Сила тоже выросла, хоть основное улучшение и было в области взрывной силы и скорости, но мои мускулы стали способны на большее. Если раньше я жал от груди всего сто восемьдесят кг, то теперь мог запросто брать двести сорок. По идее очень малое усиление, учитывая, что я взял способность у муравьев, но тут тоже был свой секрет.

Нормальные охотники со скрипом и с натяжкой хранили энергию осколков в ауре, хоть та постоянно их усиливала потихоньку, но основная часть хранилась нетронутой. И во время мутации именно эта энергия вливалась в новый дар, позволяя становиться сильнее. Я же безбожно тратил энергию от закрытия осколков, и если бы не моя развитая аура, и насыщение тела энергией, то я и вовсе не получил бы ничего.

Три дня я тренировался в таком же темпе, оставляя всего шесть часов для сна и суммарно пол часа чтобы поесть, а все остальное время, бегал, махал мечом, бил грушу и так далее, знакомясь с моим новым телом и подтягивая реакцию под новые стандарты. Не было времени на лишние думы, и я как будто бы впал во своеобразную медитацию, не отвлекаясь ни на что кроме тренировок.

Все проблемы и тяжелые думы, в том числе и моя тяжелая стадия влюбленности оставили меня на время в покое, и только постоянное нытье мышц напоминало, что я не превратился в голема и все еще жив. Даже спал я в тренажерном зале, прямо на матах. Но все хорошее имеет свойство заканчиваться, и моя тренировка тоже должна была прийти к концы, ведь на вечер мне предстояло явится на прием в честь восемнадцатилетия Анастасии Борзовой.

Для начала я зашел в сауну, которая была в комплекте с тренажерным залом, и хорошенько попарился, чтобы все лишнее вышло через поры на коже. А после часов два просто лежал в ванной, наслаждаясь постепенным спадом боли, так как регенерация постепенно приводила в норму поврежденные от долгой тренировки мышцы.

После того как от меня перестало нести, как от роты солдат, которые не меняли носки целый месяц, я вышел в сад рядом с домам, где была маленькая беседка для хозяев, и сев в позе лотоса на лавочке на час вошел в расслабляющую медитацию, очищая мозги и приобретая ясность ума, ведь впереди у меня была длинная словесная битва с тупой молодежью это проклятой империи, и с их не менее тупыми родителями.

Да еще и хитрый старикан сильно подставил меня, когда пригласил не просто на деловой разговор, а на торжество, да еще и в день открытия бизнеса. Я, конечно, предпочел бы купить какую-нибудь сверхдорогую безделушку и отдариться ею, типа бриллиантового колье. Но теперь репутация требует, чтобы это был простейший артефакт. Что-то несерьезное, но демонстрирующее что я и являюсь хозяином бизнеса, а не являюсь рудиментарным придатком к Морозовым, который путается у них под ногами. А между тем у меня было не так много времени, чтобы заняться этим вопросом всерьез.

Как бы то не было, в назначенный срок моя машина остановилась перед входом в дом Борзовых, а выскочивший водитель подбежал и открыл передо мной дверь, чтобы я вышел и двинулся в сторону входа в дом в сопровождении слуги.

Когда я зашел в зал, меня встречала именинница вместе со своим братом, и по блеску в глазах я заметил, что мне тут явно не рады. Но что было невозможно заметить, так это то, что сегодня именинница была особенно красива. Бирюзовое вечернее платье выгодно подчеркивало ее фигуру в виде песочных часов, а довольно скромный вырез на груди не мог скрыть упругие холмики третьего размера. На лице было минимальное количество боевой раскраски, хотя по чести ей это и вовсе не нужно было, так как она имела красивое круглое лицо. Короче чертовка была хороша, а учитывая, что моя регенерация несколько дней пахала без остановки, а это имеет свои последствия, то у меня чуть не случился конфуз.

— Анастасия, позвольте высказать свое восхищение вашей безупречной красотой и поздравить вас с днем рождения. Примите этот скромный подарок, — и передал маленькую шкатулку в руки именинницы.

