— Ну? — нетерпеливо подтолкнул к действиям оборотень. — Не бойся, красная шапочка. Если будешь паинькой, злой серый волк не укусит. Сегодня.

— Да вы шутник, дяденька, — съязвила нервно, обернувшись.

Тело тут же прикрыла своими волосами, благо их длина позволяла сделать это с лёгкостью. Ноги я подтянула поближе к себе и с настороженностью уставилась на Романа. А ещё то и дело косилась на его открытые руки и набитые на них татуировки, едва сдерживая себя от того, чтобы не прикоснуться к непонятным символам. Все вместе они напоминали карту мира, но в то же время понять, что есть что, удавалось с трудом. Разве что попросить оборотня снова раздеться и детально рассмотреть рисунок, а также его продолжение.

— Шутник у нас обычно твой папочка, — невозмутимо отозвался мужчина. — У меня с юмором как раз всё плохо.

Взгляд серых глаз сосредоточенно блуждал по мне с головы до ног и с каждым мгновением всё явнее и явнее темнел, приобретая плотоядный оттенок.

И вот зачем меня так пристально рассматривать?

— Оно заметно, — буркнула я смущённо, отведя взор.

Воцарившаяся пауза длилась довольно долго. Я успела вдоль и поперёк изучить трещины в каменной кладке камина и чудом не заработать косоглазие, стараясь в процессе незаметно рассмотреть свою пару.

До чего же он красив!

Или это я просто в силу обстоятельств так предвзято воспринимала его внешность?

С другой стороны — Роман понравился мне ещё в нашу первую встречу, в офисе отца. Невыносимо захотелось прикоснуться к нему. Я даже протянула руку, чтобы провести пальцами по открытому участку кожи, испещрённой различными татуировками…

— Сколько мужчин у тебя было, принцесса? — задумчиво поинтересовался альфа, нарушив молчание первым.

Губы мужчины растянулись в неприязненной ухмылке.

Вздрогнула от неожиданного вопроса и тут же одёрнула руку.

— В каком смысле? — уточнила, уставившись на оборотня в полнейшей растерянности, но почти сразу покраснела, едва до меня дошёл сакральный смысл произнесённых слов. — Ты! — только и смогла выдохнуть возмущённо, вскочив с дивана.

Ладони непроизвольно сжались в кулаки в желании съездить по его наглой роже. Стало так неприятно от того, что он решил, будто у меня было много мужчин, словно сразу окрестил особой лёгкого поведения. По крайней мере, его тон к иным мыслям не располагал. И это вызвало во мне неконтролируемое раздражение.

Неужели, я похожа на таких девиц?

Луна! Да я ведь даже не целовалась ещё ни разу ни с кем!

А он…

— Что — я? — протянул тем временем оборотень в открытой издёвке.

Он поднялся следом за мной, оказавшись рядом в считанные мгновения. Я даже моргнуть не успела. Склонился и шумно втянул воздух, коснувшись кончиком носа моей шеи, вызвав тем самым множество мурашек в месте соприкосновения.

— Или ты хотела сказать, что из мужчин у тебя буду только я? — уточнил Роман обжигающим полушёпотом.

Больше не прикасался. Стоял совсем близко и просто ждал. Да, он ждал. А меня всю трясло от его близости. Губы пересохли, и я не была уверена, что смогу сказать хоть что-нибудь. Удивительно, как на ногах устояла, не растеклась лужицей по полу от удовольствия, вызванного его близостью.

Вот дьявол, как не скажет Риша!

Никто и никогда ранее не говорил со мной о таком, да ещё и в подобном тоне. Все окружающие парни знали, что ко мне даже в мыслях прикасаться не стоит, иначе Алексей или папа лишат рук каждого желающего.

Ну и что уж скрывать, до этого момента ещё ни один мужчина не вызывал во мне подобных желаний. Даже Алекс. А этот… насмехался ещё.

Тоже мне злой серый волк.

Серость облезлая!

И если сперва я задумывалась над тем, чтобы согласиться с заявлением принадлежности ему (пара, как никак), то теперь во мне поднялась волна протеста.

— Какая тебе разница, сколько у меня было мужчин? Разве это что-то меняет? — произнесла с насмешкой.

Сложила руки на груди и взглянула на него с вызовом.

Как говорится, лучшая защита — это нападение!

