— Конечно знаю-улыбнулась она, затягивая его в подсобку. — И сейчас ты напряжен как струна.

— Тяжело разбудить того, кто упирается

— Знаю. Бросил бы ты это.

— Не могу

Она прижалась к нему, позволяя ему сжать ее талию.

— Нервная работа. Уже сколько? Двести лет?

— Я сбился со счета

Эллу он знал наверное всю свою жизнь тут. Она могла выслушать его, дать выпить, приласкать. Ее прикосновения успокаивали его. Это была не любовь, нет. Просто тихая гавань, куда он мог прийти и пожаловаться на жизнь. Где его выслушают и поймут.

Этим баром она владела всегда, но знали о нем немногие. Элитный клуб для избранных и поблажки постоянным клиентам.

— Ну же, милый. Я рядом. Я не брошу тебя, солнце мое. А теперь может займемся делом?

Алекс рассмеялся.

— Это в тебе мне и нравиться.

— Знаю — оскалилась она

Он поцеловал ее и стоны Эллы перекрыли оставшиеся мысли в его голове.

Глава 7

Лана проснулась, когда на часах было десять. Эрика с недовольным видом сидела на стуле.

— Доброе утро.

Девушка не отреагировала, продолжая хмуриться.

— Что такое?

— Ты настолько упрямая, что аж тошнит. Алекс носиться с тобой как с маленькой.

— Он не обязан следить за мной.

— Да что ты? — выгнув бровь, спросила Эрика-Это его работа.

Двери открылись и вошел Алекс.

— Что за шум?

— Ты слишком мягок с ней.

Он сжал челюсть.

— Какой смысл уговаривать ее, если это не действует? — Я не хочу, чтобы ты пострадал.

— И что ты предлагаешь?

— Запри ее в темнице.

— Нет.

— Нет?!

Эрика была готова вцепиться брату в горло.

— А ничего что я тут сижу? — спросила Лана, но ее никто даже не заметил.

— Хочешь, чтобы она сидела там? Хорошо-прошипел Алекс

Он рывком стащил Лану с кровати и потащил куда-то. Она с трудом поспевала за ним, стараясь не упасть.

— Пусти! Куда ты меня тащишь?

Они спустились по крутой лестнице в подвал. Лана поежилась от холода и сырости.

Алекс втолкнул ее в камеру и захлопнул решетку.

— Выпусти меня!

Парень развернулся и ушел.

— Алекс!

Но эхо было ей ответом.

Тишина давила, сердце стучало от страха. Лана подергала решетку, но ничего не произошло. Единственный свет, который тут был, это факелы. Она села в угол и обняла себя за плечи. Это была проверка на прочность, очередной способ ее сломать.

Она не знала сколько времени прошло, когда внезапно послышались чьи то шаги.

— Кто тут?

У решетки стояла старуха.

— Подойди-проскрипела она

Лана встала и нерешительно подошла. Глаза старухи горели желтым.

— Дай мне руку. Не бойся.

Девушка как под гипнозом протянула руку, когда сверху открылась дверь.

Старуха зашипела и скрылась в тени.

— Вижу, ты познакомилась с Ненси.

— Кто это?

— Призрак старухи. Но не давай ей руку. Она хочет свежей крови.

Лана вздрогнула.

— Я принес ужин

— Чтобы я что? Не померла раньше времени?

Он фыркнул и поставив поднос, закрыл обратно дверь.

— Ешь. Мне не нужны тут трупы.

Лана кинула в его сторону кусок хлеба.

— Осторожней. Я ведь могу перестать быть добрым.

— Если ты сама доброта, то я не знаю тогда что такое зло.

Он рассмеялся и пошел обратно наверх, снова оставив ее одну.

Глава 8

Стены как будто давили на нее. Факел был единственным источником света. Ей казалось, что Ненси все еще стоит у решетки. Лана сидела на полу, положив голову на колени.

Она не хотела становиться монстром, не хотела пить кровь. Но это единственный способ выйти отсюда.

В очередной приход Алекса Лана решила, что хватит сидеть тут.

— Я согласна

— На что?

— Попытаться выпить кровь

— Это не попытка. Это должно быть согласие

Лана сжала кулаки.

— Так ты выпустишь меня?

