Александр вскочил на ноги и поднял руки, якобы сдаваясь и назад попятился.

— Да я просто встретил по дороге Аринку, ну и выскочил из такси. После поехал к Авроре, а оттуда уже с ней в университет к Арине и Андрею. Там мы пробыли часа два в ожидании сдачи зачёта, потом заехали в ресторан пообедать, оттуда в магазин. Закупились мясом, — махнул рукой в сторону готового и уже остывшего шашлыка, — и рванули сюда. Ты же всё это время пропадала в лаборатории с отцом, вот я и решил тебя сегодня не тревожить, а завтра с утра забрать покататься. Кстати, а ты чего одна? — даже посмотрел за спину моей маме, чтобы убедиться в очевидном.

Заодно переключил эмоции мамы на отца.

Сработало.

Как и всегда.

— Кайл в офисе застрял. Какие-то проблемы, — нахмурилась мама, переживая по этому поводу, прошла к костру и уселась прямо на землю. — Ну, рассказывай, как дела, — обратилась к своему другу детства, похлопав по земле рядом с собой.

А я… Я вспомнила наш сегодняшний разговор с отцом и подумала, что недолго осталось мамочке блуждать одной по лесам и кататься на байке.

Губы растянула невольная усмешка, которую впрочем заметила лишь близняшка.

“Папа пообещал заняться пополнением нашей семьи”, — послала ей мысль.

“Ого! — протянула она. — Мама, так понимаю, не в курсе?”

“Верно понимаешь”, — не смогла сдержать смешка.

На меня тут же посмотрели и все остальные, на что я лишь пожала плечами.

— Просто настроение хорошее, — невинно улыбнулась в дополнение.

Так мы просидели достаточно долго, прежде чем к нам присоединился ещё и папа.

— Вся семья в сборе, — фыркнул Алекс. — Слушай, Алексей, — обратился он к появившемуся вместе с отцом моему личному телохранителю, — а поехали куда-нибудь, развлечёмся? Всё равно Аврору теперь Кайл может забрать. Крис, ты не против, если я одолжу твой байк?

— Да бери, мне не жалко, — пожала плечами мама.

Поднялась с земли и тут же попала в объятия мужа.

— Так что, Алексей? — вновь вернул своё внимание Лазаревому-старшему наш друг семьи.

— Поехали, если я не нужен.

— Да езжай уже. Сам довезу своих девочек, — махнул рукой папа.

— Ну и мы, пожалуй, тогда тоже покинем вас, — добавил Андрей.

Он помог Арине подняться с бревна и встал сам, уводя свою пару к оставленному неподалёку мотоциклу. Я же грустно вздохнула.

Вот и закончился приятный вечер.

— Как вовремя все свалили, — пробормотал отец, глядя на маму однозначным взглядом.

Пришлось напомнить о своём присутствии, слегка покашляв для вида. Папа на это лишь подмигнул.

Ну всё ясно: решил не откладывать в долгий ящик исполнение своего обещания.

Крепись, мамочка!

Вслух я, конечно, этого не сказала, просто скоренько юркнула на заднее сидение автомобиля. Всю дорогу следила за тем, с какой нежностью и трепетностью папа смотрел на маму, а она на него, и мечтала о том, чтобы у меня тоже так когда-нибудь было.

Даже зажмурилась, купаясь в их эмоциях любви, тепла и счастья. Представила, как на меня вот так же смотрит Александр… Ну или попыталась… Вопреки собственным ожиданиям, сознание услужливо нарисовало образ утреннего незнакомца.

Роман.

Имя мужчины напоминало музыку. Классику в обработке рока. Такое резкое и твёрдое звучание — как отражение характера самого владельца.

И не только имя…

Да он одним своим взглядом пригвоздил меня к месту! И это я ещё молчу про его силу. Но важнее всего — глаза. Не знаю, почему они мне так запомнились. Я ведь многих из его клана видела: таких же пепельноволосых и сероглазых, однако только его взор запал в душу. Не просто серый. Нет. Словно острая сталь, по лезвию которой то и дело пробегала золотистая молния. Завораживающее зрелище. Но если, например, взгляд Алекса согревал, то Романа — повергал в пучину зимнего холода, отчего по телу проносилась дрожь. Меня до сих пор не покидало ощущение, будто я нахожусь в эпицентре этой стужи.