— Спасибо Александр за добрые слова, и за то, что почтили нас своим присутствием. Но я должна попросить у вас прощения за свою несдержанность, но я просто сгорю от любопытства, если не узнаю, что же вы мне подарили. Вы ведь не обидитесь за мою вольность?

— Ни в коем случае. Сегодня ваш день, так что вы вольны делать все что угодно.

Вообще-то такую вольность могли себе позволить либо с очень близким и дорогим человеком, либо же с тем, на кого тебе просто плевать. Не каждый человек, даже аристократ, да еще и не граф или князь, а всего лишь барон, может позволить себе дорогой подарок. И открывая коробку при всех, ты ставишь человека в неловкое положение, так что… это девушка, как всегда, в своем репертуаре.

Было видно, как ее брат сдерживал себя, чтобы со всей силы не сделать фейспалм, ведь только недавно из-за такой выходки сестры они потеряли огромный комбинат, и вот она снова взялась за старое.

И как назло, очень организованно, как будто бы заранее договорившись между собой, все ее подруги, и в том числе моя дорогая кузина Екатерина Орлова приблизились к своей подружке, дабы увидеть подарок, который я приготовил. Последняя кстати даже не думала скрывать ненависть по отношению ко мне.

И вот открывается бумага, и предвкушающая улыбка на лице виконтессы становятся чуть ли не брезгливой, когда он берет из коробки дешевенькую цепочку из серебра. Такую можно было бы купить в любой сувенирной лавке за пару рублей.

— Какой милый подарок Александр. Вы прямо удивляете меня своей щедростью.

Даже смотрящий на свою сестру парень сначала приходит в недоумение, а после смотрит на меня с неприязнью.

— Барон, позвольте я сопровожу вас к главе нашего рода.

А между тем к Борзовой подходит моя кузина.

— Насть, какая прелесть. Можно ты подаришь ее мне? Я как раз искала что-то такое, чтобы подарить своей служанке.

— Конечно Катя. Уверена барон Волков не будет против, — и дает в руки Екатерины Орловой, как будто бы избавляясь от чего-то мерзкого.

— Пойдемте барон, — попытался увлечь меня от своей сестры граф.

— Граф, а вы пробовали обращаться к лекарям? Может быть это лечится? Может какая-то травма?

— О чем вы барон?

— Ну, ваша сестра только что подарила артефакт своей подруге. Можно было бы сослаться на щедрость, но ведь этот артефакт стоит минимум четыре миллиона. Тут уже не до щедрости. Видно же, что какая-то проблема, при этом серьезная. У меня есть очень хороший знакомый целитель, который занимается травмами головного мозга. Может дать вам его номер?

— Сколько-сколько стоит артефакт?

— Ну, как минимум четыре миллиона, но на аукционе можно и десятку взять. Это ведь специально для магов воды, упрощает контроль над стихией и снижает трату маны. Я подумал, вашей сестре как магу воды понравится такой подарок, но видимо ошибся. Как бы то не было, это все мелочи. Ведите меня к вашему батюшке.

При этом сама Борзова, как и вся кодла возле нее отлично слышали ее, и сейчас с открытыми ртами глазели на цепочку в руках Орловой, которая вцепилась в эту самую цепочку и так же пожирала ее взглядом.

Через секунду Борзова поняла, что мои слова были не просто оскорблениями. Она действительно повела себя как пришибленная на голову и начала краснеть. Как оказалось она только что подарила при всех подруге артефакт, да еще и очень дорогой и полезный для нее артефакт. Попросить назад? Обратить все в шутку? Надеется, что Орлова сама вернет артефакт? За такую вещь ведь не западло и начать войну, если Орловы поведут себя некрасиво. Да и поступок и слова Екатерины прозвучали совсем в другом ключе.

А если она изначально поняла, что это такое, и нарочно сводя все к шутке заполучила цепочку? Да и что это за поведение, просить подарок именинницы на глазах у всех? Кстати, последнюю мысль я решил не оставлять при себе.

— Знаете граф, некоторые рода совсем перестали следить за поведением своих отпрысков. Некоторым аристократам больше бы подошло просить милостыню у храмов, а не ходить по приемам и пятнать своим присутствием высшее общество. Просить подарок у именинницы?