— Кто последний, тот неделю убирается за всеми в доме, — хихикнула Лиллиан и побежала вслед за моим братом, я последовал ее примеру, а ребята, не успевшие отреагировать сразу, поспешили за нами.

— Ну и кто после этого убирает?! — воскликнул, забегая в дом первым, следом появилась Ли и запыхавшись упала в кресло. Вскоре показались и остальные, но нам так и не удалось определить, кто достиг финишной черты последним, поэтому согласились на ничью.

— Придется быть чистюлями. Но посуду каждый моет за собой сам, — хихикнула Лиллиан и удалилась вглубь дома.

— Мне кажется или ты снова веселишься, как в старые добрые? — подколола Беллз, толкая меня локтем в бок.

— Тебе не кажется, — улыбнулся я.

— Это радует.

— Я голодный как волк, в этом доме есть что-нибудь поесть!? — крикнул Кристофер, в надежде, что Макс его услышит.

— Посмотри на полках и в шкафах, — донесся голос со второго этажа.

— Попробуем найти что-нибудь съедобное, — поманил Беллз за собой. Мы начали рыться в шкафчиках и все, что находили, выкладывали на стол.

— Итого у нас: две плитки шоколада, три пачки чипсов, упаковка крекеров и пакет кукурузных хлопьев. Несколько банок консервированных овощей и что-то непонятное, думаю, это есть не стоит. — Беллз неуверенно посмотрела на что-то зеленовато-серого оттенка в пакете, находящемся в холодильнике.

— Прошу к столу, — шутливо произнес я.

— Так-так, что тут у нас? — потер руками Владимир.

— Это, — Беллатриса окинула стол рукой, и ребята недовольно переглянулись.

— Предлагаю сходить за продуктами, потому что на этом мы долго не протянем, — засмеялся Дерек.

— Вот и замечательно, тогда вы это и сделаете, — Элис указала сначала на меня, потом на брата.

— Будут деньги. Будет еда, — ответил деловым тоном и посмотрел в сторону Макса.

— Сейчас все устрою, — ответил тот и удалился. Через пару минут он вернулся с деньгами и списком покупок.

— Будет замечательно, если вы найдете все, что нужно, — Лиллиан посмотрела на пункты списка через плечо парня.

— Хорошо, с одним вопросом разобрались. А кто будет готовить? — Спросила Анна.

— Тот, кто это умеет, — хихикнула Беллз, а потом добавила, — я умею готовить только яичницу с беконом, поэтому не смотрите на меня так.

— Ну что ж, тогда ты будешь готовить завтраки, — вздохнул с облегчением Найджел, а Беллатриса одарила его испепеляющим взглядом.

— Завтра уже распределим обязанности на всех так, чтобы никто не обиделся, — поспешил успокоить ее Крис.

— Тогда мы идем за покупками, а вы обустраивайтесь, разбирайте вещи. — брат забрал необходимое и направился к выходу.

— Если что, я остаюсь в комнате рядом с гостиной, — тут же застолбил самое удобное место, откуда можно было тихо уходить по ночам, не разбудив при этом пол дома.

Когда мне было пятнадцать, так и делал. Сбегал посреди ночи гулять по городу, чтобы полюбоваться местными видами и архитектурой, возвращаясь домой лишь когда светало.

— Чем планируешь заняться? — нарушил молчание Дерек после того, как мы купили продукты и направлялись домой.

— Если честно, то хотел бы поужинать и лечь спать, — признался я.

— Да нет же, в целом, какие у тебя мысли насчет этого города? Как понял ты не планируешь возвращаться, — похоже брат видел и понимал больше, чем озвучивал.

— Хочу наведаться в коллегию, подыскать как можно больше работы. Думаю, встретиться с Калебом, мы не виделись уже года два, — начал перечислять свой список.

— Неплохое начало, а потом что? — такое ощущение, словно Дерек был уверен в том, что я не умру еще лет так двадцать точно.

— Ну, если не погибну на каком-нибудь задании, куплю квартиру с выходом на крышу и устрою там большую оранжерею. — На самом деле об этом мечтала Кэт, до нее же у меня не было никаких планов на будущее. Брат с недоверием покосился на меня. Возможно из моих уст подобное желание звучало абсурдно, однако он промолчал.

