— Не разбредаемся, стоим тут, к деревьям не подходить.

— Да… в лесу не подходить к деревьям. Хорошая идея…

— А у тебя есть лучше?

— Да! Бежать!

— Побежим — точно покойники. Уже проходили.

— Останемся — тоже. Посмотри вокруг.

Хм… они не знаю что делать. Я, в принципе тоже. Нет, я могу выскочить на них, но хочется действовать аккуратно. Наматываю вокруг них круги, думаю, как быть, как вдруг, приходит гениальная идея! А что мне мешает попытаться заговорить с ними сейчас? А это мысль, фр-фр-фр…

Перестав наматывать круги, замираю в кустах и громко, старательно выговариваю:

— Ш-ш-ш-ш-шдр-р-р-ра-а-а-а-а…

— Там! — не успел я закончить, как пришлось отпрыгивать, ведь в куст где я сидел полетели болты и стрелы. Ещё и их маг какой-то камень бросил, который в итоге громко хлопнул разорвав куст.

Зайдя с другой стороны, делаю ещё попытку:

— Пр-р-р-р-р-ри-и-и-и…

Бах! — грохнул ещё один хлопок. Да что не так-то⁈ На любой мой шорох, эти двуногие сразу же отвечали ударом. Я даже договорить не успевал.

— Какая вёрткая тварь…

«Сам тварь. А я Рашик», — раздраженно думаю, стирая с бока опалину.

— Р-р-р-р-р-р-р…

Ладно. Тут говорить бесполезно. Надо разбить эту группу. Посмотрев вверх, оцениваю кроны деревьев, а также расстояние. В принципе…

— Толстый, что делаем⁈ Эта тварь нас отсюда не выпустит.

— Да не знаю я. Что это вообще такое, кто-нибудь понял? Не верю я что это демон.

Пока они переговаривались, я начал карабкаться на самый верх. Когда понял, что выше лучше не надо, перепрыгнул на соседний ствол. А затем, прицелившись, прыгаю прямо в центр стаи.

Упав и тем самым раздавив одного эльфа, расталкиваю всех остальных. По ходу дела пробиваю хвостом голову второму эльфу — самочке, а сам сделав шаг вперед хватаю гнома и кусаю за голову. С противным скрипом проскользили зубы по его железному головному панцирю, но он не спас своего хозяина и оказался смят вместе с головой. Приятная дрожь от нового уровня, тут же потерялась в пылу запала.

— Вспышка! — вдруг прокричал человек и выхватив флакон с белой жидкостью, со всего маху разбил её о землю. Так как я уже видел эти штуки, то понимал что будет когда она разобьётся. Зажмурившись, отворачиваю морду от яркой вспышки.

Как только она прошла, тут же хвостом прибиваю к земле человека, пытавшегося вонзить свой железный клык мне в ногу. Следующего обвиваю хвостом, и тяну за собой сближаясь с магом. Я уже понял, какие они хрупкие, а потому старался действовать деликатно.

Их маг же, вынул из-за пазухи какой-то камень. Я увидел наполненные ужасом глаза, а затем он что-то пискнул и грохнул взрыв. Меня пошатнуло, шкуру обдало жаром, но я устоял. А вот люди… на месте того последнего человека, остался огромный опаленный след. Я же стоял в центре легкого пожара, когда тела вокруг горели и даже тот подранок уже не брыкался у меня в хвосте а висел куском горящего мяса.

Отбросив тушку, раздосадованный, и малость злой ухожу к реке.

«Ну и что это было?» — думаю, вспоминая того мага. Не припомню чтобы двуноге себя убивали. Странно это. Очень странно. Что он хотел сделать? Р-р-р-р, и спросить не у кого. Гадство.

Я опять злой. Злой и голодный. Мало того что пришли, разбудили, так ещё и остатки мяса сожгли. Вообще обнаглели, сами не едят и другим не дают. Нет, чтобы спокойно сидеть кушать, целая поляна мяса! Не пойму я этих двуногих…

Где-то

— Друзья мои. Простите что пришлось вас собрать, — обратился один из лидеров клана «Возрождение» на общем собрании к своим товарищам. — Но у нас большие проблемы.

— Что за проблемы?

— Мне только что стало известно, что банда «Восточный лист» уничтожена.

— Интересно, это кому хватило наглости?

— Не кому, а чему. На лагерь напал высокоуровневый монстр.

— Высокоуровневый монстр? Там⁈ Смеешься???

