Между прочим, столб из углепластика. И на нём прицеплен какой-то мини-планшет.

Как только мы подошли в упор, планшет загорелся. На экране появился значок рупора, огромного такого. Почти весь дисплей и занял.

— Приветствую вас, друзья! — заговорил рупор голосом Королевы Марго. — Вы оказались последними. Но не переживайте. Ещё никто не нашёл первый стандартный артефакт. У вас есть все шансы им стать.

Рупор свернулся в системный трей. На дисплее показалось меню с небольшими подсказками.

Мы всё изучили.

В общем, миссия началась два часа пятьдесят восемь минут назад. И пока что ни одна из боевых пар не нашла первый Серебряный Бриллиант.

Мини-планшет мы забрали с собой в качестве ориентира, который показывал, куда идти, чтобы найти первый стандартный артефакт.

И буквально сразу же, как только я спрятал мини-планшет, пришло уведомление.

— Что там?! — напряглась Соня.

Я выдохнул. Активировал экран и…

— Да ладно. Горихвостов и Велизарова? Вы сейчас это серьёзно?!

Первыми, кто нашёл Серебряный Бриллиант, стали Горихвостов Тимофей Анатольевич и Велизарова Анастасия Иосифовна.

То есть эта парочка точно заработала себе место на боевом фесте.

А теперь к сути, потому что мне необходимо найти три стандартных артефакта. И если Горихвостов и Велизарова сейчас перейдут на вторую миссию, то мы с Соней, точнее, я и мой гарем, пока что в самом начале первой миссии.

Даже не хочу думать, как злится сейчас младшая дочка императора Старой Магической Москвы. Кристина явно сидит, смотрит на главный экран и проклинает бледнолицую с бронзовыми глазами, которую не нокаутировала в винном погребе настолько, чтобы та не смогла сейчас участвовать в миссии.

Однако я рад, что Анастасия жива. Пусть лучше участвует, чем если бы у Кристины и у меня были серьёзные проблемы с родом Велизаровых ещё до начала боевого феста.

Мини-планшет показал новую точку, где расположен Серебряный Бриллиант. Теперь у всех оставшихся боевых пар практически равные шансы на успех.

Да, кто-то ближе к цели, кто-то дальше. Но в целом новая геолокация практически на равном расстоянии от всех участников. И мне с Соней нужно поспешить, чтобы вторыми стали мы, а не какие-нибудь сёстры Морозовы и им подобные. Иначе Серебряный Бриллиант снова изменит свою геолокацию. А это значит, что опять с Соней придётся начинать с самого начала.

Если учесть, что самыми быстрыми оказались Велизарова и Горихвостов, у которых ушло целых три часа на поиски, то мы тоже не раньше чем через два-три часа найдём новый сгенерированный стандартный артефакт. Но это только теория. На практике всё может быть как дольше, так и быстрее.

Пустынное поле снова забушевало. Но на этот раз перед нами появилась огромная стена. Она выехала из земли и чуточку сместилась, оставив перед нами обрыв.

Хм. Что-то новенькое.

Я бы, конечно, мог попытаться с помощью Воздушных Камней добраться до небес, чтобы перепрыгнуть стену, но уж больно долго всё это. Да и не факт, что за ней меня что-то ждёт.

В ширину тоже не сказал бы, что можно её обойти, потому что «механизм» уходит за горизонт.

А вот спуститься вниз — самое то. Кроме того, на мини-планшет пришло уведомление, что открыт некий лабиринт.

— Напарник, сюда! — махнула рукой Соня.

Я подошёл к обрыву.

Чёрт, да тут глубина не меньше, чем подниматься вверх.

— Смотри, там тоннель, — указала блондинка на какую-то щель в скале, что на той стороне обрыва. — Надо только перепрыгнуть туд…

Не успела Соня договорить, как я снова подхватил её на руки и переместился к нужной нам точке. Ну я так думаю, что это тот самый вход в лабиринт.

Мы зашли внутрь… буквально пять метров, и увидели деревянные палки.

Соня выбила два камня и попыталась разжечь огонь.

Я использовал обычную магию стихии Огня. Зажёг «факел». Поднёс к Соне, чтобы ей было проще раздобыть огонь. Заодно решил проверить, долго ли она будет соображать на тему того, что у её напарника деревянная палка уже горит.

