Я сидел на непрочной табуретке, точно рыбак на берегу реки в ожидании поклевки. У меня не было удочки, но ее вполне занимало мое внимание, которое неотрывно сканировало окружающее пространство. Двух мелких сущностей, похожих на прозрачных головастиков я тут же отверг и потом вокруг наступил покой, лишь слышалось тихое гудение эрминговых потоков, если сместить внимание к ним. Кто как не я знаю, что найти пригодную для лазутчика сущность нелегко. Можно просидеть целый день и не зацепить никого. Это одна из причин, почему я не хотел вести сюда Айлин. Не хотелось, чтобы она скучала в неопределенности долгое время. И вроде я ей объяснил то, что следовало ей знать — моя девочка будет ждать сколько потребуется.

В состоянии ожидания я просидел около часа. В обозримом пространстве покой тонкого плана нарушали лишь редкие мелкие сущности, которые для моих целей не подходили. Для многих магов безучастное ожидание опасно тем, что они теряют бдительность. При чем бдительность на тонком плане теряется гораздо быстрее, чем в обычном мире. Я этот неприятный эффект знал и использовал свой особый прием поддержания кругового внимания. Но случилось так, что я кое-что упустил. Лишь, через пару минут почувствовал, что меня очень быстро и неотвратимо клонит в сон.

«О, черт! Вилпра!» — мгновенно дошло до меня. Я мгновенно поставил блокировку на чакру-аджну, к которой коварная сущность дотянулась. Встреча с вилпрой случается нечасто, и для мага, незнакомого с ней, может обернуться бедой. Сам того не замечай он начнет засыпать и при этом терять магическую силу. Уже во сне вилпра выпьет его жизненную силу, и он скорее всего умрет. После смерти его тонкое тело долгое время будет оставаться немощным, очень зависимым от внешних условий. Если его унесет потоком перерождений, то он родиться в новом теле со страшными врожденными болезнями. Для тех, кто понимает эти процессы, должно быть ясно, что стать жертвой вилпры гораздо хуже, чем просто смерть. Все так, но для меня встреча с вилпрой стала огромной удачей. Пока сущность не понимала, что произошло, и почему она не может пить силу из моей верхней чакры. Я, не поворачиваясь, направил внимание в область ее сознания и резким движением нанес удар по нервным центрам вилпры — обездвижил ее.

«Как твое имя?» — мысленно спросил я, одновременно задействовав шаблон «Капли Дождя» — на тонком плане он тоже работал.

Существо не отвечало, вздрагивая полупрозрачным телом, похожим на огромную гусеницу.

«Ты же не хочешь, остаться здесь навсегда? Назови имя», — настоял я и нажал на один из ее чувственных центров ближе к хвосту.

«Я — Вилпра» — беззвучно отозвалось существо, но в моем сознании ее голос походил на сердитое шипение.

Ее имя не имело большого значения. Есть поверие, будто знание имени сущности тонкого плана или имени существ потустороннего мира дает над ними власть. Но я скажу, что от такого знания не всегда есть польза и, как правило, она мизерная.

«Очень хорошо», — ответил я. — «То, что ты вилпра, мне известно. Но это не имя. Я — человек, и мое имя Астерий. Видишь, я не боюсь называть свое имя. И буду рад познакомиться с тобой. Мы можем даже подружиться. Я могу быть полезен тебе».

«Чем?» — она дернулась еще раз, все еще надеясь вырваться.

«Все же назови имя. Так проще общаться и между нами станет больше доверия», — не вставая с табурета, я повернулся к ней, хотя при моем круговом внимании делать это было необязательно.

«Эршага Нуи», — существо свернулось колечком. — «Чем ты, человек, может быть мне полезен?».

«Эршага Нуи…» — повторил я. — «Красивое имя для смелых вилпр. От меня может быть много пользы, если ты пожелаешь помочь мне. Например, я могу дать тебе свободу. Правда же, такую пользу, как свобода трудно переоценить? Ведь ты можешь остаться здесь навсегда, без пищи год за годом силы будут покидать тебя».

«Тогда отпусти меня. Мы уже подружились. Я тебе назвала имя» — она выгнулась, по бугристому полупрозрачному теле прошла волна слабого свечения. Все-таки шаблон «Капли Дождя» на нее действовал слабо.

«Хорошо, отпущу. Пообещай, что ты не убежишь и поможешь мне завтра?», — прикрыв глаза, я представил здание, где мы в данный момент находились. Пожалуй, лучшим местом для точки фиксации стал бы потолок главного производственного помещения — оно тянулось на половину длинны знания. Закрепив точку фиксации, я протянул от него поводок и связал его с нервными центрами вилпры.

