Шведов разбили наголову. Потери их были очень велики. Телами убитых знатных шведских рыцарей русские нагрузили два корабля и пустили их вниз по течению Невы, к морю.

Так закончилась битва за невские берега. Шведам не удалось ни завоевать Ладогу и проникнуть в глубь новгородских земель, ни закрыть «окно в Европу», которым для Руси была Нева. За полководческое искусство и доблесть, за историческую победу над врагом Александр Ярославич был прозван Невским.

Наступление немецких рыцарей

Опасность со стороны Швеции, нависшая над Русью, была устранена Невской битвой, но в том же 1240 году с запада двинулись «божьи рыцари» — меченосцы. Из Ревеля выступили датские рыцари. Пал Изборск. Почти всех его защитников меченосцы перебили. Немногие уцелевшие в бою попали в плен. Пришедшие на помощь Изборску псковичи также понесли большие потери.

Овладев Изборском, орденское войско подошло к Пскову. Меченосцы разграбили и сожгли псковский посад и окрестные села, но захватить псковскую крепость не смогли. Меченосцам удалось взять город лишь благодаря измене бояр.

В начале 1241 года меченосцы стали совершать вылазки из Пскова во владения Новгорода, поставили в Копорском погосте крепость и устремились дальше на восток, пытаясь выйти к Неве. Они дошли по реке Оредеж до Тесова и Сабельского погостов, лежавших в 30–40 верстах от Новгорода. В самом Новгороде в это время обстановка была сложной. Александр Невский, снискавший большую популярность среди новгородцев победой над шведами, из-за противодействия боярства был вынужден зимой 1240 года покинуть Новгород и уехать в Переяславль-Залесский.

Обстановка ухудшалась с каждым днем. Ливонские рыцари вышли к реке Луге.

Ледовое побоище

Прибыв в Новгород по просьбе новгородского веча, Александр Невский собрал дружину, напал на немецкую крепость Копорье и овладел ею. Эта победа устранила опасность выхода меченосцев к Неве и в земли карел для нанесения удара по Новгороду с севера.

Вскоре по просьбе Александра Невского в Новгород пришли дружины из Суздальской земли. Двинувшись к Пскову, русские войска прежде всего перерезали все дороги, ведущие в этот город, а затем овладели им. Захваченные в плен немцы были закованы в кандалы и отправлены в Новгород. Из Пскова войско Александра Невского двинулось дальше на запад, в землю эстонцев, покоренных меченосцами. Небольшой передовой отряд вышел на западный берег Чудского озера, где встретил главные силы орденского войска и был разбит ими.

Узнав об этом, Александр Невский вернул свои главные силы с западного берега, на который они вышли, на лед, еще покрывавший озеро.

Чем руководствовался Александр Невский, решив дать бой на весеннем льду? Русский полководец знал, что у врага главный удар обычно наносит закованная в латы тяжелая конница рыцарей. Для этой цели она строится в шеренги в виде трапеции, меньшая сторона которой обращена к центру неприятельского войска. Такой боевой порядок рыцарей русские называли «свиньей». Александр Невский хорошо знал силу удара «свиньи» и, выбрав местом для боя ледяной покров озера на Узмени, у Вороньего камня, решил этим свести на нет ее боевые качества. «Свинья» могла пробить брешь в русском войске, но далее рыцари оказались бы перед лесистым берегом, исключавшим маневрирование тяжелой рыцарской конницы. Кроме того, имелась возможность отбросить ее к северу, на тонкий лед. Если бы исход боя оказался для русских неудачным, они могли отойти по реке Желче.

На льду озера, на Узмени у Вороньего камня, Александр Невский построил свое войско. Особую роль он отводил пешим стрелкам из лука. Русские стрелки-лучники наносили большой урон противнику. Новгородский лук принадлежал к так называемым «сложным лукам». Длиною около двух метров, он имел вид буквы «М». Пущенная сильной рукой оперенная стрела с острым наконечником поражала человека на расстоянии 200–250 метров. У опытного лучника одна стрела еще не успевала достигнуть цели, как в воздухе, догоняя ее, летели вторая и третья стрелы.

