— Спасибо, ваше сиятельство, я начну пока готовить людей, — просиял он лицом.

— Крив, — остановил я его, — вы бы нам лучше завтра помогли отбиться от тварей, пока я буду добывать золото. Так мы сможем быстрее закончить с этим.

— Хорошо, — кивнул он, — завтра утром мы пойдем с вами.

Форт Золотой был окружен тварями, больше десятка матёрых жрачей недовольно перерыкивались друг с другом, позади них группками стояли мальки, боясь подходить ближе к сильным тварям. Вдалеке был виден стригой, поджидавший удобного момента для нападения. А вот пауки-кентавры ползали по самому форту, пытаясь найти проход. И это только те, кого можно было рассмотреть через бойницы.

— Стрелки! Разобрать цели! Готовсь! Целься! Пли!

Большая часть жрачей попадала замертво, как и несколько пауков-кентавров, а к нам потекли росчерки росы. Стрелки повторили залп стрелами и болтами с калитовыми наконечниками, и добили ближайших тварей. Остались только два паука-кентавра на крыше форта, но туда устремились паладины Чистого, в белых кожаных доспехах. Как мне пояснил Крив, эти ловкачи называются солерсы, а сам он и другие закованные в металл паладины, называются фортисы. Вот пятерка этих солерсов быстро разобралась с тварями на крыше, и туда поспешили стрелки, занять позиции. А после с крыши сбросили веревки, и по ним начали спускаться воины, сразу же вступая в схватку с подбежавшими тварями. Из-за кустов вылез гигантский осьминог, и пытался сходу закусить паладином, схватив фортиса за ногу, но два больших болта с калитом, выпущенные бойцами из спецотряда, охладили его пыл, он обмяк и только слегка подергивал своими щупальцами.

С помощью ордена, нам быстро удалось зачистить ближайшую к форту территорию. А после бойцы начали выстраиваться вдоль ручья, воины ближнего боя перемежались через одного со стрелками, тем самым взяв участок ручья под охрану, а я в одних коротких шортах, полез в холодную воду. Ручей был всего по колено, но так как я погрузился в грунт, мне вода была по шею. Вода мешала и не давала сосредоточиться, как и постоянный шум боя вокруг меня. Я уже хотел всё отменить, но постарался взять себя в руки, и отрешиться от всего. И вот, я как будто большими невидимыми руками перемешиваю грунт вокруг себя, а в нем попадаются тяжелые вкрапления. Я стараюсь их вытеснить вбок, в одну кучку. Тут в груди появилась тянущая боль, а из носа потекла теплая кровь. Перенапрягся, подумал я! Вдруг в метре от меня упала верхняя половинка паука-кентавра, и с неё в меня потекла роса, после чего боль сразу отступила.

— Извините! — послышался сбоку женский голос паладина солерса.

— Ничего. Надо бы повторить.

— Сиятельству нужна роса! — прокричала она.

— Сейчас всё будет! — ответил ей мужской голос.

И уже через минуту, рядом со мной, плюхнулось в воду изрубленное тело матерого жрача, с которого я поглотил росу. Почувствовав подъём сил, я продолжил просеивать песок. Так и двигались дальше, бойцы рубили тварей, периодически подкидывая мне полутрупы, из которых я поглощал росу. Несмотря на холод и боль во всем теле, вскоре я приноровился, и просеивать песок мне удавалась всё быстрее. А за мной шли рабочие, которые грузили в корзины, приготовленные мною кучки. Так мы прошли примерно километр, после чего Рик скомандовал: "Возвращаемся в форт, на сегодня достаточно!".

Вечером, укутавшись в шерстяное одеяло, сидя на шикарной резной кровати в своей комнате, обставленной предметами искусства, попивая чай, я смотрел на пол за переливающимися бликами от огня из огромного камина, и пытался согреться. Такую экстремальную экспресс прокачку своих навыков, наверное не практикует ни один аристократ империи, подумал я. Тут послышались крики и ругань, услышав знакомый голос, я подумал… А, опять Оркус в грязных сапогах пришел, топтать чистый пол герцогской башни. Бабушка строго следит за чистотой в башне, и даже я, герцог и владетель, после работы захожу в башню только приняв душ и сменив рабочую одежду с обувью. Двухстворчатые глянцевые двери открылись, и в проеме показался босой Оркус.