«Да! Я не убегу! Я не обману доброго человека Астерия», — отозвалась назвавшая себя «Эршагой Нуи».

И я, конечно, со спокойной совестью отпустил ее, зная, что произойдёт дальше. Эршага Нуи изо всех сил бросилась прочь, столь стремительно, что зазвенели, изогнулись эрминговые потоки, а потом послышался ее визг, полный боли и злости.

«Что случилось, дорогая? Неужели, ты хотела меня обмануть, и у тебя ничего не получилось?» — рассмеялся я, глядя дальше за краснокирпичную стену, куда тянулся поводок.

«Коварный человек Астерий! Я выпью твою силу, когда ты уснешь! Ты будешь сожалеть о своем обмане!» — шипела она в моем сознании.

«Эршага Нуи, ты обманула меня, попытавшись сбежать. Хочешь, остаться здесь вечно? Или предпочитаешь, чтобы сразу я убил тебя за обман?» — я притянул поводок — теперь она была передо мной. Чтобы еще раз продемонстрировать свои возможности, я резко нажал на ее нервный узел у хвоста, и на минуту убрал свое внимание с вилпры, чтобы мое сознание не раздирал ее визг.

«Ты хочешь жить, Эршага Нуи?» — спросил я, когда она успокоилась.

«Да! Великий человек Астерий! Эршага Нуи должна жить! Пожалуйста, прости бедную вилпру!» — она свилась тугим колечком.

«Хорошо, Эршага Нуи, я пощажу тебя. Но для этого ты должна мне помочь. Чтобы получить свободу ты обязана послужить мне завтра. И только завтра, если мне понравится твоя работа, я отпущу тебя и, возможно, дам вкусную пищу», — пообещал я. Затем потратил еще минут десять, чтобы подробно рассказать сущности, что от нее требуется.

Оставив Эршага Нуи на довольно длинном поводке (поводке, разумеется не материальном, а созданном из магических энергий тонкого плана) я направился к выходу из «колбасника», но, не доходя до двери с десяток шагов остановился, замер.

Со стороны двора до меня донесся негромкий разговор. Стараясь двигаться бесшумно, я вернулся в помещение с диваном и осторожно выглянул из окна. У ворот стояло двое парней постарше меня, один в кожанке с клепками и нашивками, какие носят ребята из «Стальных Волков», другой в одежде мага.

«Айлин!» — обожгла меня мысль. Я глянул туда, где начинался сад. Там, возле доски, лежавшей на ящиках, валялись наши школьные сумки, но Айлин там не было.

Глава 5

Страсти в диком саду

Интуиция подсказывала мне, что с Айлин ничего страшного не произошло. Скорее всего, она успела скрыться в зарослях сада, услышав приближение незнакомых людей. Иначе я бы услышал ее крик. Эти двое незваных гостей заходили через ворота, и Айлин заметила их раньше, чем они могли заметить ее. Сейчас появилась возможность проверить, насколько Эршага Нуи готова служить мне. Не переходя целиком на тонкий план, я вернулся к ментальному контакту со своим лазутчиком и приказал:

«Немедленно осмотри сад в этом дворе. Найди там человека», — мысленно я передал сущности образ госпожи Синицыной. — «Как найдешь, сразу покажи то место своими глазами».

Конечно, глаз у вилпры в нашем понимании не было, но существо прекрасно понимало, что я имею в виду ее органы восприятия. Я почувствовал, как недавняя пожирательница моих сил тут же метнулась исполнять приказ. Длины поводка хватило бы до половины сада — больше не требовалось. Опасений, что сущность атакует Айлин не было. Вилпры не нападают на обычных людей, поскольку этих сущностей интересует только трансформированная магическая энергия. Она доступна, если высасывать ее с двух верхних чакр или из чакры-манипуры. В чакре-манипуре энергия тяжелая, но более питательная для вилпр. Однако, эти сущности всегда начинают верхних центров, чтобы погрузить жертву в сон. Еще важное условие: потенциальная жертва вилпры должна быть открыта воздействию, а обычный человек, не практикующий магию, почти всегда закрыт. Открыты бывают маги или жрецы, когда переходят на тонкий план. А также в тех случаях, когда маги готовятся к атаке или иному, энергоемкому магическому воздействию — в тот момент их энергетические центры раскрываются и идет активный обмен энергией.