– Парень не напрягайся, мы только весточку передать должны. Серьёзные люди сказали, что ты к Михею можешь спокойно ходить в любое время. Никто тебя не тронет, – развернулись и ушли.

Когда я рассказал Михею об этой встрече, он лишь усмехнулся, но ничего не сказал, а я понял, что этот парень не так уж и прост, и связи с криминальным миром у него серьёзные.

Спустя неделю после той встречи меня перехватил трактирщик Степан.

– Никита, к тебе лейтенант. Пройди в мою коморку.

В комнате меня поджидали четыре человека. Лейтенанта Кривоносова и ещё одного ветерана я знал, а вот двое других были явно из аристократов. Одежда, манера поведения, даже оружие на поясе с драгоценными камнями говорили о многом. Разговор начал лейтенант.

– Никита, я не буду представлять тебе этих господ, но я им доверяю, и твой отец им доверял. Они зададут тебе вопросы, ответь, не бойся, подставы не будет. Если не договоритесь, мести тоже не будет. Но с такими людьми лучше дружить!

– Дружить с людьми, которые даже не представились? Это прикольно!

– Ершистый! – произнёс один из аристократов.

– Ага, как покойный Тарасов, – произнёс другой.

На свою фамилию я невольно вскинулся, что не укрылось от внимания старшего аристократа.

– Что, знакомая фамилия?

Я молчал, а чего стелиться перед людьми, для которых я не достоин даже быть представленным.

– Никита, ответь на вопрос, – это опять бывший лейтенант меня подталкивает к «правильному» поведению.

– Зачем?

– Эх, молодость, молодость! – произнёс старший аристократ, – Просто был у нас знакомый с такой фамилией. Все мы были молодые и ершистые, но Денис Тарасов был самый ершистый.

– Он был магом?

– Да, – удивлённо подтвердил этот господин.

– Наверное, это был мой отец, – какой смысл запираться, кому нужно, всё равно раскопают.

– Ага, ты же говорил, что Булыгин – приёмный отец.

Заговорил аристократ помоложе.

– Мы правильно поняли, что Денис анд Тарасов твой родной отец, а после его гибели тебя усыновил Теодор ан Булыгин.

– Булыгин меня усыновил после того как погибли мама, брат и сестра. А когда погиб отец я не знаю. Просто однажды Булыгин сказал, что отец погиб в том же бою.

– У тебя теперь большая семья?

– Нет. Вместе с моей мамой убили и жену Булыгина, и его сына. Нас было пятеро детей, остались мы двое: я и приёмная сестра Дасилия ан Булыгина. А Теодор погиб месяц назад. На нашу деревню напали дружинники барона из соседнего графства. Почему, я не знаю, но они убили всех, кто был на тот момент в деревне, мужчин, женщин, детей, стариков. Даже травницу убили, что вообще непонятно.

– Как планируешь жить?

– Нам с сестрой нужно пройти проверку на наличие Дара, а потом будем поступать в Университет Магии.

– Учиться думаете за счёт короны?

– У нас вариантов нет! – думаю, он что, издевается?

– Варианты всегда есть!

– ? – изображаю удивлённое молчание.

– Многие студенты Университета учатся за счёт своего синьора.

– Нам это не подходит.

– Ну, да. Тарасов же! – это уже старший снова заговорил.

– Скажите, Никита, а какое отношение имеете вы к тем мечу и шпаге, что вы продали?

– Комментариев не будет, – а сам зло смотрю на лейтенанта, который говорил о доверии.

– Поставим вопрос по-другому, это действительно старое оружие или его состарили? Нет, нет! У нас не будет претензий, просто нам ещё нужно такое же оружие. Причём мечи не очень нужны. Нужны ещё три мужские шпаги, и одна женская. Желательно, украшенные бриллиантами.

– Извините, но это была разовая продажа, – пытаюсь держать «покер фейс», то есть совершенно невозмутимое лицо.

В этом теле мне почему-то это удаётся очень плохо.

– Жаль, очень жаль. Цена была бы вполне достойной. Вам с сестрой хватило бы отучиться в Университете за свой счёт.

Так, только удержать лицо, только не показать заинтересованности!

Старший аристократ встал, за ним поднялись все.

– Да, разговора не получилось. Никита, если передумаешь, предай мне через лейтенанта, поверь, я умею быть благодарным.

