Именно об этом я думала, когда мы отправились в столицу. Сегодня мне опять снился тот незнакомец, нет, не в страшном сне, в котором я увидела его впервые. В другом, огромная комната, детишки вокруг и он, был рядом. Но это не Серж, лица по-прежнему не видела, но он черноволосый, а Серж с русыми волосами. Может Имир меня о чём-то предупреждал?

- Криста, вы о чём-то задумались, - поравнялся со мной принц. - Вы молчалива сегодня.

- Так о своём. Точнее о том, что нас ждёт впереди.

- Наверное, победа и правление, хотя сказать по чести нет ни малейшего желания.

- Победить или сесть на трон?

- Второе. Хотя правлением академии и дало первоначальные азы, но это академия, а тут целое государства.

- Подумаешь на пару тысяч людей больше, чем в академии, - весело сказала я. - Справишься.

- А что будешь делать ты, когда выиграем битву?

- Вернусь домой, к родным.

- Ты могла бы остаться тут, в столице.

- Ты так думаешь?

- Наверное, - немного смутился принц. - Просто ты первая, девушка, которая мне понравилась. Конечно, в академии учатся не только юноши, но и девушки. Однако они предпочитали затащить меня в постель, что бы не вылететь с академии. Да и другие тоже.

- Ваше величество, - деланно возмутилась я. - Разве приемлемо говорить о таких вещах, при даме?

- Скажу честно самой очаровательной даме, - он вежливо взял мою руку и поцеловал. - Я вижу, ярл меня зовёт, ещё поговорим, Криста.

Я была так ошеломлена, что остановилась на минуту. Не, подруга, тебе стоит разобраться в себе и поскорее. Если есть возможность остаться тут, то ищи её, а то время на исходе. Думаю, брат простит тебе маленькую ошибку, под названием привязанность, я же вернусь. Пусть для меня и пройдут века.

Глава 26. Первые чувства

А вот и столица, за эти несколько дней, охраны стало больше, это видно издалека. Но что самое удивительное, нас не хотели пускать в город, хотя я так поняла, что Расодон уважаемый человек и ему всецело доверял покойный король, раз рассказал о сыне. Навстречу к нам вышел совершенно незнакомый человек, в сверкающих доспехах. Создалось впечатление, будто он их только что надел и впервые взял меч в руки. Хотя не спорю, то же мечом не владею, но и доспехи не одеваю, что бы сверкать как аврон на солнце. Хотя скорей всего эльвен, хотя какая разница. Этот демонстративный выход не понравился Расодону и озадачил Сержа.

- По какому праву вы не пропускаете нас в город, - грозно сказал ярл. - Тем более законный король тут.

- Ярл Расодон, вам, вашему сыну, а также скале Таринской и аделе Тарнель, запрещён вход в город.

- Кто распорядился?

- Наш правитель, канцлер.

- Я всегда думала правитель в Брании король? - не удержалась я, после обратилась к Сержу. - Ваше Величество, а разве король не выше по титулу канцлера?

- Король в стране один, - серьёзно сказал он. - Видите, дорогая скале, канцлер видимо забыл об этом.

- Самозванцев то же не велено пускать в город, - с напыщенностью индюка, оповестил стражник.

- Выходит, мы зря ходили в те руины за жезлом? - вздохнул Ариэль.

- Это мне едва пол руки не отрубили, а не тебе! - парировал Вейрис.

- Я требую встречи с канцлером и советам, - заявил Серж. - Если я действительно самозванец, то можете казнить на месте.

Я мельком посмотрела на него, на душе кошки заскреблись. А вдруг этот канцлер убедит всех, то Серж не король?

- Ярл, его сын и двое моих спутников будут присутствовать со мной, - продолжил он.

- Но, как я могу вас пропустить? - немного растерялся стражник.

- Молча, - ярл спешился с хорса, мы последовали за ним.

Интересно же посмотреть, что за птица этот канцлер? Но больше всего узнать не замешан ли тут Кайрин? Уж слишком быстро канцлер узнал наши имена. Если да, то нужно сделать так, что бы совет поверил Сержу, а не канцлеру, но как? Я подошла ближе к Вейрису и спросила:

- Как он докажет своё происхождение?

- Жезл, вот доказательство.

- Жезл? Такими темпами и ты можешь прийти, сказать, мол, вот я ваш король.

