Когда вся компания расселась в черный БМВ Талла, они выехали за ворота, проехав мимо красного джипа Николаса. Алина оценила, что ремонт предстоял знатный и горестно вздохнула.

– Далеко нам ехать? – спросила девушка.

– Малой обзавелся жильем в центре, на набережной. Захотелось ему иметь еще отдельное гнездышко для своих гулянок, – недовольно забухтел Леталлис.

– А мы сможем на обратном пути еще заглянуть ко мне на квартиру? Я хотела бы забрать кое-какие вещи.

– Да, не вопрос, – кивнул Дар, что сидел с ней рядом на заднем сиденье. Док занял место впереди, Талл был за рулем.

Через полчаса они въехали в город. Проезжая по знакомым улицам, Алина удивлялась ощущениям, словно она провела в доме драконов не несколько суток, а как минимум пару месяцев.

Приближался Новый год, город готовился к празднику, улицы украшали множество огоньков и гирлянд. На площадях уже поставили елки, в витринах магазинов мелькали красивые новогодние композиции.

Она уже давно никому не дарила подарков и не получала сама.

– Хочешь куда-нибудь зайти? – Дар заметил её взгляд.

– Нет. Нет необходимости.

– Если надо купить кому-то подарок, например…

– Дар, вы же выяснили, что у меня нет семьи, и список контактов пуст. К чему это? И кстати, Леталлис, верни телефон, я знаю, что он у тебя! – сказала Лина резче, чем хотела.

Было видно, что Талл напрягся, и когда они встали на светофоре, он залез во внутренний карман куртки. Достав телефон, он молча протянул его девушке: «Извини, малышка, я должен был проверить».

– Забудем. Потом только маячки не забудь убрать.

– Ты слышала, да? – смущенно улыбаясь, спросил мужчина.

– Вы громко разговаривали.

Талл словил угрюмый взгляд своего лида в зеркало заднего вида.

Внедорожник въехал на охраняемую территорию элитной многоэтажки и спустился на подземную парковку. Апартаменты Николаса оказались на последнем этаже. В лифте Дар нажал на кнопку с цифрой двадцать два, и кабинка плавно полетела вверх под звуки классической музыки.

Дозвониться ни в дверь, ни на телефон они не смогли и тогда Док достал из кармана магнитный ключ.

– А сразу нельзя было? – возмутился Дар.

– Вообще-то этого его личная территория, а это на крайний случай. Я же его лечил эти дни, вот он мне и выдал.

Зайдя внутрь просторного светлого помещения, они нашли Ника в наушниках перед огромным плазменным телевизором, который играл в какую-то игру – стрелялку.

Дар на ходу отвесил тому подзатыльник так, что наушники слетели и Ник вскрикнул: «Блять! Какого…!» Но так и застыл с открытым ртом, увидев всю компанию. Заметив девушку, он радостно бросился к ней, сжав в объятьях.

– Линочка! Как я рад тебя видеть! А вы чего без звонка? Я бы прибрался… – виновато заозирался он. А в комнате и правда был бардак, напоминавший студенческую общагу. Повсюду были разбросаны пустые бутылки газировки, коробочки из-под еды на вынос и пакетики чипсов. На самом парне были нацеплены лишь пижамные штаны что висели низко на бедрах и махровый халат на распашку. Поэтому по сути сейчас Алину прижимали к голой, вполне мускулистой груди. Ник явно был только после душа, потому как она почувствовала, как по шеи скользнули пряди влажных волос, а в нос ударил запах свежести и хорошего парфюма.

Когда Николас прижал Лину к себе она уперлась ладонями ему в грудь. И в тот момент, когда Дар за шкирку потащил младшего брата от девушки, она резко опустила руки и совершенно случайно скользнула руками по кубикам на животе, при этом слегка царапнув. На это, блондинчик тихо зашипел и улыбнулся так соблазнительно, обнажая свои белоснежные зубы и два особо длинных клыка, что Алина покраснела.

Отлепив Ника от Алины, Дарум буквально прорычал: «Где твой телефон? Я вчера тебе еще написал, что мы будем!»

– Ой, простите, я немного заигрался. Сейчас сейвнусь, а то я только моба сагрил. – засуетился Ник и бросился обратно к игре.

