Все они столпились вокруг робота на гусеницах. Рядом с ним находился робот Микеля.

– Так-так, посмотрите, кто у нас тут объявился! – грозный голос сержанта Крю заставил меня почувствовать себя первогодкой, только принятым в Школу. – Два сопляка с заросшего Реле сменили парочку запчастей и решили, что самые крутые здесь!

– И вам не хворать, лейтенант Крю, – весело ответил Юм.

Лейтенант? Когда успела?! И действительно – данные над роботом гласили о звании лейтенанта.

– Нет, ну ты слышал, Микелькарго? Каков наглец? – робот всплеснула четырьмя руками-крюками. – Вы хоть один Улей за эти три месяца зачистили?

– Улей – нет. Вот Эхериона повидали, это да.

– Эхериона все повидали, – скептически ответила Крю.

– Тигридом обзавелись, – добавил я.

Марта как раз спрыгнула с моей шеи и направилась к Микелю. Его она уже хорошо знала.

– Во дают, – сказала Крю. – Вам что, ноды девать некуда?

Я пожал плечами.

– Нет бы пару транспортников прикупить, сопляки. Глядишь, сейчас бы не стояли в очереди.

– И долго стоять?

– От часа до трех, как повезет.

– Но вон же транспортник! – указал рукой Юм на другую платформу.

Там действительно стояла техника. И транспортник был большой, раза в два больше стандартных.

– Это учёных. Хрен они нас возьмут. У них свои дела.

– Все равно без дела стоит.

– Если вы каким-то чудом уговорите их взять на борт пятнадцать механоидов и высадить на острове Яга, то без проблем.

– Сами не можете? – слишком резко сказала Нола.

Ее, видимо, бесило, что лейтенант с нами так общается. Я с удивлением понял, что да, мне это тоже поначалу было непривычно.

– Не парься, – я хлопнул Нолу по плечу. – Лейтенант Крю так со всеми. Микель, что мы еще должны знать?

– Что скажет лейтенант Крю, – насупился он.

– А о чем тут говорить, сопляки? – усмехнулась Крю. – Пока Аргусса дышит Роем, вы проситесь полетать на Нариссау. Нет бы давить тварей в зародыше, как у вас на Реле получилось. Так что выполните для меня задание, хотите вы этого или нет. И тогда летите куда глаза глядят.

План был неплох, особенно учитывая, что мне не хватало эссенции поднять уровень. Новый контракт мог бы это исправить. Ну а пока мы действительно пошли к соседней платформе узнать, можно ли к ним.

Транспортник действительно был намного круче, чем те, в которых мне доводилось летать. Или нет? Большой, широкий, с двумя круглыми турельными башнями, в которых сидело по роботу. Кабина пилота была тонирована.

– Привет, ребята. Кто главный на… “Казеинате Натрия”? – поинтересовался я у роботов, прочитав название корабля.

– Ну допустим я, – из шлюза транспортника высунулся Рейлин.

Тот самый механоид, что состоял в охране Самерхольда.

– Не ты, а я, – над Рейлином выглянул Мик-6.

– Знакомые все лица, – помахал я.

О нашем плане с Нариссау сейчас говорить было неуместно, поэтому мы просто сделали вид, что почти не знаем Мика-6.

– Так-так, к нам заглянул сам Капитан, – усмехнулся Рейлин. – Неужели у Крю закончилось терпение и она отправила к нам тяжелую артиллерию?

Рейлин спрыгнул, отчего раздался звон, и протянул механическую руку. До сих пор было необычно пожимать друг другу руки. Но на сей раз странно было то, что я ощутил силу в его руках. Ощутил его шершавую поверхность ладоней и кистей рук. Ощутил холод стали. Это ещё что за выверты моего сознания? Комплектация нервной системы самая бедная, не должно такого быть.

– Без понятия, – ответил я. – Мы только прилетели. Видели, кстати, на чем?

– Конечно. Знакомый аэрокар Иерофанта, он на нем как-то в Самерхольд залетал. Он тоже наш спонсор. И, надеюсь, не думаете же вы, что он в вас что-то нашел? Просто ему нужно свежее мясо.

– Вот умеешь ты настроение портить, – покачал головой я.

Чуть повернувшись, заметил, что с соседней платформы за нами внимательно следят. Да и не только с третьей.

– Профессооор! – крикнул Рейлин. – Тут к вам некий механоид просит аудиенции!

