– Вот ты где! А мы тебя уже обыскались, – девушка подпрыгнула от неожиданности. Это был Ник. Он неслышно вошел в тот же проход, через который зашла девушка несколько минут назад.

– Хорошую ты себе комнатку выбрала. Уютно здесь,  – усмехнулся Макс, вошедший через второй вход и, будто специально, перегородивший его.

Девушка очень обрадовалась появлению парней, хоть и испугалась их внезапного и тихого появления. И в то же время появилось сильное чувство тревоги. Пульс участился, Лена насторожилась, а интуиция кричала только одно: «Беги!». Сделав пару глубоких вздохов, чтобы успокоиться, девушка осветила лица парней. Они были непривычно  серьезные, настолько, что сразу стали казаться лет на пять старше.

– Ник, а ты куда пропал? Я и не заметила, что осталась одна.

– А я предупреждал, чтоб следила.

– Парни, что случилось? Вы почему такие серьезные стали?

– Не хочу тебя огорчать, крошка, но такие мы были всегда, это нам добрыми раздолбаями пришлось немного побыть, чтоб затащить тебя сюда, – Макс явно получал удовольствие от происходящего.

Девушка попятилась к третьему выходу из зала. Сложившаяся ситуация ее все больше пугала.

– Да что происходит, парни, хватит меня пугать! Это уже не смешно.

– Хорошая ты девчонка, – сказал Ник. – Жаль будет тебя тут оставлять. Прости, но наружу ты больше не выйдешь. Не знаю, чем таким ты мешаешь Жанне, но приказ ее был ясен – домой ты не должна вернуться.

Ноги перестали держать Елену, тяжело дыша, она присела на ближайший камень. Слез не было. Она понимала, реветь бесполезно. Жанна, будучи человеком жестким, не стала бы нанимать тех, кто размякнет при виде слез. Но сдаваться просто так она тоже не станет. Нужно быстро думать и тянуть время. Своевременно вспомнилось, как девушка подменяла заболевшую подругу в постановке новогоднего спектакля. Как выяснилось, актерским талантом Елена тоже не обделена. Приняв самый жалостный и безобидный вид, она внимательно следила за парнями.

– Но раз уже все решено, расскажите хоть, что знаете. Прошу. – Девушка аккуратно положила фонарик на камень так, чтоб он неярко светил прямо на парней. Во мраке пещеры и с пониженной мощностью фонарь едва показывал ей, где стоят парни. Они тоже могли видеть сидящую на камнях девушку.

– Нечего особо рассказывать, – неожиданно проговорил Макс. – Жанна давно уже крутит с нашим боссом,  а он предлагает твоему брату продать бизнес, но Сергей упрямится. Вот и решила Жанна помочь мужу обанкротиться. Сейчас ты пропадешь, она поможет нанять поисковую группу. Как понимаешь, искать тебя будем, конечно же, мы. Искать будем долго, а услуги наши дороги. А на что пойдет твой брат ради любимой сестры? Да на все! Вы тянем из него все, что сможем, а потом шеф подключит других людей. Прижмут твоего братика, продаст все, как миленький. Останется ни с чем, а там и Жанна уйдет.

– Как у вас все сложно, – подавленным голосом проговорила девушка. Делая вид, что поправляет штаны, взяла пару небольших камней у ног и незаметно положила рядом. – А не проще ли, как в фильмах, потребовать выкуп. Раз вы уверенны, что брат так легко за меня все отдаст, то почему бы и не обойтись без всего этого. – Обвела руками каменный зал. Поворачиваясь, приметила, где находится третий выход.

– Жизнь, знаешь ли, не сказка и даже не фильм, Лен. Тут все намного сложнее, – сказал Никита. – Это в фильмах забирают деньги и с сумкой наличных счастливо покидают родные края. И никто не ищет похитителей, а если и ищет, то никогда не найдет. А мы сделаем так, что он сам отдаст все, причем без шантажа. И не будет виновных. Будет лишь одна несчастная жертва – ты.

– Но ведь вы не думаете, что брат остановится на одной поисковой группе. Есть специальные организации, если вы заявите, что я пропала, то будут искать везде. Обдумайте идею про выкуп, я клянусь, не расскажу, что видела ваши лица. Скажу, сидела в пещере с мешком на голове. Нравитесь вы мне, ребята, – девушка откинулась назад, давая парням понять, что еще надеется на легкое решение возникшей проблемы. Одновременно она сгребла с земли горсть грунта и мелких камней. Крепко зажала их в руке.

