Остановившись, осматриваюсь. Куда идти? Хм… пока думал, ко мне кто-то сам пришёл. Судя по запаху — двуногие. Люди. Притаившись возле широкого поваленного ствола дерева, решаю пропустить их мимо. Это оказалась самочка в сопровождении своего самца и целых трёх детёнышей. Самец караулил обстановку, пока остальные собирали с земли всякое им понятное и складывали в корзинки. Один из детёнышей, самочка, подошла прямо ко мне. Я даже дыхание затаил.
Она взяла прямо у меня между лап какую-то фигню. Кажется оно называется «гриб». Заметив, что что-то не так, юная самочка подняла голову и мы столкнулись с ней взглядами.
Морг-морг — моргнул я.
Морг-морг — ответил мне детёныш.
Я решил показаться и убрал с мордочки маскировку. Что-то странно она меня испугалась. Глазки распахнула, ротик открыла, стоит улыбается.
— Ты красивый.
…
Нет, я люблю детёнышей. Они всегда не такие как взрослые, да. Забавные, иногда смешные, а иногда просто странные. Но это⁈ Это что-то новенькое.
— Лиза идём!
— Мне пора. Пока.
Прежде чем она успела уйти, я лизнул её в руку, тем самым пометив. Кто учует, дважды подумает, стоит ли связываться. Сам детёныш засмеялся и побежал.
Немного посидев и посмотрев им в след, отправляюсь дальше. Кто знает, что я найду за тем кустом? Ой. И правда что-то нашёл. Так, а это ещё что за запах? Пахнет чем-то… чем-то… слегонца гнилостным что-ли? Не пойму. Принюхиваясь, пытаюсь найти след, как натыкаюсь носом прямо в какие-то штуки. На низкой ножке, с шляпкой сверху, жёлтенькие, в красную пупырышку. Только коснулся, а оно ка-а-а-ак пшикнет во все стороны.
Отпрыгнув от неожиданности, осматриваюсь, как вдруг та-а-а-а-ак зачесался носик.
— Пчху!
Ой, какая противная па-а-а-а-акость. Ой как чешется мой бедненький но-о-о-осик! Фу, какая пакость.
— Пчху!
Фу. Фу-фу-фу-фу-фу. Уткнувшись мордой в землю, шкребу по траве стараясь избавиться от этой осевшей прямо на нос пакости, как вдруг случайно нахожу тянущийся между деревьями след.
«О! А вот это уже интересно».
— Пчху!
«Да что-ж такое-то? Фр!» — вернувшись, бью хвостом по этой гадости отправляя куда подальше. Ну и противная дрянь. Чего только здесь не водиться. А двуногие её ещё и собирают.
Нащупав след, бегу по нему. Тэкс. Двуногие, этих пропустим. Дальше… Тэ-э-экс. О! А вот это неожиданность. Кроме обычного, ещё и магический след тянется. Значит это что-то магическое, у меня навык ещё не настолько развит чтобы брать магический отпечаток простого зверя. А если это что-то или кто-то плотно связан с магией — другое дело.
Пробежавшись по следу, замедляюсь, как только тот начал усиливаться. Вдруг, слышу знакомое чавканье мяса. Аккуратно выглянув через кусты, смотрю что там такое. По ту сторону, смачно уплетая, находилось невиданное ранее существо. Как и у других созданий этой местности, у него был выходящий над жопкой длиннющий хвост. Облезлая чёрная шерсть, поцарапанная серая кожа, вытянутая морда.
Чем-то это существо было похоже на меня. Размером как я, похожее строение головы, кривые растущие в разнобой острые зубы, раздвоенный язык и четыре глаза. Какой странный, однако, представитель своего вида! Интересно, а он вкусный?
Прижавшись к земле, группируюсь к рывку. Ну-ка, сейчас мы тебя по-про-о-о-обуем. Пошевелив жопкой, ставлю лапы для толчка. И-и-и-и раз!
Выпрыгнув вперёд на пределе сил, впиваюсь когтями в шкуру и пробую ту разодрать. К моему удивлению, шкурка оказалась толстой и достаточно прочной из-за чего в ней вязли когти. Из-за этого, мне пришлось постараться, чтобы разодрать раны.
Покатившись по земле, соперник попытался перевернуться на лапы, но я надёжно держал его за спину. Как только он уцепился за корягу, я потянул его на себя, отдирая от земли. Раскрыв по шире пасть, впиваюсь в шею. Хрустнули кости, а на язык попала такая противная дрянь, от которой у меня брызнули слёзы.
