Меня покрывал плотный чёрный комбинезон. И это, значит, моя защита? Система подсветила костюм и дала подсказку, словно уловила мой немой вопрос. А может и впрямь уловила?

Предмет Незримой Игры:

Защитный комплект новичка

Точный код скрыт, недостаточно прав доступа

Формирует вокруг пользователя силовое поле, полностью или частично блокирующее повреждения.

Хорошо защищает от электричества

Плохо защищает от температурных перепадов и кислоты

Не защищает от воздействий на разум и газов

Умеренно защищает от всего остального

Максимальный запас прочности силового поля — 100

Запас медленно восстанавливается, если вы не получаете повреждений более минуты.

Желаете вывести индикатор заряда в своё поле зрения на постоянной основе?

Да/Нет

Я выбрал да. Теперь я видел цифры 100/100 в левом верхнем углу, куда бы ни посмотрел. Попробовал закрыть глаза — цифры остались. Благо обзору они не мешали, словно бы находились чуть-чуть за пределом границы зрения. Или как будто я смотрел на них третьим глазом… Ладно, раз работает и не мешает, пусть продолжает этим заниматься. Интересно только, сколько примерно повреждений может выдержать эта сотня условных единиц?

Игрок может быть уверен, что при запасе прочности более 50 единиц переживёт без значительных последствий почти любую смертельную атаку из теоретически возможных на данном уровне миссии, и любую при запасе более 95 единиц.

Ну, поверю Системе на слово. Остаётся вопрос, чем мне с врагами воевать-то? Кулаками по рожам бить? И защитит ли силовое поле голову, на которой ничего нет?

Из тумана за моей спиной появилась Ниркив. Девушка была в таком же чёрном комбинезоне, прекрасно подчёркивавшим фигуру. Катана Ниркив исчезла. Принцессу это похоже совсем не заботило.

Следом появилась Эмилия. В руках она держала тот же молот, только теперь девушка была закована в полные латы. И оружие, и доспех подсветились Системой, только ничего полезного интерфейс не сказал. Два окна показывали одинаковое сообщение:

Неизвестный предмет Незримой Игры. Информация скрыта, недостаточно прав доступа.

Прямиком после Эмилии из тумана вышла блондинка. На этой тоже был комбинезон, ярко-красного цвета, с серебристыми прожилками по всей поверхности. При взгляде на него, Система выдавала то же сообщение. Информация скрыта, недостаточно прав доступа…

— Мне кажется, или вы со своими пониженным уровнями нехило так читерите? — спросил я.

Ну не может же Система блокировать информацию о снаряжении второго уровня для игроков первого уровня? Хотя, гадать бессмысленно.

Вместо ответа Эмилия показала на свою шею и прогудела из-под шлема:

— Нажми кнопку.

Я бросил взгляд на Ниркив. Ну да, чуть выше ключицы располагалась металлическая кругляшка. Я нашёл такую же у себя, и нажал. Возникло ощущение, что по голове ползёт рой насекомых. Через секунду на мне оказался закрытый шлем. Я ощупал голову — вроде фиговина прочная. Обзор, конечно, режет знатно, но хоть дышать в нём не так уж тяжело. Вроде бы…

То же самое проделала Ниркив и я наблюдал процесс «надевания» шлема со стороны. Ткань костюма и впрямь ползла вверх, вытягиваясь и формируя новую часть экипировки. Девушке шлем оставил прорезь для хвостика волос. Выглядит не очень практично с точки зрения защиты. Хотя, главное тут по идее — силовое поле.

— Ждём Элду, — сказала Эмилия.

Скелет вернулся через пару минут. Он просто возник из воздуха прямо перед нами. Никакой одежды на нём не было. Нежить-нудист…

— Всего двадцать три штуки обычных. Старший прямиков в центре зоны, с ним четверо особей. Десяток соберём по дороге, ещё трёх выцепим недалеко от центра. Остальные шестеро по двум дальним углам. Сюрпризов не нашёл.

— Новички, вперёд не лезть, держаться рядом со мной, первого упыря грохнем мы, оружие получит Ниркив, все недобитки её. Извини, Евгений Морозов, семья Ша заплатила нам за сопровождение, так что максимум опыта — её.

— Никаких претензий, — ответил я.