— А ты что?

— Раньше я думал возглавить одну из коллегий, теперь же не знаю. Мне бы хотелось сделать все для того, чтобы Анна была счастлива, — не только из меня отношения сделали мягкотелую размазню, я прекрасно понимал брата.

— Она хотела закончить школу искусств и стать архитектором, — вспомнил я. Дерек раздраженно хмыкнул.

— Знаю, но я полный ноль в ординарской жизни. Боюсь это совершенно не для меня, — тут был с ним согласен, тяжело искоренить в себе повадки прирожденного убийцы, когда тебя обучали этому чуть ли не с пеленок.

— Есть прекрасная альтернатива, — улыбнулся, понимая, что брат совершенно не рассмотрел одну возможность, — переехать в Примум. Там вы оба сможете заняться тем, что вам нравится.

— Порой я забываю, что ты бываешь умным, в те моменты, когда не ведешь себя как полнейший кретин и говнюк, — брат потрепал меня по голове и мы оба рассмеялись.

Он был прав, надо меняться и переставать грезить о прошлом. Стоит попытаться начать новую главу своей жизни и поменьше думать о том, что Кэт тоже здесь.

Глава 4

— Кэтрин, смотри что могу! — Хоуп махнула ладошками и в воздухе стали летать бабочки, состоящие словно из золотой пыли.

Я любовалась детским восторгом и не могла оторвать взгляда. Мне нравилось наблюдать за тем как она беспечно бегает по саду без страха упасть и что-нибудь расшибить. Этот ребенок был настолько чист и наивен, что хотелось защитить ее от злого мира, где опасность подстерегала на каждом углу.

Это, в принципе, и пытался сделать Мэтью. Хоуп редко покидала дом и виделась со своими сверстниками, не посещала школу, ее учил Мэтт, а в последнее время и я. Большую часть времени, что прошло с нашего переезда в поместье Блейков, мы проводили вместе. Было видно, что девочке не хватает женской компании и внимания, тем более с мальчиками можно говорить не на все темы.

Я все никак не могла привыкнуть к богатству и роскоши, в которой теперь жила. Мне было неудобно жить за чей-то счет, и я окончательно вынесла Мэтту мозг своим причитанием о бесполезности. Он не выдержал и дал мне работу, с условием, что больше не буду поднимать эту тему. Теперь была его личным секретарем, договаривалась о деловых встречах, напоминала о важных событиях и следила за правильным оформлением документации.

Подобного рода работа меня ничуть не смущала, более того, даже нравилась. Я любила все организовывать, хотя и возможно, что в моей жизни подобного порядка никогда не было и не будет. Но добросовестным и усердным трудом зарабатывала свои деньги и меня перестала мучить совесть.

Пит как обычно пропадал по «важным» делам, о которых мне ничего не было известно. Он отказался от занятий с Мэттом, деликатно дав понять, что у него уже есть учитель. Я не лезла с вопросами, но любопытство снедало меня.

Большую часть времени мы с Хоуп скучали и думали, чем бы таким себя занять, пока Мэтью работает. Он сказал, что сообщит, когда состоится наше первое занятие, но время шло, и начинало казаться, что он совершенно забыл обо мне и обещании обучить меня магии.

Свое личное время проводила за чтением специализированной литературы и уроками с Хоуп. Сегодня мы решили совместить приятное с полезным и устроить пикник в саду у дома. Я расстелила порывало, а Хоппи вызвалась притащить корзинку с едой. Усевшись по-турецки уставилась на малютку, которая как обезьянка повторяла за мной каждое движение.

— Кэтрин, а у тебя есть братья или сестры?

— Да, есть Роберт — родной братишка и много кузин. Но с одной из них мы очень хорошо общаемся, — точнее раньше общались, но такими подробностями незачем забивать светлую маленькую голову. — Ее зовут Анна.

— Она такая же взрослая, как и ты?

— Младше на год, — улыбнулась и достала фотографию из книги, которую распечатала после своего дня рождения. На снимке было изображено несколько ребят из старой компании. — Вот она, стоит рядом со мной.

— Она красивая. А это кто? — спросила она, указывая пальцем на улыбающегося с фотографии Эндрю, который обнимал за талию и смотрел не в кадр, а на меня, — я смущенно закашлялась.