«Ой, хвостики…»
Вырвав кусок, со злобой откидываю эту тварь от себя, и тут же бью хвостом в голову. Даже после того, как череп пробил мой шип, соперник продолжал сопротивляться. Довернув хвост, с нажимом пробиваю голову насквозь, тяну на себя, хватаю за голову в месте укуса, и уперев задней лапой в плечо тяну на себя. Послышался хруст костей и плоти, чвакнуло мясо и голова осталась у меня в руках. Только после этого соперник затих.
— Тьюфу! — сплёвываю на землю откусанный кусок и откидываю голову. — Тьфу! Тьфу, тьфу, тьфу! — Ой мама… какая же гадость! — Тьфу, тьфу, тьфу! — феноменальная дрянь! — Тьфу!
Ох мой язык. Ох мои зубки. Аж челюсть сводит, а из глаз не перестают бежать слезки. Да что-ж за местность-то такая⁈ Ни нюхать ничего нельзя, ни жрать никого нельзя, может мне и срать тут нельзя⁈
— Грыз! — впиваюсь зубами в ствол дерева, пытаясь перебить привкус и почистить рот. — Хрум-хрум-хрум — хрустели щепки в пасти.
«Зря я не послушал Горца».
— Хрум-хрум, тьфу! ТЬФУ! Хрум!
«Теперь я понимаю, почему он не есть мясо. После такого, самому бы не перейти на траву».
— Тьфу!
Злость и обида распирали меня изнутри. Хотелось завыть, но рот был набит листьями и щепками. Сев на жопку рядом с несчастным зверем, с полными печали глазами смотрю на тушку.
«Хочу назад. Где вкусные кабанчики и олени. Я даже на зайцев согласен. Прям с шесртью».
— Пфр-рх-х-х! Кхе.
Нет, так дело не пойдёт. Где вода⁈ Срочно нужна вода. Только не та, которая течёт из логова людей, она мне нравиться не больше, чем эта противная дрянь. Мясом, язык не поворачивается назвать эту штуку.
Взяв след на воду, бегом несусь к источнику. Желание по скорее избавиться от привкуса было просто непреодолимым. А если я ещё и нормальным мясом закушу, и смешаю вкусы, то боюсь точно травоядным стану.
А вот и вода. Тоненькая, совсем крохотная речушка бежала по оврагу, и, судя по всему, впадала в ту реку из города. Приблизившись, как следует промываю пасть. Так же отмываю лапы и нос, от этой синеватой жижи которая текла в твари.
— Шур-шур! — сказали кусты напротив меня. Подняв глаза, смотрю на парочку двуногих. Вооруженные люди как меня увидели, так и замерли.
«Что смотрите? Не видите, я занят!»
— Р-р-р-р-р!
— Всё понял, — поднял руки человек и попятился назад, скрываясь в кустах.
— Фр! — Ходют тут всякие, приличным сталкерам умываться мешают.
А и стойкая же эта пакость. Полощу и полощу рот, но ни послевкусие ни запах не проходят. Поняв, что так не избавлюсь, перехожу к более тяжелым методам — набиваю полный рот травы. Тщательно пережёвывая, недовольно ворчу про себя. Докатился. Но хоть помогло, одна пакость перебила другую.
Так, пожёвывая травку, обхожу «Замок». Несколько следов двуногих, дымок от какого-то небольшого логова, ещё один подальше, несколько одиноких двуногих собирающих травку. Ничего особого. Остановившись в том самом месте, где мы разошлись, прячусь и жду. Горец показался достаточно быстро. Его тушку я заметил почти сразу же, как только та появилась из пещеры в стене замка.
— Раш? — окликнул он меня. Сняв мимикрию, наклоняю голову так и спрашивая, «ну что?» — Вот ты где. Я всё узнал. Идём, наша цель прячется где-то в этом лесу.
— Что ис-с-скать?
— Ты чувствуешь какие-нибудь необычные запахи?
Качаю головой.
— Тогда как почувствуешь — скажешь. А пока идём, побродим по окрестностям, поищем следы.
Кивнув, иду следом за Горцем. Человек тщательно смотрел под ноги, я же принюхивался. Сказал ему о логове двуногих, недалеко от замка, предложил их посетить, но Горец отказался, сославшись на то, что мы не за людьми охотимся.
Так мы и бродили. По пути я расспрашивал его о новых словах и их обозначениях.
— Это солнце, — он кивнул на небо. — Ночью светит луна. А звёзды — это маленькие беленькие точечки на небе. Они как наше солнце, только очень — очень далеко.
— А дож-ж-ж-ждь?
— А дождь — это проявление природы. Солнце нагревает воду, вода испаряется, потом остывает — он указал пальцем на небо, — собирается в тучи и проливается обратно на землю. Такой вот круговорот в природе.