– Никто не знает, куда мы уехали, наш лагерь вообще в другом месте. Если Сергей и решит нанять кого-то кроме нас, они ничего не найдут, – заговорил Макс. – Хватит тянуть, пока заканчивать нашу милую беседу.  Сиди, не дергайся, быстро все сделаю.

– Пожалуйста, не… Не надо. Прошу. – Девушка выдавила слезу, а свободной рукой прижала к груди фонарик.

– Ник, держи ее. Быстро заканчиваем и валим.

Как только они подошли чуть ближе, Елена бросила грунт в глаза парням. К счастью, шли они рядом. В то же момент она зажмурила глаза, включила на полную мощность фонарь, окончательно ослепив парней. Фонарик оставила на камне. Сама же быстро развернулась, схватила приготовленные камни, наугад бросила в Макса и почти вслепую бросилась в третий проход. Бежать не получалось, но девушка понимала, что нужно оказаться как можно дальше от разгневанных парней, пока они не кинулись в погоню. Первые минуты пыталась продвигаться в темноте, но ничего не получилось, Лена постоянно спотыкалась и билась о препятствия, пришлось достать смартфон и быстро бежать, подсвечивая дорогу. Через несколько минут она обернулась и увидела, что парни уже кинулись в погоню. Увидев довольно узкую щель в стене, она выключила фонарик и протиснулась туда. Стараясь двигаться как можно тише, девушка продвигалась дальше от входа. Проход становился все уже, стены сдавливали, дышать было тяжело, но Лена чувствовала – спасение впереди. Воздух становился свежее, проход шел вверх.

– Да точно она сюда забралась, – услышала она, рядом с ногой мелькнул луч от фонаря, но до нее не достал. – Лена, выходи, мы знаем, что ты там. Уговорила. Давай вместе придумаем другой план.

Девушка замерла, даже дышать стала еще медленнее. Затаилась. Вдруг решат, что ошиблись.

«Бульк!» – характерный звук оповещения месседжера оглушительно прозвучал в тишине.

«Сообщение!? Значит, сеть появилась!» – девушка мгновенно достала телефон и написала сообщение брату: «Это была ловушка, если не вернусь, значит, встречавшие парни поймали и убили меня. Беги от Жанны. Она со своим любовником хочет тебя обанкротить и забрать все. Скину геометку, искать только тут. Если не найдете, то больше и не ищи. Люблю тебя и Ванюшку». Смахнув слезу, девушка продолжила подъем наверх.

– Я же говорил! Там она. Лен, выходи, не заставляй нас лезть за тобой, – крикнул Никита. – Мы проиграли. Может, договоримся?

– С полицией договоришься, придурок! – зло ответила девушка, расцарапавшая в этот момент руку о камень.

– Из города тебе все равно не сбежать, документы–то у нас,– кричал Макс. – Детка, не беси. В гневе я страшен, церемониться не буду.

– Да ты итак ни чаем с плюшками собирался меня поить!

Еще пара шагов вперед и проход стал заметно шире. Наконец-то удалось вдохнуть полной грудью.

– Стерва, сама напросилась! Теперь ты у меня быстро не помрешь.

Далее девушка слышала только отборную ругань в свой адрес, парни решили преследовать ее, им этот путь давался тяжелее, но, судя по голосам, приближались они достаточно быстро. Вновь включила фонарик на телефоне, заметила, что сеть пропала опять, и больше не отвлекаясь, продолжала свой путь. Через пару метров пути увидела слабый свет впереди. Надежда на спасение из этой темноты добавила сил.

–Только бы выбраться наружу, а там уже хоть пешком до дома, – прошептала себе под нос девушка.

Свет становился все ярче, Елена уже не просто надеялась, она была уверенна, что выход рядом. Через четверть часа торопливого продвижения каменный коридор резко свернул, и девушка оказалась в небольшом гроте, ярко освещенном солнцем. В центре помещения был сложен большой костер, над ним жарилась туша кабана.

– Отлично, если здесь чей-то лагерь, попрошу помощи.

Лена пошла ближе к выходу, нужно было посмотреть, где она оказалась и кто есть рядом. Осторожно выглянула наружу и мгновенно спряталась обратно. «Не может быть!» – подумала она. Едва успокоившееся до этого сердце теперь выпрыгивало из груди. Увиденное привело девушку в ужас. С обратной стороны стали слышны крики преследователей. Девушка спряталась за большой валун, лежавший недалеко.