Глупо жаловаться на халяву… Только гордыня, зараза такая, опять свербит да подкидывает мне мысли про прятки за юбкой. Нет, гнать в шею. Совершенно не та ситуация.

Прежде чем встретить первого упыря, мы прошли чуть меньше ста метров. Тварь с диким рёвом выскочила из кустов и прыгнула на Эмилию. Прежде, чем я хотя бы успел разглядеть монстра, тот улетел куда-то в сторону, шлёпнулся о толстое дерево, и затих. И что это было? Какое-то движение со стороны Эмилии я заметил, но не более. Если она с такой скоростью приложила врага здоровенной кувалдой, отбив его как бейсбольный мяч, то моя гордость поднимает белый флаг. Эта бабёнка — не человек, пониженный там у неё уровень, или ещё какой. Глупо мерить игроков привычными шаблонами, но нельзя просто взять и отказаться от них по команде. Мозг четверть века тренировался ими думать, так что в какой-то степени ему простительно.

Блондинка метнулась к упырю, и вскоре вернулась, держа в руках копьё.

— Откуда? — спросил я.

— Эссенция, — ответил Элдуладх, как будто это что-то объясняло.

— Убивая противников во время миссии, можно получить дополнительный опыт или снаряжение, извлекая из них эссенцию, — объяснила Эмилия.

Ну допустим…

Следующий упырь выскочил из-за деревьев через несколько секунд и рванул к нам. Следом за ним появились ещё несколько тварей. Теперь я уже смог разглядеть существ как следует. Серокожие гуманоиды с вытянутыми черепами. Одеты в какие-то рваные тряпки. Толстые пальцы, кривые ноги. Вместо нижней челюсти у них был ворох щупалец… Волос на голове нет. Больше всего существа походили на кровососов из «Сталкера». Хотя отличий хватало — у здешних монстров имелись ушные раковины, и габаритами упыри были значительно меньше. 150–170 сантиметров ростом. Ну и невидимостью пользоваться не умели. Я надеюсь…

Элдуладх шагнул вперёд, вытянул руку, указывая пальцем на приближающихся тварей. С костей сорвалась молний, ударила в ближайшего упыря, а потом перескочила на следующего, и на ещё одного за ним. Четвёртого, когда он приблизился, Эмилия долбанула молотом по рёбрам, и монстр слёг на землю, рыча и корчась.

— Убивай их! — весело воскликнула блондинка, протягивая Ниркив копьё.

Те кого, скелет ударил молнией, тоже были живы, но явно не способны сопротивляться. Впрочем, шанса притвориться и напасть исподтишка им не давали. Эмилия лупила недобитков молотом по каждой конечности, затем ставила на них сапог. И только тогда к тварям подходила Ниркив, без всякого намёка на сомнения или жалости тыкая в них копьём. С максимально возможной дистанции. Пожалуй, по уровню паранойи и перестраховок эти ребята мне как минимум не уступают. Хотя кое-что мне очень не понравилось.

— Ты разве не знал, где прячется первый упырь? — спросил я Элдуладха.

— Наглеешь… И правильно делаешь, — с неожиданной радостью ответил скелет, — Увы, это был косяк. Занижение уровня слишком сильно просаживает характеристики и эффективность способностей, так что данные моей разведки были далеки от идеала. А восприятие вообще оставляет желать лучшего.

Я и раньше не забывал глазеть по сторонам, а после этих слов стал делать это вдвое интенсивнее. Блондинка подбадривала принцессу криками:

— Тыкай его, тыкай! Вот так! И в пузо! Молодец, Ниркив! И в глаз ткни! Да, вот так!

Подыхали упыри неохотно, так что процесс добивания даже одной твари растягивался на несколько минут. Я хотел было спросить Элдуладха о том, как именно он разведывал местность, но передумал. Вместо этого я сказал:

— А как вообще работает эта штука с занижением уровня?

— Долго объяснять. После миссии поболтаем, если с нами пойдёшь, — ответил скелет, и отвернулся.

Ну понятно, «пронаглеть» дальше определённой границы мне всё же не дадут. Хочешь информацию — иди с нами…

Ну хотя бы свой косяк Элдуладх признал, не став отнекиваться и бахвалиться. Мог ведь сказать, что упыри вообще не опасны чтобы бояться внезапной атаки. И в принципе был бы прав, хотя уважения к нему у меня бы от такого поведения не прибавилось.