Правда, отлетающий от меня демон каким-то образом сумел призвать к себе черную косу, лезвие которой все еще было сковано многокилограммовой глыбой льда и мне пришлось уйти вбок, опасаясь свойств неизвестного оружия.

К сожалению, одного краткого мгновения ящеру хватило, чтобы принять тройные лучи света инквизиторов на свои крылья, уйти от еще парочки и прыгнуть вперед на очередного противника прежде, чем я отправил в него россыпь ледяных снарядов.

Пропустивший удар в ногу демон рыкнул, бросил в мою сторону недовольный взгляд и приподнял косу желая нанести удар не столько лезвием, сколько массой льда, однако я был к этому готов и враз промёрзнувшая рукоять стала отличным проводником для нескольких десятков шипов пробивших когтистую ладонь ранее, чем противник сумел почувствовать опасность.

Мимолетной заминкой воспользовался Резцов, отправив мощный «воздушный серп», который оставил демона без покрытого усиленной кожей крыла, а также пара инквизиторов. Последним повезло меньше, так как взревевший демон сумел защититься от их атаки вторым крылом.

Не желая терять темп, я отправил в противника несколько «саморезов» и «сфер холода», однако чувство опасности заставило резко рвануть в сторону.

«Вовремя!» — пронеслось в голове, когда разъяренный после потери крыла ящер направил четыре руки в сторону ближайших врагов и атаковал нас какими-то плотными серыми шарами.

Мне, Резцову, и выставившему белый щит инквизитору удалось выжить, а вот его товарищу, не успевшему среагировать, не повезло и он за несколько секунд просто превратился в пепел.

'Черт! А он силен! — пронеслось в голове, когда ящер еще дважды повторил прием и трое инквизиторов покинули нас.

Нанести очередной удар замерший противник не успел, так как пропустил парочку мощных тройных «лучей света», «огненное копье» и еще несколько «сфер холода». Последние оказались отличным затормаживающим заклинанием, мешающим демону уйти из-под обстрела.

Громкое шипение разъяренного противника резануло по нервам, а чувство опасность подсказало, что мне суждено вновь стать мишенью. Чертыхнувшись, я бросил вперед глыбу льда и отскочить в сторону.

Интуиция не подвела. Ящер, не обращая внимания на другие удары, выставил четыре руки в мою сторону и с них сорвалась странная призрачная сеть. Она с легкостью прошла мимо ледяной глыбы, лишь немного замедлившись и, обдав меня ощущением скорой смерти, нашинковала аппаратуру и часть стены.

«Интересно, а „щит Голиковых“ сумел бы остановить этот удар? Блин, что-то мне совершенно не хочется это проверять» — проносилось в голове, когда я отправил в демона насыщенную энергией россыпь сияющих «снежинок» и наблюдал, как в него одновременно врезается «водяная пуля», «огненная птица» и отливающий ярко-оранжевым светом «воздушный серп». Последняя атака была нанесена концентрированной родовой энергией Резцова, которая повредила второе бронированное крыло демона и лишила его такой необходимой защиты.

Выставивший стену пепла ящер сумел защититься от следующих атак, а в затем я бросил в его сторону огромную глыбу льда наполненную родовой энергией Морозовых.

«Попробуй останови это» — пронеслось в голове и чувство опасности вновь заставило отскочить в сторону, пропуская знакомую, но существенно уменьшившуюся в размере сеть.

Волевое усилие и разбросанный по помещению лед собирается в шар, сковывая в себе не успевшего среагировать противника. Последовавший за этим взрыв пепла и разлет осколков я остановил куполом льда, а затем вогнал «саморез» в глаз ящера, все же сумевшего частично выбраться.

Демон оказался живуч и вырывался даже при подобных ранениях, поэтому точку в противостоянии поставили организовавшие магический круг инквизиторы. Со стороны которых в морду ящера вошла светящаяся ослепительным белым цветом шаровая молния, снесшая его голову.

«Фух! Завалили! — облегченно выдохнул я и, окинув взглядом разрушенное помещение лаборатории, поморщился — Правда теперь ни о какой конспирации не может быть и речи».

— Как вы себя чувствуете? — спросил подошедший Резцов наблюдая за тем, как лед вокруг демона превращается в воду, а затем и вовсе исчезает.