— Нет. Ты это говоришь от отчаянья. Но не от того отчаянья, когда сделаешь все лишь бы выжить.

— Выпусти меня! — прорычала она и ударила решетку

Внезапная злость дала ей силы, Лане хотелось сломать преграду.

— Прекрасно-улыбнулся он — Ты делаешь успехи.

Алекс отошел от решетки.

— Хочешь выйти? Сломай ее.

Лана сжала прутья, ее глаза горели злобой. Она нажимала на решетку и от каждой неудачи молотила по ней все сильнее. Пока один за другим прутья не начали скрипеть и гнутья. Девушка была похожа на зверя, загнанного в угол.

— Молодец. А теперь пойдем

Девушка постепенно начал приходить в себя.

— Это. Это я сделала?

— Да, ты отпустила себя. Это только начало

Девушка была очень рада выйти наверх, где было светло и не пахло сыростью.

— Иди к себе. И только попробуй снова что-то выкинуть.

Лана с радостью упала на мягкую кровать.

— О, ты тут.

Эрика сидела на стуле с бокалом.

— Да. Сколько меня не было?

— Три дня.

— Три?!

— Время там не замечаешь.

— Я все равно не хочу пить кровь.

— Когда попробуешь, не сможешь больше остановиться.

— А вдруг получиться?

Брюнетка рассмеялась.

— Нет. Ты просто умрешь

— Может так лучше…

— Ты хочешь раствориться? Это кошмар.

— Я просто хочу, чтобы все было как прежде-вздохнула Лана

— Как прежде уже не будет. Но я помогу тебе быстрее принять себя.

— Как?

Эрика усмехнулась.

— Ну, для начала покажу все плюсы принятия силы. Вставай. Пойдем гулять.

Они вышли из дома и пошли по улице.

— Ты сможешь прыгать даже с крыши и не ломать ничего. Твоя кожа даже не постареет. А еще пить кровь это самое приятное, что может быть.

Лана поморщилась.

Эрика завела ее в клуб и позвала кормильца. Она взяла его за запястье и проткнула вену.

— Давай.

— Нет…

— Пей. Один глоток и мир измениться.

Лану тянуло к руке, ей хотелось этого. Она лизнула его запястье и внезапно впилась в него.

— Молодец. Пей.

Лана пила, почти ломая парню кости.

— И как?

— Вкусно. Но это кошмар

Девушка вытерла рот.

— Привыкнешь.

Пока Лана не видела, она незаметно дала знак бармену.

— И что теперь?

— А это от тебя зависит. Ешь или умри. Все просто. Ты посиди, а я сейчас приду.

Эрика слезла с дивана и пошла в сторону бара. Мужчина протянул ей небольшой мешочек.

— Этого хватит?

— Ведьма сказала да.

— Прекрасно. Я не дам ей разрушить то, что Алекс строил веками.

Глава 9

Эрика посыпала утром порошком завтрак Ланы и пошла к ней.

— Проснулась уже?

— Да…Но меня мутит

— Первый раз от крови всегда странные ощущения. Ты привыкнешь. И не говори, что не хочешь. Тебе понравилось.

Было страшно признавать, но ей действительно понравилось.

— Я надеюсь, я справлюсь.

Эрика улыбнулась.

— Конечно. Опять тренировки?

— Будет меня давить, пока не тресну. Но я не дам ему такого удовольствия.

После завтрака Лана пошла в зал, где уже стоял Алекс.

— Попробовала кровь?

— К твоему счастью да-съязвила Лана

— Это тебе нужно, а не мне.

Он опять кидал ее в разные стороны.

— Я уже почти привыкла-хрипела она, лежа на полу

— Да что ты.

Алекс поднял ее как пушинку. Внезапно глаза Ланы закатились и она без чувств упала на пол.

— Лана!

Он наклонился и почувствовал запах лаванды.

— Эрика!

— И не зачем так орать-сказала она, появившись в дверях.

— Где ты достала ведьмин порошок?

— У меня есть каналы.

— Ты сума сошла?!

— Я делаю как лучше для всех- сказала она, сверкнув глазами

Он сжал ее шею.

— Ты хоть понимаешь, что натворила? Ты отправила ее в путешествие по собственной голове. Она может умереть