Литмир - Электронная Библиотека

— Нельзя, — остудил её пыл дроу. — Они живут замкнуто, в не доступных людям долинах с тёплыми источниками, а торговлю ведут через гномов и их представительства.

— Я смотрю, у гномов всё серьёзно: представительства, торговля, налаженные отношения со столицей, производство…

— И даже есть твои любимые гномьи банки.

— Как же здорово! Настоящая цивилизация! И король явно умный человек, так грамотно организовал…

— Тихо, — шикнул Рэйшен. — Нечего королевское имя полоскать попусту. Мне показалось, или кто-то на нас глазеет из подворотни?

Элина немедленно подобралась и захлопнула рот. И в самом деле, что это с ней? Она забыла, что ли, что за ней может вестись охота? Да и прав Рэйшен — нечего болтать о короле на всю улицу, даже если ты говоришь что-то хвалебное. Кто она такая по сравнению с королём?

— Вроде не следят, может, просто любопытные, — успокоил Элину Рэйшен.

— А далеко ещё?

— Почти пришли. Гляди, вокруг всё больше низких домиков. Это гномские. И место здесь красивое, чистое, дома ухоженные. Самое то для небедного медикуса.

Элина помнила объяснения Клодии и видела, что они уже на месте. Их целью оказался невысокий домик с ухоженным палисадником и медной табличкой на аккуратной калитке. Табличка гласила, что здесь живут Эдилер и Лорилла Кристалфист.

Глава 17

— Вечно у этих гномов имена такие, что язык сломаешь, — проворчал Рэйшен.

— Не придирайся, очень даже красивые имена, — с этими словами Элина постучала прямо по медной табличке костяшками пальцев. Табличка отозвалась глухим звяканьем.

Дверь дома приоткрылась, и в щели мелькнуло чьё-то лицо.

— Ясного вам неба, хозяева! — громко произнесла Элина, однако дверь тут же захлопнулась. — Ну вот, что это такое?

— Меня увидела, — с мрачным удовлетворением прокомментировал Рэйшен.

— Вы знакомы?! — изумилась Элина.

— Нет, но ты же видишь, что дроу здесь не любят и даже боятся.

— Проклятие, да почему это? Хозяева, откройте, пожалуйста! Нам ваша помощь нужна! У нас больная! А дроу у нас очень милый и добрый, честное слово, клянусь чем угодно! Он вообще не здешний, он никому ничего плохого не сделал!

“Милый и добрый” дроу презрительно фыркнул, однако Элинина речь оказала нужный эффект. Дверь снова открылась, и на пороге показался солидный бородатый гном. Будь он человеком, Элина бы сказала, что это зажиточный и уверенный в себе мужчина средних лет, но в возрасте гномов она не разбиралась.

— Дара, ты ручаешься, что он не начнёт громить наши шкафы с зельями или требовать денег?

У Элины вытянулось лицо. Ничего себе! Неужто местные дроу здесь такое творят? Неудивительно, что к ним плохо относятся…

— Дар лекарь, — проникновенно сказала Элина, — мы путешественники, прибыли в Рудный Стан вчера вечером. С нами молодая женщина, в дороге ей стало плохо, ей нужна помощь, а я не знаю, как убедить тебя, что мы не бандиты и не убийцы.

“О Небеса, Рэйшен, только промолчи, не шути про убийц, иначе нам крышка!”. Рэйшен словно услышал мысленную мольбу Элины и промолчал. Умница.

Гном спустился с крылечка в палисадник и подошёл к калитке, однако не открыл её.

— Моё имя вы оба знаете, оно написано вот здесь, — лекарь (а это был именно он) ткнул пальцем в табличку, и Элина заметила, что у гнома не только густая рыжеватая борода, но даже из-под рукавов торчит обильная растительность. Тем временем гном продолжил:

— Назовитесь и расскажите, какая помощь вам нужна. Дроу, насколько мне известно, очень живучи и редко прибегают к помощи лекарей, а на тебе, почтенная, Дар Дриады, явление для человека редкое и почти невозможное, и этот Дар делает тебя куда более крепкой, чем твои соплеменники.

Элина решила не вдаваться в подробности насчёт Дара Дриады, но поделиться той частью правды о себе, которую можно было безопасно рассказать.