— Нормально. Имею как минимум половину резерва — ответил я и, переведя взгляд с мага на мертвого противника, добавил — Хотя эта тварь несколько раз меня чуть не достала. Что это вообще за ящер такой? Первый раз подобного демона вижу!

— Кто-то из высокоуровневых инферналов. Вы же знаете, они могут быть какими угодно — бросив взгляд на крылья, ответил мужчина — Нам еще повезло, что инквизиторы неплохо подготовились заранее. Если бы не эти защитные ритуалы, то нам бы вообще пришлось туго.

— В самом деле? — приподнял бровь я — А мне показалось, что ящер не только с легкостью прорвал их барьер, но и почти не обращал особого внимания на атаку «светом». Лишь строенный и последний удар показали эффективность.

— Ритуал церковников был хорош — продолжил мужчина настаивать на своем — Слишком много энергии демон потратил на прорыв. Поэтому и не ударил по нам смертоносной магией сразу.

— Возможно, ты и прав — не стал я спорить со специалистом, а затем в полголоса выругался — Если такой монстр появился после уничтожения миниатюрной прорехи, то что будет после закрытия пустоши гораздо больших размеров? Кто придет нас убивать? Целая армия высокоранговых демонов?

Ответить Резцов не успел, так как до нас стали доноситься звуки с шумом открывающихся бронированных дверей.

«А я даже и не заметил, что нас здесь забаррикадировали» — подумал я в то время как в помещение вошел Агафодор, начальник научного центра и с десяток его подчиненных.

Еще недавно высокомерный и требовательный молодой руководитель с завышенным самомнением выглядел довольно жалко: ворот его рубашки был растянут, верхняя пуговица отсутствовала, а галстук съехал вбок, по лбу стекали мелкие бисеринки пота, а глаза со скрываемым испугом смотрели на меня.

«Понял, кого строить пытался?» — без лишних эмоций подумал я и выслушивая извинения мужчины.

«Нужно воспользоваться шансом хоть как-то повлиять на вышедшую из-под контроля ситуацию» — пронеслось в голове и я, добавив в голос холода, произнес.

— Обеспечьте должный уровень секретности относительно произошедшего здесь сегодня, и все недоразумения будут забыты.

Работавшие в лаборатории люди на мгновение замерли от моего и сурового тона, а я уже перевел внимание на митрополита, хмуро осматривающего то, что осталось от погибших.

— Агафодор. Соболезную гибели ваших парней.

— Благодарю — ответил мужчина, подняв на меня черные от переживаний глаза.

«А ведь несмотря на успешное завершение важного для всех церковников эксперимента он сильно расстроен. Переживает — пронеслось в голове — Может, я зря предвзято отношусь к инквизиторам?»

Выдержав небольшую паузу, я уточнил.

— Я вам здесь еще нужен?

— Нет, тринадцатый — все еще соблюдая конспирацию, ответил мужчина — Свою главную задачу вы выполнили. Теперь дело за моими людьми и научным центром. Я дам команду, чтобы вас провели к автомобилю.

— Хорошо — кивнул я и уже через несколько минут вооруженные бойцы сопроводили нас к внедорожнику и мы, наконец, покинули предместье антоновка.

«По большому счету мое инкогнито уже раскрыто — глядя в окно, думал я — будем надеяться, что церковники не просто так едят свой хлеб и им удастся сохранить произошедшее в лаборатории в секрете. Иначе серьезные неприятности могут начаться раньше, чем предполагалось».

К нашему удивлению, ни через день, ни через неделю после завершения эксперимента никто со мной связываться не спешил. Видимо, что церковники, что государственные чины занимались анализом произошедшего, подбивали все полученные данные и продумывали дальнейшие действия. В то, что они будут, что Изяслав и Добромысл не ограничатся одной лишь минипустошью, я не сомневался. Так, что оставалось только ждать и заниматься текущими делами.

Утром девятого дня ко мне в офис прибыл фельдъегерь императора, передавший два пакета. Расписавшись в ведомости за получение и попрощавшись с уже смутно-знакомым мужчиной, я вскрыл конверты и внимательно изучил содержание находящихся внутри писем.