Из мыслей меня выдернул голос отца.

— Приехали, — отрывисто и с заметно уловимым рычанием произнёс он.

От неожиданности вздрогнула, испугавшись собственных мыслей.

Нашла о ком думать!

Только в дикого волка не хватало влюбиться. Уж лучше продолжать восхищаться Александром. Но тут недовольно заворчала моя волчица, намекая, что не такая уж у меня и плохая идея. Ей тот оборотень тоже очень понравился. Да и разве может он не понравиться? Несмотря на исходящий от него негатив, мужчина выглядел, как чёртов идеал. Запретный и далёкий. Который едва ли прогнётся под твои желания и придёт к тебе, только когда и если сам этого захочет, и никак иначе. И это… волновало. Дико хотелось узнать, что скрывается под его твёрдым и непробиваемым панцирем, вынудить выгрести наружу всё, что спрятано внутри, чтобы лучше понять, найти слабое место и…

С каких пор у меня замашки жестокой стервы?!

Однозначно, этот волк плохо на меня влияет.

Надо вообще выбросить его из головы.

Он уж точно мне не пара.

Поэтому, как только я выбралась из автомобиля и предупредила родителей, что немного пробегусь перед сном, рванула прочь от дома. Волчья сущность изнывала от нетерпения обернуться. Не стала томить ожиданием ни её, ни себя, быстренько разделась в укромном месте и пустила на первый план.

Моя вторая ипостась рванула в одном известном ей направлении. Впрочем, она всегда так делала, потому я не стала пресекать. Опомнилась, лишь оказавшись на границе соседствующего с нашим клана серых волков.

Не сразу я поняла причину такого странного выбора пробежки, только когда та предстала передо мной воочию. Точнее сперва я уловила аромат грозы.

Не сказать, что я знала всех серых волков лично, но многих. Этот же запах был для меня нов. Наверное, стоило убежать, но я отчего-то замерла на месте, с наслаждением втягивая в себя воздух, разбавленный озоновой свежестью. Не думала, что кто-то может так пахнуть. Умопомрачительно. До головокружения.

Наверное, поэтому я поддалась желаниям своей звериной половины и не стала убегать, уселась на том месте, где стояла, обвила себя не по-волчьи пушистым хвостом и принялась ждать.

На поляну из-за деревьев вышел большой, даже не так, огромный серый волк. Я рядом с ним почувствовала себя щенком. Густой мех при каждом движении зверя отливал серебром в лунном свете, заставляя заворожённо следить за этими бликами на нём.

Никогда не думала, что серый цвет может быть настолько чарующе прекрасным, но при взгляде на этого волка в сознании билась только одна мысль, насколько же он идеален.

Наверное, я бы могла смотреть на него вечно…

Волк двигался бесшумно и очень медленно, глаза цвета грозового неба смотрели настороженно и пристально, следя за моей реакцией. Он будто выжидал или ждал, что я сейчас сорвусь с места и сбегу. Зря. Бежать я не собиралась. Более того, во мне ярким огнём росло предвкушение. А может, это я ловила отблески эмоций серого волка. Но если даже и так, то какая разница? Впервые в жизни я полностью отдалась во власть своим и чужим чувствам, и мне это нравилось.

Луна!

Неужели?..

Аврора

Пара!

Вот этот волк являлся моей парой!

Надо же…

Никогда бы не подумала, что моё обращение в детстве к Предкам окажется услышанным.

Можно было подумать, что я себе всё это надумала, но как отклик на мои выводы волчица поднялась со своего места и подошла к незнакомцу, лизнув того в морду. Не знаю, кто из нас с ним удивился подобному больше — я или он. А Герда ко всему прочему потёрлась головой о его шею. И сколько бы я ни пыталась её одёрнуть и забрать контроль над ситуацией в свои руки — не получалось. Наверное, потому что в глубине души и сама получала удовольствие от происходящего. Было бы ещё более замечательно узнать, каков его мех на ощупь. Мягкий, каким кажется на первый взгляд, или же жёсткий, под стать своему хозяину? А его сила… Меня опять ею укутало, как в тёплый кокон завернуло. Такая обычному волку принадлежать никак не могла. Вспомнился встреченный мною утром альфа клана серых. Я — не я, если это не он.