Но тут вдруг снова кто-то постучал. Вглядываясь повнимательнее, она заметила, что на подоконнике сидит какой-то взъерошенный комочек, похожий на птенца совы. Коричневое оперение делало его почти незаметным в вечерних сумерках. И лишь длинные, словно антенны, пёрышки на ушах, смешно подрагивали при каждом ударе клювом о стекло.

Совёнок поднял свои огромные круглые, словно пуговицы, глаза и посмотрел прямо туда, где за шторкой пряталась Милаша – мол, чего не открываешь? Видишь, стучусь же?

Девочке вдруг стало стыдно за свою неприветливость, да и страх куда-то совсем исчез. Она быстро вышла из своего убежища и открыла окно.

– Угу-гу, ты что так долго не открывала? Вас что, тут, угу, не учат гостеприимству? – раздался с порога подоконника ворчливый, но совсем не страшный, а скорее уставший голос.

Милана застыла в нерешительности. Она даже не успела удивиться, откуда совёнок знает человеческий язык? Или это она сама понимает совиный? Непонятно…

– Вот уж, угу-гу, – продолжала птица, – летишь тут к ним, летишь, через всю Галактику, стараешься, а они, угу, даже окно открыть не могут.

Пёрышки на его ушах подрагивали, делая смешным бормотание нахохлившейся птички. Пытаясь сохранить серьёзное выражение лица, чтобы не обидеть ворчливого гостя, Милаша вежливо ответила:

– Добрый вечер. Проходите, пожалуйста.

– Спасибо, угу-гу, – чуть смягчившись и наполовину прикрыв свои огромные глаза, ответил нежданный посетитель. Затем спросил:

– Как тебя зовут?

– Милаша. А тебя?

– Угуша.

– Так ты тоже девочка? Очень приятно. И имя у тебя на мое похоже.

– Угу, – только и ответила маленькая сова, но про себя подумала, что уж её имя, конечно, намного красивее. Хотя вслух этого не сказала. Из вежливости.

– Ты почему ко мне прилетела? – продолжала девочка. – У тебя что, спецзадание?

– Ну вот, насмотрятся всяких видеоигр со стрелялками, бродилками и ужастиками всякими, вот и думают, что вокруг только одни трансформеры летают. Да еще и с какими-то спецзаданиями, – возмущенно «угукала» гостья. Кисточки на ее ушах запрыгали так, что Милаша уже не смогла больше сдерживаться и громко рассмеялась.

– Что тут, угу-гу, смешного?

– Да нет, ничего, – пытаясь ненароком не обидеть птицу, сказала Милаша. – Смешно говоришь про трансформеры.

– А-а-а, так это, угу, я всё знаю. Я же умная. Недаром совой воплотилась. Да еще и на другой планете. Там все умные.

– Как на другой планете? В другом лесу, что ли? – Милана вновь не смогла сдержать улыбку.

– Угу, там и леса другие, хотя на ваши похожи. Вообще-то, там всё другое. И земля другая. И небо зеленое, а не такое фиолетовое, как у вас.

– Так ты что, действительно с другой планеты? – удивилась девочка. – А ты не обманываешь?

– А как это? Что значит обманываешь?

– Ну, – попыталась объяснить Милаша, – обманывают – это когда говорят неправду.

– А где они берут эту неправду, если правда существует только одна?

– Видимо, придумывают.

– Зачем?

– Чтобы казаться, например, более умными. Или пытаются рассказать о том, чего у них нет, но что они хотели бы иметь.

– Угу-гу, им, должно быть, очень трудно.

– Почему?

– Но ведь это надо постоянно что-то допридумывать, раз уж начал. Словно нитку на клубок всё время наматывать. А что будет, если вдруг забыл, что придумал вначале?

– Не знаю. Наверное, заново стараться фантазировать что-то ещё.

– Угу, а когда ж тогда правду говорить? Да и кто поверит такой правде, если до этого человек всё время говорил неправду?

– Да-а, трудно понять такого человека. Да и дружить с ним не очень-то хочется, – с сожалением заметила Милаша.

– Не знаю, у нас на Бурхаде никто не врёт.