Короче, через полминуты девушка добыла себе огонь сама. Поблагодарила, что я ей подсветил. И пошла дальше.

Сложно сказать: ей было пофиг на мой огонь, или она реально не врубилась. Но факт остаётся фактом.

Дальше ещё интереснее.

— Напарник, тут стена и два разных входа. Предлагаю разделиться. Встретимся на другой стороне.

Хм. Неплохо.

— Сонь, можно спросить? — Когда девушка одобрительно кивнула, я добавил: — Ты же понимаешь, что в лабиринте много разных… ну… тоннелей. Судя по геолокации, мы вошли в лабиринт, где много входов с разных сторон, но только один выход, который находится в самом центре. Там и лежит сейчас сгенерированный Серебряный Бриллиант. А может, и не там. Может, там только дверь, ведущая ещё куда-то, где лежит стандартный артефакт.

— Отлично. Я пошла. — И Соня свалила направо.

Мне же оставалось идти налево… либо сидеть и ждать блондинку.

Звездец.

Ладно, девка реально непробиваемая.

Успокою себя тем, что она решила, мол, нужно попробовать с двух сторон обойти. И если один окажется в тупике, то второй найдёт Серебряный Бриллиант, и всем нам засчитается победа.

Но проблема в том, что в лабиринте много разветвлений. И я рад, что новое разветвление оказалось практически сразу же.

Соня прибежала ко мне через минуту.

— О, ты ещё здесь, напарник. Замечательно. У меня там проблема. Снова эта… как её… развилка. В общем, два тоннеля. И я не знаю, в какой идти.

— Попробуй разделиться, — чуть ли не заржал я, но сдержался.

— Хорошо! — И Соня снова свалила.

Через минуту опять прибежала.

На этот раз молчала. Видимо, поняла, что что-то здесь не так. Что-то напарник «темнит».

Я вздохнул.

Надо было брать Кристину.

— Так, Соня, — поднялся я с земли. — Ты готова, если что, к высшему слиянию прямо в лабиринте?.. в любой его точке?

— Так точно! — встала девушка по стойке смирно. Блондинка поняла, что что-то сейчас будет, поэтому предупредила: — Только давай тогда вместе будем. А то ещё одну развилку я не выдержу.

Я попросил Соню обнять меня сзади. Девушка сразу же выполнила команду.

Вот насчёт выполнения команд вопросов с блондинкой не возникало. Молодец.

Нет, реально умница.

— Я сейчас прочитаю мощное заклинание, и попробую мутировать тебя и себя в аналог проходческого щита.

— А это что такое? — поинтересовалась Соня.

— Тоннелепроходец. Ну чтобы мы пробурили себе тоннель к центральной точке лабиринта. Это как раз для того, чтобы не разделяться, а идти к цели вместе… и быстро… и со стопроцентной вероятностью прихода к ней.

Соня прижалась ко мне посильнее.

— Я готова. Начинай.

— Не хочу скрывать, поэтому скажу сразу: мне нужна будет и твоя мана. Именно поэтому бурение пройдёт через общую мутацию.

Соня согласилась и на это. Для неё главное — победить, чтобы побыстрее собрать нужный минимум для участия в боевом фесте.

Я подготовился к заклинанию.

Начал произносить:

— Неизвестность, что повстречал я в низинах оврага! Да будет лабиринт на стороне боевого мага! Силой данной мне, да придёт мутация с боевой подругой Соней, которая разрушит оковы теней и ударит по каменной неизвестности гневом Императора Земли!

— За Императора Земли! — крикнула Соня. Блондинка сама призвала Дрожь Земли, чтобы ускорить процесс бурения. Так сказать, разворошить «лабиринтное гнездо».

И помогло.

Нет, реально помогло.

Всё получилось.

Мы достаточно быстро пробурили свой личный тоннель до центра лабиринта, где якобы должен находиться Серебряный Бриллиант.

Но вместо него, в самом центре лабиринта, во-первых, был храм с позеленевшими плитами и непонятными росписями, а во-вторых, в самом его центре находился колодец, над которым левитировал синий ключ.

Заряд маны в моём боевом доспехе Чёрного Императора упал до пяти процентов. Соня вообще разрядилась до одного процента.