Глава 14. Грядущий шторм с Ираном
«Блэк Хоки» и «Литтл Бердс» из «Коричневой» оперативной группы пролетели над крышами Эрбиля на севере Ирака сразу после 3.30 утра 11 января 2007 года. Город, достопримечательностью которого была древняя, обнесенная стеной цитадель в центре, мог проследить свою историю до 2000 года до рождества Христова. Жители Эрбиля, с его прекрасными местами, видом на горы и относительным покоем, не привыкли к звукам рейдов американцев. Но когда вертолеты зависли над обнесенным стеной комплексом зданий в части города, известном как Старая Корея, происходил именно он. Когда район пробудился ото сна, бойцы из подразделения отряда «Дельта» выпрыгнули из вертолетов и помчались по крышам зданий, в то время как наземный штурмовой отряд ворвался через главные ворота. «Это был стратегический момент» - говорил один оперативник спецназа. Ибо здание, в которое собиралась ворваться «Дельта», было офисом связи с Ираном, фактически, посольством страны в этом регионе.
В Объединенном оперативном центре в Баладе, командиры ОКСО на своих плазменных экранах наблюдали, как в здание вошли бойцы «Дельты». В течение нескольких месяцев от ООЦ до Белого дома продолжались дебаты, о том, как вести иранскую цель. Даже в ту ночь остались неразрешенными некоторые споры. И вот что примечательно, оперативники спецназа приняли свое собственное решение, как отмечал кто-то, наблюдавший за развитием событий в Эрбиле:
- Общее ощущение в ООЦ было таким: «Никто не может принять решение… давайте просто это сделаем!»
ООЦ не подвергал себя риску с точки зрения политики, но возникли некоторые сложности толкования. С ноября 2006 года, новая директива, согласованная президентом Бушем, разрешала американским войскам в Ираке убивать или захватывать в плен иранских граждан, если они участвовали в нападении на силы Коалиции. Это изменением в Вашингтоне было связано с более широкими международными событиями: успехом «Хезболлы» в ливанской войне в июне 2006 года, а также продолжающимся открытым неповиновением Ирана по ядерному вопросу. У новой миссии была своя аббревиатура CII – «Противодействие иранскому влиянию».
Многие в Ираке считали что эти действия назрели. Британцы кипели из-за все более очевидных признаков иранского вмешательства на юге. В конце 2006 года один офицер в Басре сказал мне: «Иран воюет с нами здесь, убивает британских солдат, и похоже, никого это не волнует». За потоком зарядов с ударным ядром, начавшимся в 2004 году, последовал рост данных разведки о подготовке в Иране иракских повстанцев, а также о финансовой поддержке нападений на войска Коалиции. Участились находки минометных мин или ракет со свежими иранскими маркировками. Эти реалии затронули не только британцев на юге. Командиры многонациональных сил знали, что к началу 2007 года большинство огневых ударов непрямой наводкой по «Зеленой зоне» наносилось из Садр-сити и других шиитских районов. Американская разведка подсчитала, что иранская поддержка иракских повстанцев была настолько обширной, что в любой момент в Ираке находилось до 150 бойцов Корпуса стражей Исламской революции, или других сил специального назначения. В течение нескольких месяцев Пентагон хранил молчание о своих растущих потерях от иранских ставленников; командиры знали, что публичные обвинения вызовут необходимость действий.
Проблема с попыткой ликвидировать иранскую операцию, заключалась в том, что многие боялись сражаться сразу на двух фронтах. «Аль-Каида» была далека от разгрома, несмотря на ее поражение в Рамади. Никто не хотел повторять ошибку 2004 года, развязав войну с «Армией Махди» одновременно с операцией в Фаллудже. Абу Мусаб аз-Заркави сам стремился втянуть США в войну с Ираном, как средство дальнейшего ослабления сверхдержавы. Разве выбор в качестве целей иранцев не было бы именно тем, чего он хотел?