– Ты сейчас на каком языке разговаривал? – спросил парня Леталлис, но остался без ответа.

Они разместились на большом кожаном диване, после того как Дар, заставил брата прибраться. Алина немного помогла ему собрать пустую тару и отнести на кухню. Ник не переставал улыбаться девушке, напоминая ей щенка золотистого лабрадора, что крутился вокруг, размахивая хвостом.

Дар недовольно наблюдал за ними, периодически одергивая и порыкивая на Николаса, и вскоре не выдержав, отправил того одеться и «прекратить светить перед всеми своим голым пузом». На что Ник страшно оскорбился.

– Ты это произведение искусства назвал пузом?! – поглаживая себя по кубикам воскликнул он, сделав страшные глаза, после чего всё же ушел в спальню.

Через пару минут он вернулся в свободной шелковой рубашке, белого цвета, с расстегнутыми до груди пуговицами, но всё в тех же пижамных штанах.

– Доволен? – бросил он Дару, и тут же плюхнулся рядом с Алиной на диван, закинув руку на спинку, позади неё. Другой рукой он схватил ладонь девушки и прижал к своим губам на пару секунд, – Спасибо, что спасла мне жизнь! Я навеки твой раб!

Алина медленно вытянула свою руку из его хватки и спокойно ответила: «Не люблю рабство. Давай остановимся на простом спасибо».

Улыбка парня засияла еще ярче, и он радостно кивнул.

– Ник, хватит паясничать, дело серьезное. – Дар начал пересказывать брату события прошедших дней, и с каждым словом, с блондина слезала озорная улыбка, вид становился все серьезней. Такое мгновенное преображение поразило Лину. Только что вокруг радостно скакал беззаботный весельчак студент, и вот уже перед ней сидел серьезный молодой парень, с умным взглядом, внимательно выслушивающий своего старшего брата.

Он убрал руку из-за спины Алины и уперся локтями в колени, сцепив ладони перед собой, но через мгновенье потянулся за пачкой сигарет и зажигалкой, что лежали на низком столике возле дивана.

Закурив, он задумчиво выпустил струю дыма в сторону от девушки и закинув ногу на ногу, уставился в потолок. Тем временем Док щелкнул пультом от скрытой вытяжки и в гостиной раздалось мерное гудение.

– Кто бы мог подумать, что такое случится… Я понял тебя брат. Я раздобыл инити на черном рынке у перекупщиков. А те, скупают где только могут, вряд ли они ведут какие-то списки контрабандистов, что поставляют им товар. У них свои особые шифровки, сам понимаешь. На то он и черный рынок. – серьезно ответил Ник.

– И ты не побоялся выпить чистую сущность? Непроверенную? А если бы это оказался яд или зелье с побочкой?

– Я уже ничего не боюсь, Дар. Мне главное результат. И давай учитывать, что я принял дозу по более, чем Алина, и со мной все в норме. Точнее, совсем безрезультатно. Дело скорее всего в том, что она человек, – блондин с виноватой улыбкой глянул на девушку и снова перевел серьезный взгляд на Дарума. – Но, если конечно хочешь сам все проверить, я покажу тебе место где купил сущность.

Глаза Николаса мерцали светло-зеленым блеском, прямой острый взгляд, перестал быть наигранно-наивным: «Алина, прости что доставил тебе неприятности, не в коей мере я не стал бы подвергать тебя опасности».

– Николас, я тебе еще не всё рассказал, – тихо проговорил напряженным голосом Дарум, привлекая внимание брата – у Лины не просто проявилась Метка Дракона. Эта метка черная.

Николас вздрогнул и слишком резко повернулся в сторону девушки, от чего она испуганно отскочила в сторону. Зрачки парня расширились, приняли вертикальную форму, он замер словно зверь перед прыжком, и медленно и глубоко втянул воздух. Принюхиваясь Ник начал как-то совсем по хищному подбираться к ней.

Алина действительно испугалась, мгновение назад она думала о том, что, когда Ник серьезный, он больше похож на принца, о котором мечтают юные девушки, как вдруг он превратился в нечто опасное. В то, от чего хочется бежать сломя голову.