йорк Таймс» на всю страницу, фотографию кандидата на пост командующего в Багдаде, с подписью «Генерал нас предал».
Многим из растущего числа американцев, выступавшим против войны в Ираке, генерал Петреус казался человеком, которого послали в отчаянной попытке снять с крючка президента. Кроме того, способ, которым Белый дом сформулировал свою новую политику, вежливо поприветствовав, но проигнорировав доклад исследовательской группы по Ираку на широкой основе и сделав выбор в пользу проекта «Выбор победы» правого аналитического центра, возмутил некоторых на Капитолийском холме.
Петреус знал, что некоторые в этом комитете Сената, хотели что бы все начинания провалились. Он умолял дать ему время. Он настаивал на том, что новая стратегия отличается тем, что «для военного командира термин «обеспечение безопасности» является четко определенной доктринальной задачей, означающей получение контроля над районом». Петреус сказал, что хотя новый подход является всеобъемлющим и включает в себя множество политических или экономических аспектов, в первую очередь, необходимо улучшить безопасность, особенно в Багдаде. В своих подготовленных замечаниях он воздержался от обвинения конкретно Ирана в причастности к мятежу, вместо этого сославшись лишь на «региональное вмешательство».
Никто не думал всерьез, что генерала не утвердят на его посту. Несмотря на некоторые неизбежные подколки со стороны критикующих администрацию сенаторов, тем не менее было много тех, кто засвидетельствовал долгую службу этого человека.
Петреус имел подготовку десантника, пережив серьезные несчастные случаи на полигоне и в зонах высадки. В 2003 году он возглавил 101-ю воздушно-десантную дивизию в Ираке, взяв под контроль северную часть страны, включая город Мосул. За время своего пребывания там, он запустил множество программ, направленных на завоевание симпатий местного населения, и город, несмотря на его опасное многоэтническое смешение, не превратился в горячую точку, что многие предрекали. Все изменилось, как только ушел Петреус. Как трехзвездочному генералу и главе переходного командования, ему было поручено привести в порядок иракские силы безопасности. В армии были те, кто утверждал, что ответственность за неудачи иракской армии, такие как во время исполнения плана обеспечения безопасности Багдада 2006 года, по крайней мере частично, лежала на Петреусе. Он покинул Ирак в сентябре 2005 года, чтобы руководить Форт-Ливенвортом, армейским командно-штабным колледжем. Там он возглавил группу офицеров, издававших руководство по борьбе с повстанцами, в котором содержались идеи, например, о защите населения, которые уже были проверены в Рамади.
Генерал пообещал сенаторам, что будет регулярно представлять им отчеты о ходе реализации новой стратегии, и при этом продемонстрировал политическую проницательность, в которой уже убедились многие коллеги. Его выбор слов был настолько тщательным, например, он избегал затевать бои с Ираком на своих слушаниях, что он мог очень ловко сформулировать послание для любой конкретной аудитории. Однажды, по пути в Ирак Петреус остановился в Лондоне.
Он должен был проинформировать Тони Блэра о том, что он намеревался сделать. Ему также было необходимо оценить глубину приверженности Великобритании сохранению Ирака. Петреус слишком хорошо знал, что война стала политическим жерновом на шее Блэра, но ему нужно было разобраться в двусторонних вопросах, включая то, продолжится ли вывод войск британской дивизии на юге, чтобы ни случилось, и будет ли оперативная группа «Рыцарь» по-прежнему участвовать в боях в Багдаде. Новый командующий, казалось, был оптимистично настроен по поводу сокращения на юге численности британцев, и намекая на более секретные аспекты того, что делала страна, сказал одному человеку, встретившемуся с ним в Лондоне, что «Великобритания вносит значительный вклад в это дело в мире разведки и других областях». У Петреуса также было кое-какие личные дела. Он хотел убедиться, что британское правительство продлит срок полномочий его британского заместителя, генерал-лейтенанта Грэма Лэмба.