— Моё имя Элина, а это Рэйшен из клана Речного Песка, мы с запада. С нами едет молодая женщина, мне кажется, она ожидает ребёнка, — уроки Рицпы не прошли даром, Элина старалась использовать обтекаемые фразы. — Выезжая из дому, мы не знали об этом, и весь путь проделали верхом. Боюсь, навредили мы ей. Она жаловалась на тянущие боли в низу живота, есть утренняя тошнота. Мы остановились на постоялом дворе Клодии, и наша спутница большей частью лежит в постели…

— Понятно, — мотнул рыжей бородой Эдилер Кристалфист. — Думаю, моя жена, Лорилла, может вам помочь. Именно она занимается женскими недомоганиями и беременностями. Надеюсь, вы не имеете ничего против женщины-лекаря? Я слыхал, у вас на Западе совершенно дикие нравы…

— В этом отношении — совершенно дикие, — охотно согласилась Элина. — Мы с благодарностью примем помощь от почтенной дары Лориллы. Я лично полностью доверяю её знаниям.

Рэйшен прямо шкурой чувствовал, как гном оттаивает, как он доволен Элиниными речами. Кажется, понятно, как именно эта хитрющая баба договаривалась с купцами да солдатами. Вон, с лекарем-гномом тоже договорилась, хотя он вначале даже к калитке подходить не хотел.

— Дара Элина, ты говоришь, вы у Клодии остановились, — прищурился Эдилер, — Как там сынишка её, забыл его имя, он болел зимою…

Элина с тонкой улыбкой ответила:

— Сына Клодии зовут Эри. Хороший он мальчик, толковый, дружелюбный и в меру любопытный. Зимой, может, и болел, но сегодня был весел и бодр.

Только сейчас Эдилер открыл калитку и позвал посетителей в дом. Рэйшен понял, что лекарь пытался подловить на вранье нежеланных гостей, которых он побаивался. Теперь он убедился, что они говорят правду, и успокоился. Лорилла уже собиралась к пациентке. Она слушала разговор, высунувшись в окно, и готова была прийти на помощь мужу в любую минуту.

Глава 18

Дом гномов сильно отличался от того, что видела Элина в Жадвиле, у лекаря Балима. У Балима дом сразу начинался с приёмной, а здесь гости оказались в обычной комнате, где ничто не указывало на профессию хозяев. Любопытно было, как живут гномы, и Элина украдкой озиралась по сторонам, пытаясь рассмотреть и запомнить какие-то детали и особенности. Рэйшен, видя это неуёмное любопытство, дёргал Элину за рукав куртки. Гномы оказались наблюдательной парой, и Лорилла, собирая небольшой саквояжик, мягко заметила:

— Дар Рэйшен, не трогай её, мы привыкли к людскому любопытству, это очень характерно для их расы. Что ты хочешь увидеть, дара?

Элина немного смутилась, но всё-таки ответила:

— Дара Лорилла, я была знакома с гномами и ранее, мне просто очень интересно, как живут гномы в городе среди людей. Мне пришлось столкнуться с враждой между расами, но сама я считаю гномов замечательными, а кое с кем, смею надеяться, даже подружилась.

Эдилер с Лориллой с удивлением посмотрели на свою гостью. Да, в Рудном Стане люди и гномы жили рядом, но люди редко заявляли о своей дружбе с гномами. Скорее, это было деловое сотрудничество, выгодное для обеих сторон.

— Что ж, идёмте, я готова, — молвила Лорилла, накинув тёплый плащ.

— Дай помогу тебе, понесу сумку, — грубовато сказал Рэйшен, протягивая руку за саквояжем.

Лорилла вопросительно поглядела сначала на мужа, а потом на Элину. Эдилер чуть заметно кивнул, а Элина заметила:

— Там может быть что-то хрупкое, флаконы с зельями или инструменты, ты уж неси осторожно.

— Обижаешь, Эли! — дроу вновь напустил на себя вид “вольный наёмник на прогулке”, но лекарский саквояж принял осторожно.

По дороге Лорилла рассказала, что Эри, сынишка Клодии, тяжко болел зимой, боялись, что умрёт, и бедная Клодия вряд ли сможет пережить ещё одну потерю, и так едва оправилась…

— От чего оправилась? — встрял Рэйшен.

— Этой же зимой муж её погиб, — пояснила гномка. — Сгубило его ваше человечье любопытство.

Элина разве что ушами не шевелила от того самого любопытства, которое, наверное, и сгубило мужа Клодии. Рэйшен не стал молчать:

— Он что, полез не в своё дело?

9
{"b":"852337","o":1}