В субботу 5 апреля 1242 года «псы-рыцари» вступили на лед. Рыцари ударили «свиньею сквозь полк» Александра Невского. Обычно таранный удар рыцарской «свиньи» решал исход сражения, но на этот раз, хоть рыцари, одолев стрелков, и пробились через русское войско, битва только разгоралась. Вокруг звенели мечи, рассекались шлемы, убитые падали на сухой камыш. Рыцари были окружены, и, хотя они упорно сопротивлялись, дружины Александра Невского их одолели. Отступившие под натиском русских воинов на тонкий лед немцы проваливались в воду и тонули.

Новгородская летопись повествует о полном разгроме меченосцев. Их били и преследовали 7 верст по льду. На поле боя осталось 400 трупов немцев, а 50 рыцарей, в том числе шестерых высших членов ордена, русские захватили в плен и привели в Псков, а оттуда отправили в Новгород.

После этого побоища меченосцы вынуждены были заключить мирный договор и отказаться от своих завоеваний на Руси.

Историческое значение Ледового побоища

Трудно переоценить значение Ледового побоища в истории Руси, русского и других народов, земли которых входили в состав Новгородских владений. К. Маркс отмечал: «Александр Невский выступает против немецких рыцарей, разбивает их на льду Чудского озера, так эти прохвосты (die Lumpacii) были окончательно отброшены от русской границы».^[7]

Историческое значение Ледового побоища заключается в том, что оно остановило Drang nach Osten германских феодалов. Войны с Ливонским орденом имели место и позже, пока в 1560 году, во времена Ливонской войны, под ударами русских войск Ивана Грозного орден не распался. О завоевании Руси «божьи рыцари» уже не могли и мечтать. Однако вследствие многочисленных походов и завоеваний германских феодалов исчезли пруссы, почти полностью были истреблены или онемечены многочисленные приэльбские и поморские славяне. Ледовое побоище избавило русский народ от такого страшного бедствия. В этом всемирно-историческое значение победы, одержанной русскими над Ливонским орденом в апреле 1242 года.

Советские люди чтут память Александра Невского

Прошло свыше 700 лет после Невской битвы и Ледового побоища. С приходом к власти в Германии фашисты вновь провозгласили Drang nach Osten.

В июне 1941 года немецко-фашистские войска развязали грабительскую войну против нашей Родины. Они на весь мир заявили, что начнут с того, на чем остановились рыцари Ливонского ордена. Захватив Прибалтику, Белоруссию, Украину и ряд других областей СССР, гитлеровские полчища в ноябре 1941 года рвались к Москве. В эти грозные дни Советская страна отмечала 24-ю годовщину Великой Октябрьской социалистической революции.

В суровой, заснеженной прифронтовой Москве на Красной площади 7 ноября состоялся традиционный парад Красной Армии. Обращаясь к советским воинам, И. В. Сталин говорил: «Пусть вдохновляет вас в этой войне мужественный образ наших великих предков — Александра Невского, Димитрия Донского, Кузьмы Минина, Димитрия Пожарского, Александра Суворова, Михаила Кутузова!»

Вскоре враг был разбит и отброшен от советской столицы. Миф о непобедимости немецко-фашистской армии развеян. А 29 июля 1942 года, когда советские войска вели ожесточенные бои в районе Воронежа, у Цимлянской, Батайска и юго-западнее Клетской, Президиум Верховного Совета СССР учредил среди других военных орденов орден Александра Невского для награждения командиров Красной Армии, проявивших в боях за Родину личную отвагу, мужество и храбрость.

В период Великой Отечественной войны орденом Александра Невского было награждено свыше 40 000 советских офицеров. Ряд воинских частей с гордостью носят на своих знаменах орден Александра Невского.