— Если бы. Парни что туда подоспели, совместными усилиями составили достаточно чётки портрет монстра, — на стол лёг планшет с нарисованной картинкой.

Многие из присутствующих не поняли, кого они увидели. А те кто поняли, спали с лица.

— Что за бред? — воскликнула женщина в одеянии мага. — Этого не может быть!

— А что это за тварь?

— Это сталкер. Монстр из скрытой локации «Долина Кристаллов». Вход в нее находится как раз в том регионе. Крайне опасная локация, туда идти только топовым составом. Захар, это не смешно, может игроки обознались?

— Да нет. Не обознались. Эта тварь порвала их единожды во время рейда по лесу, затем сожрала лагерь, а после этого съела ещё и тех, кто пришёл на разведку.

— Выжившие?

— Нет.

— И не может быть, — добавила та же женщина. — От сталкера не убежать.

— Надо что-то делать с уликами. Если туда наведаются игроки, или стража…

— Их съедят.

— Думаешь?

— Это факт.

— Да. А кроме того, прежде чем умереть, игроки устроили небольшой пожар. Улики уничтожены, нам нет смысла дёргаться. Ничто не сможет указать на нас.

— Это хорошо. Но тем не менее, мне трудно в это поверить. Сталкер… за пределами своего биома. Что за бред⁈

— А если это была иллюзия? Что если кто-то их просто напугал? И наложил иллюзия одного монстра на другого?

— Монстров которые имеют иммунитет к магии не так много.

— Что будем делать?

— Предлагаю подождать и посмотреть. Такой монстр вне своего биома… это очень странно и этому должно быть объяснение.

— А может быть такое, что это чей-то пет?

— Ты когда последний раз видел детеныша сталкера на продажу?

— Аргумент.

— Ещё вопросы?

— Я понял.

Горец

Нагнав бандитов, у нас состоялась короткая стычка. Как только в спину одному из них прилетела стрела, я тут же оказался в центре внимания. Пока мои новые фанаты бежали ко мне на встречу, успел пристрелить ещё одного. Третий и четвёртый подошли слишком близко для лука, поэтому выхватываю меч и кинжал. Сделав шаг на встречу, с размаху бросаю кинжал в третьего и перехватив меч налетаю на четвертого.

Парировав его неуклюжий взмах мечом, и уведя клинок влево, сближаюсь и контратакую. Плавным движением, накладываю острие на шею и огибая тело, рассекающим движением разрезаю гортань. Острое лезвие моего полуторника без проблем разрезало плоть. Человек по инерции делает ещё шаг, хватается за горло и падает теряя последние секунды жизни.

«Так, от этих отделался. Теперь нужно нагнать беглецов», — думаю, вытирая клинок.

Убрав меч в ножны и выдернув кинжал из подранка, добиваю ударом в ухом и бегу следом за людьми. Эти ломились через лес так, и так следили, что не заметить следы было попросту невозможно.

«А вовремя я успел», — подмечаю, так как люди нашлись уже через пять минут.

— Спокойно! Свои, — кричу, нагнав людей. А то мужики уже к бою готовились, а мимо меня пронёсся камень.

— Господин… — взволнованно воскликнул здоровяк и тут же опустил руку с камнем.

— Всё в порядке. Идёмте.

Возглавив группу, мы сбавили темп и начали уходить уже не так быстро. Эти люди не имели тех же навыков что и я, и если я ещё могу достаточно долго бежать по лесу, то они — нет. Мало того что выносливости не хватит, особенно у женщин, так ещё все корни, кочки да ямы на пути соберут. Хорошо ещё, что ноги себе не поломали в этом буреломе. Но всё это фигня, меня волновало другое — погоня. Мы настолько замедлились, что я бы раза три успел туда-обратно сбегать. Если бандиты были в связи с игроками, то последние должны будут их проверить, а затем пойти по нашим следам. Уж от этой пачки я точно не отобьюсь.

А замести следы за такой кучкой я не смогу. Слишком люди следят. Просто слишком. Всё что я могу, это заставить их сделать крюк чтобы не нарваться на тех кто будет бежать из деревни. Эх… хоть бы пронесло.

Когда взошло солнце, я подловил себя на мысли что ещё немного и будут сутки как я на ногах. Адреналин сходил на нет, постепенно клонило в сон. Чтобы не уснуть, выпиваю зелье бодрости. Вот вроде просто зелье для бодрости, а стоит столько же, сколько и хилка — кошмар. Полумеры уже кончились, остальные члены группы выхлебали как не в себя. Скорей бы свою лабораторию завести, а то ведь разорюсь.