– Где?

– На Бурхаде.

– А Бурхад – это кто?

– Угу-гу, не кто, а что. Это планета такая в созвездии Лебедя. Она находится на расстоянии 670 световых лет от Солнца. На вашем, земном языке, её название означает – «Жемчужина Галактики». Между прочим, я с нее и прилетела. – При этих словах Угуша подняла свой клюв кверху и мечтательно посмотрела на небо.

Милана озадаченно сморщила брови, попеременно переводя взгляд то на сову, то на окно, пытаясь при этом разглядеть за стеклом какой-нибудь космолёт или хотя бы летающую тарелку.

– Угу-гу, куда ты всё время смотришь?

– А на чём ты прилетела с этого, то есть с Бурхада? А он далеко? А ты долго летела? А кто там живёт? А там дети есть?..

Вопросы посыпались на инопланетную гостью, словно зелёные горошины из созревшего и внезапно лопнувшего стручка.

– Ого-го – вместо «угу-гу», – не выдержала такого натиска сова. – Это откуда столько вопросов? Я же не могу ответить на все сразу! А вообще, – тут она заговорщицки подмигнула, – как у вас в сказках говорится? «Сначала надо добра молодца накормить, напоить, в баньке попарить, а потом уж и вопросы разные выспрашивать».

Милаша улыбнулась:

– Ну что, «добра девица», а чем ты на своём Бурхаде питаешься? Может, у нас и пищи такой нет, как на вашей планете?

– Ну вот ещё. Стала бы я в такую даль лететь, если бы тут и поесть было нечего? – Сова постаралась принять обиженный вид, хотя подрагивающие перышки на ушах придавали её облику явно комическое выражение. – Семечки, орехи, изюм, фрукты, чернослив… Хоть что-нибудь из этого есть? Неси.

– Козинаки есть.

– А что это такое?

– Это семечки, только для того, чтобы они не рассыпались, их сладкой смесью из сахара склеивают.

– Угу, пойдёт, тащи быстрее, а то я совсем проголодалась. И водички попить захвати! – крикнула она вдогонку убегающей на кухню Милане.

Весь следующий день Милаша ждала встречи со своей инопланетной гостьей. Ей столько хотелось у неё расспросить! Ведь это же так интересно, узнать о совершенно другой планете. У девочки даже дух захватывало от одной только мысли об этом.

Сегодня она решила подготовиться основательно. Сама сходила в магазин и накупила «гостинцев» для Угуши. Это были различные сухофрукты, несколько видов семечек, орехов, даже яблочные чипсы на всякий случай захватила, чем очень удивила родителей.

– Вот это да, ты что, доча, перешла на здоровое питание? – поинтересовалась мама. – Такие все правильные продукты купила, вот молодец!

Милаша только кивнула в ответ. Её голова была занята мыслями о крылатой полуночнице – «Прилетит или нет? А вдруг ей что-то не понравилось? Может, она вчера случайно залетела, а сегодня уже вернулась обратно на свою планету? А может, вообще мне всё это показалось? Разве могут птицы на самом деле разговаривать?..»

– Угу-гу, ещё как могут, только не все, а лишь самые умные, – послышался из форточки знакомый хрипловатый голос. – Тут гостей пускают?

Милаша с радостью подбежала к окну:

– Угуша! Это ты? Конечно пускают. Как я рада, что ты прилетела!

Она быстро открыла фрамугу, впуская свою пернатую подружку.

– Ты так быстро вчера исчезла, что я не успела даже попрощаться. А еще – я ведь никогда не разговаривала с птицами, тем более с другой планеты.

– Вообще-то, я тоже никогда не разговаривала с девочками с вашей планеты, – ответила гостья и вопросительно посмотрела на заботливо приготовленное угощение. Заметив этот хитрющий взгляд и вспомнив о вчерашнем уроке гостеприимства, Милаша вежливо предложила:

– Проходи, пожалуйста, дорогая моя жемчужинка Галактики.

Сова заулыбалась во весь клюв. Ей явно понравилось такое «жемчужное» сравнение с её родной планетой.