Аристократы ушли. Лейтенант смотрел на меня, как на «врага народа», а я смотрел на него, как на пустое место, моего доверия он не оправдал. Последнее предложение аристократов было очень заманчивое, только я не верю аристократам. Теперь вот и лейтенантам верить не буду.

– Никита, ну, ты, дурак! Ты не представляешь, как высоко летают эти люди. А ты с ним через губу разговаривал. Скажи спасибо, что сидишь здесь, а не в пыточную едешь! – бывший лейтенант пылает в праведном гневе.

Наверное, он верит в то, что говорит. Он просто не крутился среди аристократов. Они для него – «небожители». Впрочем, для Никиты Тарасова, каким он был раньше, они тоже – «небожители». А для меня – нет!

Смотрю на лейтенанта.

– Где моё оружие?

– Да продали твоё оружие, и денег дали больше, чем ты хотел, только ты не о том думаешь!

– Я сам решу, о чём мне думать! Вы меня спрашивали, доверяю ли я вам? Раньше доверял!

– Ты действительно не о том думаешь! Вот банковский чек на восемьсот золотых. Ты просил пятьсот, здесь восемьсот. Эти господа дали тысячу. Двести я забрал на нужды ветеранов. Мне дали адрес мага, там вам проведут проверку на наличие дара бесплатно.

– Спасибо господин лейтенант!

Я взял и чек, и записку с адресом и вышел из помещения. Степан сам стоял за барной стойкой. Хотя посетителей было немного, но он упорно делал вид, что очень занят. Я сел перед стойкой. Трактирщик посмотрел на меня и молча поставил передо мной стакан водки.

– Спасибо Степан, но мне сестра не разрешает!

Мужчина разделил водку на два стакана. Один придвинул мне, а второй взял в свою лапищу. Я посмотрел на него и понял, сейчас мне надо выпить вместе с ним. Лейтенанта я уже потерял из числа приятелей, если ещё и Степана оттолкну, это будет очень плохо для нас с Дасей. Трактирщик поднял свой стакан как бы желая «чокнуться». Но я отрицательно покачал головой и выпил водку, не чокаясь. На поминках не чокаются. У нас никто не умер, но я только что похоронил доверие к одному человеку.

– Ох, же, ты! Даже так? – Степан легко махнул полстакана водки, но его лицо выражала всю вселенскую скорбь.

– Мне чек дали. Мне нужно попасть в банк. Подскажи, как лучше решить вопрос?

– Банк у нас один, здание рядом с мэрией. Ты выпил, иди, проспись, завтра сходишь.

Я пошёл в свою комнату, достал нитки с иголкой, разорвал свой носовой платок и пришил внутренний карман на ту часть гардероба, которая должна была изображать трусы. В этом мире трусы по форме были близки к кальсонам, только были чуть выше колен. Ладно, это детали. Карман пришил, чек в этот карман убрал. Одежду повесил в шкаф, на дверку наклеил свой волос, и лёг спать. Утром волос был цел, значит, никто не пытался в шкаф залезть, а Степан никому не сказал про мой чек.

Утром я позавтракал и поехал в банк. Процедура открытия счёта и чековой книжки прошла очень быстро. Я попросил сто золотых монетами, и еще пять золотых монетам, но серебром. После этого на извозчике добрался до кузницы Михея и вручил ему мешочек со ста золотыми. Кузнец сидел на своём верстаке и тупо перебирал эти монеты, взор его был туманен, а мысли витали где-то далеко.

– Михей, я тебе раньше говорил, разбогатеешь, вступишь в Гильдию. А теперь и не знаю, чего пожелать тебе. Мы хотели поговорить, как делить доходы будем? Я предлагаю, после выплат всяким продавцам и посредникам, то, что остаётся нам, делить пополам. Ты выковал меч, я придал ему свойства, за которые готовы платить много. Я готов тебе отдать ещё триста золотых, только монетами их таскать неудобно. Заведи себе счёт в банке, и я тебе туда перечислю эту сумму.

– А куда мне девать столько денег?

– Начни с того, что организуй собственные поставки качественной стали из Железногороска. Или договорись с купцами, которые уже перевозят эту сталь, чтобы они продавали какую-то часть этих материалов тебе. Пусть это будет, чуть дороже, чем они поставляют в Гильдию, но не дороже, чем Гильдия перепродаёт свободным кузнецам.