Луна! И почему нам с Гердой, правда, не достался в пару Александр?

Вместо него приходилось терпеть этого хама.

— Мне? — в серых глазах вспыхнули медные оттенки, словно молния расчертила тёмный небосвод, заставляя цепенеть от восхищения. — Да особо без разницы.

Опомниться не успела, как альфа схватил за талию, резко развернул к себе спиной, а после нагло опрокинул на диван, продолжая крепко сжимать обеими ладонями, буквально обжигая обнажённую кожу прикосновениями.

— Всего лишь небольшое уточнение для дальнейшего, — проговорил желчно и грубо толкнулся, прижавшись к моим бёдрам.

Тонкая ткань домашних штанов на нём, к слову, нисколько не препятствовала тому, чтобы прочувствовать всю силу его возбуждения.

Сдержать шумный выдох напополам со стоном не удалось.

Вот бли-и-н…

И чего мне не молчалось?

— Не надо, — прошептала еле слышно, впиваясь отросшими когтями в обивку дивана.

По крайней мере, не так. Но об этом я умолчала. Слишком ярко моё тело откликалось на такую грубость, заставляя желать обратного сказанному. Герда и вовсе обезумела в надежде получить от своей пары всё и сразу прямо здесь и сейчас.

И вот как быть?

— В самом деле? — насмешливо отозвался Роман. — А твой запах говорит совсем о другом, — сделал паузу, а после дополнил брезгливо: — Лгунья!

Разжал хватку и отпрянул от меня. Отошёл на несколько шагов и отвернулся к камину, сжав руки в кулаки с такой силой, что отчётливо проступили вены. Я же медленно уселась на диване, подтянув колени к груди, и скрыла свои эмоции. Душу отчётливо затягивало холодом.

Что не так с этим волком? За что он меня ненавидел, даже не зная? Я настолько не понравилась ему? А может оборотень за эти годы уже нашёл себе кого и даже больше, а я теперь как кость поперёк горла — мешаю?

Мне не нужно было прибегать к сканированию, чтобы понять, насколько я противна собственной паре, несмотря на то, что того тянуло ко мне. И эти эмоции словно въелись под кожу, жаля с каждым мгновением всё больнее.

— Зачем я здесь? — поинтересовалась как можно равнодушнее, стараясь успокоить участившееся сердцебиение.

Вряд ли Роман привёл меня сюда для долгой и счастливой жизни вместе.

— Ты перешла границу моей территории, — так и не повернулся ко мне лицом. — Вот я и решил познакомиться с той, кто тут у нас такая смелая.

Не дожидаясь ответа, он резко развернулся в сторону прихожей и ушёл. Судя по звукам, поднялся по лестнице на второй этаж — пробыл там с минуту — не больше, а после спустился и вернулся в гостиную, держа в руках женский плащ. Красный. С капюшоном. Как дополнение к данному мне прозвищу.

— Ты и твоя волчица, — безэмоционально проговорил альфа. — Сущности разделены, верно? — даже не дал обдумать ответ, сразу продолжил: — Можешь не трудиться с фальшивыми пояснениями, — скривился неприязненно, в пару шагов поравнялся со мной и швырнул в меня принесённой вещью. — Одевайся. Свободна.

Растерянно посмотрела сперва на женский плащ, а после на мужчину. На мгновение позволила себе открыться, чтобы понять его реакцию, и чуть не задохнулась от того вихря эмоций, что сейчас закручивались вокруг него плотным коконом: жгучий гнев перерастал в открытую ярость, тут же смешиваясь с лютой ненавистью.

— Я с детства бываю на той поляне. Раньше твои волки мне этого не запрещали. Теперь нельзя? — уточнила еле слышно, стараясь дышать ровнее и не показать, насколько меня задело его отношение. — А волчица… Нет, не понимаю, — прошептала, сдаваясь во власть собственной бури эмоций, едва сдерживая слёзы.

На задворках сознания в дополнение к моему внутреннему бедламу заскулила Герда, тоже не понимающая происходящего и причины, по которой от нас только что отказались. И если я сама ещё как-то могла абстрагироваться от всего, то её боль отзывалась во мне тысячекратно.

— Но ты прав, мне пора, — выдавила из себя с усилием, кивнула ему на прощание и обратилась, проигнорировав подношение.