Наш путь обратно прошёл спокойно, без происшествий, что удивительно, если учесть бунты и нападение итагов. Суета крепости, немного взбодрило меня, а увидев в большом зале Сержа невольно улыбнулась. Интересно кого имела в виду Хильдегарда, когда говорила про шанс?

- Я рад, что вы вернулись, - сообщил он, с радостью.

- И не просто вернулись, а символом твоей власти, - пафосно сказал Ариэль, передавая злополучный жезл Сержу.

- Невероятно, - не решаясь взят жезл, сказал Серж. - Жезл моего предка...

- Наверно он был злобным, - вставил своё Вейрис.

- Да, характер был не из лучших, - заметил Серж. - Однако он был хорошим магом.

- Мы это заметили, - будто сговорившись, в один голос ответили мы, переглянулись и засмеялись.

Мы всё рассказали ему и ярлу Расодон, уже за столом, за кубком сладкого вина. Я редко пила, но думаю сегодня можно. Частенько переглядывалась с Сержем, и улыбалась, что безмерно веселило моих друзей. Однако Расодон-старший хмурился, не знаю почему, хотя догадываюсь.

- Что-то вас смущает, верно, скале? - позже сказал он, когда пригласил пройтись по крепости.

- Вы сами видите, мне конечно приятно внимание Сержа, да что скрывать, он мне нравится, но я не могу остаться тут.

- Я его предупреждал, но увы, вы его сильно впечатлили, юная скале.

- Но меня тревожит не только это. Кайрин, мы встретили его по дороге в руины. Он сказал, что я переписала историю, что Серж должен был погибнуть тогда, во время нападения на академию.

- Но он не погиб, - не совсем меня понял ярл.

- Думаю, Кайрин не остановится, хотя у него стёрта память, дня на три. Ари постарался, но подозревает, что бывший Хранитель вернут память раньше.

- На призыв принца откликнулись все города, они в него верят. Завтра выступаем, нужно показать итагам кто тут главный.

- А канцлер?

- Он станет ни кем, едва Серж объявит о своих правах. Я попросил сына оберегать его, прошу вас с другом ему помочь. Вы знаете больше, чем мой сын.

- Иногда я не хочу этого знать, - тяжко вздохнула я. - Здесь я боюсь сделать любую ошибку, тем самым изменить будущее.

- Вы принцу не говорили?

- Нет. Не стоит пока. Только ваш сын знает, ну и Ари естественно.

- Нужно сказать, мальчик голову потерял, уже планы строит. Только не сейчас, после битвы.

- Я это так хотела сделать. И ещё, пока я вспомнила, Кайрин что-то говорил про канцлера, может тот на его стороне?

- Не знаю, но возможно. Скажите, милая, вы же не прочь поговорить со старым воякой, - я удивленно посмотрела на Расодона, мы же вроде говорим.

- Нет, а что?

- Хочу рассказать вам кое-что. Я чувствую, вы в душе путешественница, ищите и всегда находите. Чувства направления, верно?

- Да, есть такое.

- А ваши родители? Вы же их ищите?

- Откуда вы...

- Хильдегарда моя покровительница, - вот это новость. - Сказала помочь вам. Вы не задумывалась о том, что они могут быть за приливом, не сейчас, там, с того времени, откуда вы пришли.

- За проливом? О том, что там до сих пор ничего неизвестно. Ну, в смысле в нашем времени. И как туда попасть? Мама моя была тут, ну точнее в Никсемираде, маг сказал один, а после исчезла.

- Я же сюда пробрался и к нам, в Яснострану тоже попадали люди с Большого мира. Там все немного по-другому, будто разные миры. Даже магия немного отличная от здешней.

- Это из-за пролива? Вы сказала, что там может кто-то обитать?

- Скажи, как давно появился пролив?

- После изгнания Керкенда, а что?

- У нас ходят легенды, что он появился раньше, - я с изумлением посмотрела на ярла. - Подозреваю, что Керкенд поселил там зверюшку. Потому что он там жил.

- Откуда вы знаете?

- Это наша история, скрытые знания, о них знают лишь Искатели, остальным запрещено.

- Зачем вы шли за Мир-сен-Мир и её братом? - спросила я.

- Они украли одну важную вещь, артефакт, способного открывать порталы. Если не ошибаюсь этот артефакт принадлежал древнему народу, что обитал тут до образования пролива, подозреваю даже до того, как Аренид стал Верховным нуменом.

- А такие разве есть?

- Есть, ещё с древних времен. До этого дня, я не знал, что есть другие миры, но подозревал. Вы подтвердили. Подозреваю, что тот артефакт открывает не просто портал, а переход в другой мир.

- Но видимо не каждый может им воспользоваться. По крайней мере, Мир не смогла.

