— Нет, это важно… я подумал, что нам надо сделать свою систему!

— Так, ты явно не в своем уме. Зачем тебе это? Почему не жить без каких-то систем и оценок? Бавлер, держишь, ты сваливаешься! Я не удержу тебя! Да что ж ты…

Волшебным образом поле поднялось прямо к моему лицу. Я не потерял сознание, но потерял равновесие и потому вновь обнимался с травой.

— Я вижу неподалеку ручей, — крикнул мне Окит откуда-то издалека. — Посмотрю, есть ли там мох!

Все здешние знают какие-то травы. Мхи. Вот трава-щекотун, вот чертяка, вот мох-нырок. И у всех есть какие-то свойства, о которых опять же всем известно. А я совершенно не приспособлен к жизни в этой мире. Сплошное разочарование.

— Так, я нашел! — торжествующий крик Окита раздался совсем рядом. — Надеюсь, еще не поздно. Слышишь меня? Бавлер!

— Слышу-слышу! — горизонтальное положение придало мне сил, и я смог повернуть голову, чтобы посмотреть на Окита, который притащил какую-то тряпку, да еще и мокрую.

— Не смотри на меня так, это мох пахнет.

— Он… фу! — не удержался я. — Ну и воняет же он! Фу…

— Смотрю, тебе точно стало лучше. Раз уже нос воротишь. Погоди-ка, — он обошел меня со спины. Мне стало не по себе.

— Что ты хочешь делать там? Эй! ЭЙ! Ой… А-а-а!

— Да вытащил я уже!

И перед моими глазами на траву упал довольно тяжелый болт. Не металлический, а деревянный в основании и с большим тонким наконечником.

— Он чудом тебе кость не разбил, иначе бы ты… пошевели-ка рукой?

— О… нет, все еще немного побаливает.

— Значит, все в порядке. Если бы тебе раскололи кость, не думаю, что ты смог бы рукой шевелить. А теперь будет немного больнее.

— Ой-ой-ой! — заголосил я.

— Будешь орать — услышат.

После этих слов громкость моя стала куда меньше прежней. Не то положение, в котором мы можем дать отпор. Тем более безоружные.

— Что это так жжется?

— Мох-нырок, — последовал простой ответ.

— Что это?

— Это натуральная магия, Бавлер, — довольный результатом Окит присел напротив меня. — Ты, кстати, можешь встать. Попробуй подняться на ноги, может быть, тебе уже полегчало чутка?

Я повторил те же движения, что и полчаса тому назад. И с легким головокружением я сел на пятую точку. Покачал головой, чтобы прогнать тошноту, и посмотрел, как мне показалось, ясным взглядом на Окита.

— Так, действие уже началось.

— Действие мха? А что он делает?

— Он заживляет раны, в том числе и глубокие. Очищает рану, кровь тоже, незначительно, правда. Полезная штука. Как работает — не знаю. Разве что пахнет так себе, да и немного пьянит. Но это побочное действие, ничего больше.

— Понял, — кивнул я. — Так что здесь происходит⁇

— А зачем вы вдвоем вообще сунулись в Поляны?

— У нас было много причин. За тобой и твоим отцом. За кузнецом. За наградой Фелиды — мы же уничтожили тех, кто захватил Бережок.

— А, дела.

— Конечно! Мы опасались, что вас схватили и отправили на войну. А вы что? Добровольно туда пошли? Только не говори, что это так!

— Нет, не добровольно, — скривился Окит. — Но это была идея отца.

— Что⁇ После того, как вы пообещали вернуться ко мне?

— Мы планировали подзаработать немного денег, — пожал плечами Окит. — Да, я не полностью поддерживал план отца, потому что понимал, что мы дали тебе обещание вернуться и сделать это быстро.

— И вернуться всей семьей, а просто так, — напомнил я. — Твоя мать осталась в Полянах?

— Да. То есть, не совсем, — сбился Окит.

— То есть⁇

— То есть, она точно где-то рядом, но мы ее не нашли. Мы думали, что найдем ее здесь, потому что обнаружили объявление о наличии работы за достойную плату.

— Но она же была в найме у…

— Я говорил, что одного из важных местных она работает.

— У Вардо? И потому вы пошли к нему?

— Ну да, у него. Только мы сразу же наткнулись на охрану, которая сказала, что назад нам дороги нет.

— Интересно как! — сердито фыркнул я. — Что за бандитизм!