– Я занята! – раздался приглушенный знакомый голос откуда-то изнутри транспортника.

– На этого механоида можно скинуть список приправ номер сорок два, – добавил Мик-6.

Тишина была ему ответом. Затем раздались быстрые приглушенные шаги – похоже, это была какая-то кодовая фраза. И наконец в проеме появилась Джоуи Самерхольд.

– Капитан! Юм!

Девушка радостно спрыгнула с транспортника. Точнее попыталась. Высота была примерно метра полтора. Рейлин привычным движением её перехватил и поставил.

– Джоуи… – почти хором удивленно произнесли мы с Юмом.

Одетая в костюм средней защиты, не стесняющий движений, девушка подбежала к нам и слегка приобняла в знак приветствия.

Мне пришлось нагнуться и позволить ей себя обнять. При этом то ли мне показалось, то ли я почувствовал запах странных приятных духов. Запах был незнакомый. Или это глюки…

– Рада тебя видеть.

Отпустив меня, девушка подошла к Юму и тоже его обняла. Пиксельное лицо сделало смущённое выражение: щечки покраснели, глазки в пол. Девушка рассмеялась. Затем она посмотрела на Нолу, и мы коротко представили ей нашу компаньонку, если можно так сказать.

– Значит, вы застали всю эту котовасию во Фрее? – спросила она.

– Еще как. И хотели бы посетить еще одну котовасию, а транспортников, мягко говоря, нет.

– Нет, это ещё мягко сказано, – хмыкнула Джоуи. – Мне пришлось лететь аж сюда, чтобы выбить положенный по должности транспортник. У моего личного низкий уровень защиты от мистических помех в горах Раппар. На моей памяти так оживленно на планете ещё не было.

– Причем механоидов пускают к транспортникам по приоритету прокачки, – сказал Юм, хотя я понятия не имел, где он успел это вызнать.

– Сочувствую. Помощь нужна?

– Вообще-то нам нужно на остров Яга, – сказал я.

– И нас пятнадцать. – добавил Юм.

– Пятнадцать механоидов и один тигрид.

Джоуи крутанулась на месте и посмотрела на Мика-6.

– Рейлин, они влезут?

– “Козеинат” все стерпит. Но…

– Отлично. Мы отправляемся через двадцать восемь минут.

– Смею уведомить, что остров Яга вообще в другом полушарии от гор Раппар, – скептически заметил Рейлин. – А лейтенант Крю не изволила проявить достаточной вежливости, чтобы…

– Не занудствуй, – отмахнулась от него Джоуи.

Будь я человеком, расплылся бы в улыбке. Я действительно был рад видеть Джоуи. И почему-то мой взгляд то и дело падал на её грудь, а в голове вспомнились картинки из видео. Глубоко в душе, возможно, даже жаль, что не сохранил. Но я ее уважал.

– Ну… мы это… сейчас подойдем. Договоримся и подойдем, – сказал Юм.

– Двадцать семь минут, – Джоуи указала на цифровую панель на запястье с часами.

Я снял таймер по её часам и повесил в углу обзора.

Мы кивнули и быстро стали возвращаться к лейтенанту Крю.

– Приказ выполнен, лейтенант, – довольно отрапортовал Юм. – Нас подкинут ученые. Что ж вы сразу не сказали, что там Джоуи… То есть профессор Самерхольд!

– Во даете, салаги, – сказала лейтенант. – Думаю, все слышали и видели, как эта парочка виртуозно договорилась с руководителем вашего проекта для миссии? – обратилась лейтенант к остальным.

Все нестройно закивали.

– Учитесь как надо работать, парни. Даже в такой ситуации, – настоятельно сказала Крю и повернулась к нам. – А теперь колитесь. Что вам нужно на Нариссау?

– Кэп обожает Ле-Ле! – сдал меня с потрохами Юм. – Но вы и сами знаете, что её концерт отменили, а саму вывезли в известном направлении.

– Вы сейчас издеваетесь?! – взревела Крю.

Я сделал жест и высветил голографический билет.

– Последний ряд, зато на самом настоящем живом концерте. Локаторы только откалибруем и будем наслаждаться пением. Все лучше, чем смотреть в записи или прямой трансляции.

Лейтенант ударила себе в лицо ладонью. Я забеспокоился, что оно треснет, настолько сильный был звон. Забавно было это видеть в исполнении четырехрукого робота.