— Не, ну это хрень какая-то! А если я со срочным донесением, война там или гон? Мне что, сначала нужно помыться и переодеться, только потом заходить? — возмущался он.

— Ой, не перегибай. Просто недавно служанки полы везде помыли, а ты опять в грязных сапогах пройти решил, вот они тебя и не пускали. Бабуля им строго-настрого наказала, грязнуль не пускать. Вдруг нас завтра решит посетить император, а у нас полы немытые, — закрыл я рот ладонью, округлив глаза.

— Ага, так титулов и лишаются, — гоготнул он.

— Ну давай, не томи, сколько золота там вышло?

— Саха сказал, что если всё переплавить, и в столице поменять на монеты, выйдет примерно, — сделав интригующею паузу и подняв вверх указательный палец, торжественно произнес, — аж десять тысяч золотых.

— А чё так мало? — завозмущался я, — там золотого песка и зерен было много, да и немаленькие самородки попадались.

— Ну, ваше сиятельство, если теперь для вас десять тысяч золотых, это мало, ничем помочь не могу, — сказал он обиженным тоном.

— Ой, не ёрничай, — махнул я на него рукой, — просто столько сил было вложено, стольких высокоранговых воинов задействовали, а выхлоп всего-то около сотни килограмм золота, ну или сто тысяч рабов мастеровых.

— Ты что, золото в рабах меряешь? — удивленно спросил Оркус.

— Ну я просто расценок на другие товары не знаю, — смущенно сказал я, — один золотой, это раб мастеровой или выручка мастера за месяц, вот тут я не совсем понимаю.

— Один рукастый раб, который что-то умеет делать или месячная выручка серьезной мастерской, которая выполняет множество заказов, и в которой трудится немало рабочих. Десять тысяч золотых, это немалые деньги даже для герцогства. И ещё, Лео, кроме золота, мы также хорошо прокачали своих воинов, и вырезали кучу элитов из серьезных тварей. Элиты передали Сиргусу, и он завтра будет их приживлять рекрутам на инициации. Среди участников вылазки потерь нет, были только раненые, но и их уже излечили. Так что я считаю, этот поход за золотом, вышел очень удачным.

— Да, ну тогда ладно, ты прям успокоил мою меркантильную душонку. Надо же с золота ещё премии выдать всем участвующим.

— Да, мы уже насчет этого позаботились. Деньги выдадут после реализации золота.

— Ну, — вскочил я на ноги, и уже повеселевшим тоном продолжил, — что ж мы тут сидим, чаи гоняем. Пошли на ужин, хряпнем по маленькой для согреву.

Хряпнуть мне не дала бабуля, зато досыта накормила, и я поведал ей о наших успехах. С нами ужинал и Саха, к которому я обратился:

— Дорогой Саха, я таки имею вам кое-что сказать… Ловите ушами моих слов!

— Что?

— Говорю, золотишка сейчас добудем, и надо бы его пустить в дело, чтобы приумножить. Мы как с добычей закончим, возьмемся за подземелье. Не знаю сколько времени будем с ним возиться, но рассчитывай на год-два. Вот через два года, мне будут нужны наличные, на учебу поеду. А там сам понимаешь, не квартиру же мне снимать, нужно будет домик прикупить, то-сё. Так что на эти два года герцогская казна в твоем полном распоряжении, вкладывай деньги куда и как считаешь нужным.

— Понял, господин, — кивнул Саха, — за два года преумножим, обязательно приумножим.

А на следующий день, мы повторили вылазку за золотом, и тоже успешно. Так мы продолжали добывать золото десять дней подряд, в какие-то дни добыча была больше, в какие-то меньше. А через десять дней, решили с этим завязывать, потому что приходилось всё дальше отдаляться от форта, где на нас собирались с округи всё больше тварей, так мы могли однажды не вернуться. За это время добыли около тонны золота, и решили больше не рисковать. Я используя свою способность выделять из массы грунта самые тяжелые вкрапления, под конец десятого дня, начал эти частицы по-особому ощущать, как будто они имели свой особый запах. И уже уходя, я почувствовал этот запах в нескольких метрах от ручья, там он был намного сильнее. Попросив всех немного подождать, я подошел к этому месту и погрузился в грунт.