- Я составлю вам карту, да отдам кое-какие записи, а вы подумайте.

- Скажите, аделе, а вы нашли артефакт?

- Нет, увы, я опоздал.

Он ушел к себе, а я осталась во дворе, было о чем подумать. Теперь стало ясно, как Мир-сен-Мир планировала попасть на Землю, при помощи артефакта. Если мы действительно дети Арейсина, а он мог перемещаться между мирами, понятно, зачем нужна была я. Мир не смогла открыть проход, но моя кровь и сила вполне могла подойти. Хотя она могла быстро перемещаться в свою столицу и обратно в Никсемерад, значит, нашла способ заработать артефакт лишь на Алимаде. Но оставлять его в руках Наместницы не вижу смысла и даже опасно. Пусть Омелит уже в этом мире, но она может научиться открывать порталы и в другие миры, если они существует. Неожиданно вспомнила Анэйлз и то, что адалесы то же искали способ попасть куда-то, но эксперементы не удались. А со слов Андрэ, эти артефакты были созданы задолго до того, как Аренид стал Верховным нуменом. Может спросить Ариэля, не сейчас, когда всё закончиться.

Я вздохнула, невольно вспомнила Сержа, и заулыбалась, тревожные мысли немного отступили, хотя и ненадолго. Хотя мы, женщины странные, нужно думать, как решить проблему своего будущего, а не вспоминать улыбку Сержа и его карие глаза. Аэлит, будь стойкой, возьми себя в руки, не смотря на то, что это крайне сложно.

Мы планировали выйти на следующий день, так как пришла весть, что итаги высадятся рядом со столицей. Были наготове, план разработали ярл с принцем, кое-что подсказал Ариэль, да и Вейрис не остался в стороне. Лишь я ходила по крепости неприкаянным приведением.

Этим вечером ко мне пристали Ариэль с Вейрисом, буквально загнав меня в угол, требуя ответа на вопрос, что между мной и принцем.

- Чего вы пристали? - сердито сказала я. - Ничего. Он принц, а я простая девушка.

- Ты не простая девушка, ты Хранительница, - настоял Ариэль. - Он тебе голову вскружил, а это может быть нам на руку.

- Ты сумасшедший, сразу видно адалес до мозга костей, - моментально разозлилась я, уж этого я не ожидала, а надо было.

- Я не это хотел сказать, - растерялся эльф.

- Ари имел в виду, что принц слишком увлёкся тобой...

- И это поможет нам добыть книгу? Я, конечно, что-то такое и хотела провернуть, но не сейчас же. Зря я взяла тебя с собой, - резко сказала я Ариэлю. - Нужно было брать Алекса, он бы не приставал с такими вопросами.

- Постой, я вовсе не это имел в виду...

- А что?

- Тебе стоит развеяться, ты на себя не похожа...

- Ты меня плохо знаешь, Ари...

- Узнал. Ты постоянно хмурая, тебе постоянно плохо, может общение с принцем пойдёт на пользу. Я не говорю тебе влюбляться, но отказывать ему...

- Я не хочу, что бы он в меня влюблялся. И думал обо мне всю жизнь, ведь я не смогу остаться.

- Не будет, ты сама сказала, что он женится на прекрасной девушке. Может же быть такое, что Марсель ошибся?

- Ты хочешь сказать, что я могу, не вернутся? - я быстро остыла, осознав, что предлагает Ариэль.

- Нас держат привязанности, - терпеливо стал пояснять адалес. - Если Серж тебе нравится, то это может оказаться сильнее путешествия во времени.

Может об этом шансе говорила Хильдегарда. Если это случится, дай ему шанс. Ты подходишь, как никто другой. Вполне возможно она говорила о Серже. Я не ответила им ничего, лишь попросила отстать. Здесь стоит подумать, ведь моя семья там, в десятом веке, а здесь, есть перспектива стать королевой, но хочу ли я этого? Хотя я замерла от неожиданного открытия, а ведь вспомнила имя супруги Сержа: Кристабель, хотя портрета не была. Если это действительно так, то и не будет, в этом я уверена. Думаю Маргарет, не зря сказала, возьми имя матери, хотя откуда она могла знать. Эрлесса чародейка, а не провидица. Неизвестно судьба это или просто совпадения. На этот вопрос ответ может дать Скаэл, он же Хранитель Источника, а, насколько мне известно, обитающая там женщина, в курсе происходящего во времени. Сказала же, что вернусь, когда найду свою тьму. Брат темный, но мы ещё у Источника не были. Может когда-то в будущем, когда пройдет этап этой жизни? Хранители долго живут, намного дольше, чем простые маги. От этой мысли я вздрогнула и вернулась в реальность, мрачная картина.