- Всё намного сложнее, - понизив голос, сказал Вейрис. - Его проверка будет проходить в храме нашего покровителя, тут уже не оспоришь истину. А я смотрю, ты переживаешь за него?

- Просто где мы искать будем нового короля, - соврала я.

Конечно, я переживала, мало ли что. И вовсе не совсем, так как подумал Вейриса. Хотя, что я вру, именно так, от чего вздохнула.

Нас провели в зал совета, где я впервые увидела канцлера. Он сверлил ярла глазами. Я уловила на лице канцлера ненависть по отношению к Расодонам. Что к старшему, что к младшему. Интересно и чем же так насолил ему ярл, увел его невесту? Хотя не похоже, что Андрэ стал бы так себя вести. Я знаю лишь имя матери Вейриса и то потмоу что Андрэ упомянул. Нужно было раньше хроники изучать, может узнала о причине вражды между канцлером и ярлом. Однако отбросив ненужные мысли, стала прислушиваться к разговору.

- Разве я не ясно приказал, запретить вам, ярл, появляться в столице.

- Разве вы король? - ехидно спросил Вейрис. - Я думал законный король, сын покойного короля Аранлона, принц Серж.

- Ты, не встревал бы, малец, - прошипел канцлер Падрик.

- Он совершенно прав, канцлер, - спокойно ответил Серж. - Я законный и самый младший сын короля Аранлона. В возрасте пяти лет, отец увёз меня из столицы, сразу после смерти матери. Вы должны были знать, об этом, иначе как объяснить тот факт, что разведка итагов пришли за мной?

- Нам нужно доказательство, - заявил канцлер. - В храме нашей покровительницы Юлис.

- Я с этим не спорю, - в тон ответил Серж, направился к двери, открыл её, продолжив. - Только после вас, канцлер.

Падрик что-то прошипел, но прошёл вперёд. До храма Юлис было недалеко, едва я вступила под его свод, почувствовала нечто такое, даже словами не описать. Будто на меня кто-то смотрел неотрывно, но взгляд был приятным и немного удивлённым.

Серж подошёл к алтарю, забрал у Ариэля жезл, просто положил его на пьедестал. Завидев жезл, канцлер заметно побледнел, однако когда жезл засиял и своим сиянием окутал принца, так вообще стал бледнее Никсемерадского снега. Свидетелями этому были не только те, кто пришёл, но и жрица храма. Она с восхищением смотрела на короля, теперь никто не оспорит права Сержа. После, когда он забрал свой жезл, с улыбкой посмотрел почему-то на меня. Интересно, к чему бы это? Конечно, мысли потекли в другую от нашего важного дела сторону, тем более после его улыбки. Эх, Смелина, возьми себя в руки, нечего раскисать.

Несмотря на заверение жрицы, что нужно провести коронацию, как можно быстрее, Серж отказался. Он сказал, что враги на подходе, это сейчас на первом месте. Мы все собрались в зале Совета, ну за исключением канцлера, ему там делать уже нечего, не глава государства. Тем более, стало известно о том, что дозорные говорили неправду, опасаясь канцлера. Они доносили, что флот итагов взяли южнее и скорей всего нападут не со стороны моря, а с суши.

- Наверное, ему было это на руку, - предположила я.

- Он всегда был странным, - ответил ярл. - Я, с вашего разрешения, могу приказать капитану сыска, арестовать и допросить Падрика.

- Думаю, твоя, правда, - согласился король. - Я должен многое узнать и окружить себя верными и преданными стране людьми.

- С вашего позволения, Ваше величество, - ярл поклонился и ушёл.

- Вот так вот, был и нету, как всегда, - вздохнул Вейрис. - Мне порой кажется, что я его обременяю. Но ничего с собой поделать не могу, таки уж я родился.

- Ярл хорошо к тебе относится, - ответил Серж. - Другие сомневались, что ты добудешь жезл, но не твой отец.

- Честно, Вейрис, я тебе завидую, - сказала я. - Я своего отца не знала, как и мать.

- Но у тебя есть брат и дядя, - удивился Ариэль.

- Это не то...

- В этом, я тебя понимаю, - согласился Серж. - Пусть у меня и был отец, знал его, но он меня не растил. Ладно, нам нужно быть настороже, не думаю, что только канцлер противник королевской власти. И отдохнуть немного, день не из лёгких.