В Баладе были уверены в одном: было важно поддерживать давление ночных рейдов против АКИ. Решение Пентагона состояло в том, чтобы оставить ответственным за борьбу с суннитскими джихадистами командира «Дельты», работающего через ООЦ. В то время эта работа (ранее носившая кодовое название TF-145) называлась 16-й оперативно-тактической группой. Новое командование, базирующееся на штабе группы армейского спецназа (2-й эшелон сил специальных операций), было назначено как 17-я оперативно-тактическая группа и получила задачу по противодействию иранскому влиянию. ОТГ-17 могла использовать и использовала те же «Хищники» или эскадроны «Дельты», что и ОТГ-16. Но внедрение этих командных механизмов было лишь небольшой частью общей картины. Главный вопрос об убийстве или пленении иранцев был вопросом политического суждения. США захватили в плен двух иранцев 21 декабря в Багдаде, которые, как полагали, были старшими офицерами Аль-Кудс, подразделения Корпуса стражей Исламской революции, действовавшего для поддержки зарубежных союзников Ирана. Аресты вызвали шумиху со стороны Ирана, Госдепартамента и некоторых иракских лидеров. Девять дней спустя иранские заключенные были освобождены.
Пробиравшиеся по коридорам иранского связного отделения в Эрбиле три недели спустя коммандос «Дельты» находились под давлением требований найти убедительные доказательства причастности Ирана к мятежу. Когда они ворвались в комнаты, то обнаружили, что персонал поспешно пытается уничтожить документы, и, как ни странно, изменить свою внешность, отрезая волосы. У людей были поддельные удостоверения личности, и позже у одного из них обнаружили положительные результаты теста на обращение со взрывчаткой. Американцы искали двух высокопоставленных лиц из-за границы: Мохаммеда Джафари, заместителя главы Совета безопасности Ирана, и генерала Минджахара Фрузанду, главу разведки Корпуса стражей Исламской революции.
Рейд на Эрбиль был результатом агентурной разведки. Резидентура ЦРУ в курдском регионе узнала о визите двух высокопоставленных иранцев от одного из своих агентов. Британское правительство не хотело, чтобы оперативная группа «Рыцарь» арестовывала иранцев, поэтому они могли только наблюдать за тем, что должно было произойти.
Однако «фиксацией» целей «Дельты» дело не ограничилось. В ходе рейда, не сумев найти двух высокопоставленных чиновников в связном отделении, команда «Дельты» быстро переместилась в аэропорт Эрбиль, расположенный в нескольких милях к северу, на случай, если они попытаются сбежать на самолете. Между курдскими частями и американцами было напряженное противостояние. Команда «Дельты» была отозвана, забрав с собой пятерых арестованных иранских чиновников, и начались взаимные обвинения. Пресс-служба многонациональных сил выпустила заявление, рассчитанный скорее на то, чтобы пригладить взъерошенные перышки курдов, чем раскрыть что-нибудь существенное: «Коалиционные силы, проводящие обычные операции по обеспечению безопасности в Эрбиле 11 января задержали шесть человек, подозреваемых в тесной связи с деятельностью, направленной против иракских и коалиционных сил. Один человек был освобожден, а пятеро остаются под стражей».
Президент и премьер-министр Ирака, оба курды, знали, что операция была не совсем обычной. Они сочли этот рейд унизительным нарушением их полномочий. Некоторые курдские официальные лица использовали линию, аналогичную той, что была принята Ираном в ответ на рейд, который также был проведен после арестов в Багдаде 21 декабря, что иранские официальные лица были там по приглашению иракских властей с миссией по улучшению сотрудничества в области безопасности между двумя странами. Поскольку курды были группой, обычно наиболее поддерживающей американскую миссию в Ираке, этот политический удар был особенно неприятным. Вскоре чиновники Госдепартамента обратились к армии, с просьбой освободить пятерых иранцев. Генералы отказались, вызвав противостояние внутри американской бюрократии. Адмирал Уильям Фэллон, руководящий более широким ближневосточным театром военных действий в Центральном командовании, поддержал это решение в Багдаде. Американские командиры хотели, чтобы рейд на Эрбиль послал сигнал, и они верили, что он прошел, один из них сказал мне: «Они поняли, что мы идем за ними. Иранцы не любили делать много грязной работы или пачкать руки. Многие из них предпочли бы, чтобы умирали арабы».