— Вот так вот, — развел руками Окит. — Так мы с отцом сюда и попали. Вместе с остальными.

— Ты знаешь кого-то еще из рабо… работников?

— Из работников? Никого.

— А из охраны?

— Знаю Ирулита, он стражником был на Западных воротах. Еще знаю одного в лицо, но не по имени. Он возле дома Торлина постоянно сидел. Охранник, что ли.

— Ого! Дело плохо, — воскликнул я и тут же испуганно осмотрелся.

— Чего это ты? Во что успел ввязаться?

— Ввязался, Окит, ты с отцом. А я пришел и через час ушел, — с нотками легкой гордости проговорил я.

— Зато со стрелой в плече.

— И если бы не ты, да, я бы истек кровью, поэтому спасибо тебе. Не думай, что я неблагодарный. Я просто познакомился уже и с Неогоном, и с Торлином. У всех свои сложности. Вот Торлин, к примеру, попросил меня разыскать пропавших. А Неогон беспокоится о благополучии…

— Полян? — дернув бровью, спросил Окит.

— Скорее, своего. Как и ваш Вардо. Зачем делать крепость из простой усадьбы, которая находится в полутора часах от Полян?

— Спроси Вардо, — предложил сын плотника. — И посмотрим, какой ответ он тебе даст.

— Смешно. Но неужели никто ничего вам не сказал?

— Нет. И зачем?

— А правда, что кого-то из работников успели убить?

— Успели. Двоих. Я слышал, как тебя этим запугивали. И отлично понимаю, что метод работает. Если бы ты заартачился где поближе, я бы тебя хоть предупредить успел бы. А так… Нет, повезло тебе, что ты увернулся. Не совсем, но лучше, чем стрелу в висок.

— А что, они именно так…? В висок? — с ужасом спросил я.

— Угу, — кивнул Окит. — Обоих перед тобой так и уложили. Поставили на колени и…

— Вот черт…

— Так что тебе еще повезло.

— Но что с твоей матерью? — уточнил я, слегка придя в себя через несколько минут.

— Так и не нашли, — добавил Окит, погрустнев.

— Этого просто так оставлять нельзя! — воскликнул я, перебирая в уме варианты следующих действий. Как минимум, там осталась Фелида и Крол. Но чем остальные хуже? А это означало, что надо вернуть к прежней жизни еще людей. Или забрать их себе, если захотят.

— Продолжишь геройствовать? Бавлер, ты же не воин!

— Я и не собираюсь им становиться. Да, силы у меня нормально, но я не хочу рубить топором направо и налево.

— И что, у тебя есть план?

Мох-нырок явно приводил меня в чувство быстрее, чем я предполагал. Хотелось встать на ноги и начать объяснение, активно жестикулируя, хотя я еще не совсем представлял, зачем мне это нужно. А план у меня действительно был.

— Окит, слушай, у нас ведь в Рассвете есть…

— Так ты не бредил?

— Насчет?

— Рассвет? Что это такое?

— Я так назвал наше поселение! — воскликнул я, уже совершенно забыв о том, что за нами может быть погоня. — И, по-моему, это отличное название!

— Хорошо, — помедлив, кивнул Окит. — Мне тоже нравится. Это правда хорошее название. И подходит поселению.

— У нас в Рассвете есть минимум два отличных бойца. Это Перт и Конральд. Фелида тоже имеет навык и может помочь изнутри.

— Двое против семерых, — вздохнул Окит. — Шансов ноль.

— Было ведь уже такое, — напомнил я. — В Бережке.

— Тебе виднее.

— Тогда сперва сходим в Поляны. Ты называл их болотом. И я даже понимаю, почему. Там стоит лишь окунуться…

— В Полянах все не то. Уже не то, — ответил Окит. — Сейчас там начинается паника.

— Я чего-то не знаю⁇ — спросил я, предчувствуя что-то нехорошее.

— Да. Ходит слухи, что армия Мордина может добраться в этот раз до Пакшена через Поляны. А когда-то они были неприкосновенны.

— Ты серьезно?

— Это лишь слухи. Не знаю, насколько они верны. Всего лишь слухи.

— Тогда нам срочно надо в Поляны! — я все же вскочил. Плечо уже почти не болело. Но меня еще пошатывало. — К Торлину и Неогону. Или хотя бы к одному из них. Из тех, кто сможет предложить помощь. Независимо от того, что изменилось в Полянах, найдутся те, кто решится защищать их от любого нападения!