Тривали глядят на Сеньку с уважением, даже с восхищением:
– Нет, мы такое ещё не проходили!
– Сенька у нас по разной математике здорово шарит и алгебре! – объясняю. – А ещё по компьютерам!
Василиса Альбертовна просто засияла:
– Я-то думала, что мне в класс просто двух знаменитостей прислали. А они, оказывается, ещё и наукой интересуются? Ой, какие же молодцы!
Я немножко покраснел:
– Ну, это Сенька только, я хуже намного.
– Ромка зато в венерианской технике и планетографии разбирается лучше многих специалистов на Земле! – Сенька, гляжу, решил меня поддержать.
– Так, ну, про таланты мы ещё после поговорим, – сказал Вадим Петрович, – а вот про стаканы хотелось бы дослушать до конца…
Сенька кивает:
– В общем, у такого цилиндра объём – примерно 785 кубических сантиметров. А если мы возьмём куб со стороной 10 сантиметров, то у него объём будет 1000 кубических сантиметров, то есть литр. Получаем 215 кубических сантиметров лишнего пространства. А теперь вообразите себе, что космический грузовик везёт на Венеру для станции, скажем, тысячу стаканов! Это же 215 литров пустоты – вот вам и «чуть-чуть»! И эту пустоту целых 100 миллионов километров везти, топливо тратить! Сколько бы туда можно было дополнительного полезного груза упаковать, представляете? Поэтому на Венере и стаканы четырёхугольные, и подносы, и тарелки, и все контейнеры, и даже консервные банки.
Завхоз задумчиво подбородок потёр:
– Хм, да! Больше 200 литров – да это целая ванна получается порожняка. А всего-то разницы – геометрическая форма, цилиндр и куб… Вот ведь!
– И всё-таки чудеса! – Валька-рыжая возмущённо рассуждает. – Как это так? Человек разбирается и в математике, и в планетографии, и в технике, а обыкновенный банан с малиной путает! В голове не помещается…
Тётя Маша тогда говорит:
– Получается, значит, Сеня у нас математик, Рома планетолог, одна Валечка поэтесса, а вторая по музыке. А ты, Валя, тогда в этой весёлой компании кем будешь? Есть чем похвалиться? – и с прищуром так на Вальку-мальчика глядит. Тот, гляжу, насупился.
– А он у нас ботаник! – Вали-девочки хором отвечают. Валька тогда даже со стула возмущённо привстал:
– Сколько раз повторять! Никакой я не ботаник, а следопыт!
– А кто такой следопыт? – это уже я спрашиваю.
– Он в лагере в туристический кружок ходил, – рыжая Валя отвечает, – их там учили разные следы узнавать, ну, где белка пробежала, а где заяц, а ещё травы разные и цветы.
– Ага! – тёмненькая Валя подхватывает. – Мы гуляем в парке по дорожке, я говорю – «Какие красивые ромашки!». А он сразу же лезет со своими знаниями – «Это не ромашки, это маргаритки!».
– Ромашки я видел уже. А что такое маргаритки? Тоже цветы? – спрашиваю.
Все сразу про Вальку забыли и на меня уставились. Долгая такая пауза.
– А вы у себя там на Венере про цветы разве никогда не проходили? – осторожно Валя спрашивает.
– Проходили, только давно, – честно отвечаю. – Нам Полина Алексеевна картинки показывала и называла разные названия. Но она их столько показала, что я вообще ничего не запомнил. А на станции у нас цветов не бывает. Только деревца в кадках в живом уголке. Десять штук. Совсем невысокие, карликовые…
– И всё?! – Мария Михайловна охнула. А Валя-мальчик недоверчиво добавил:
– Как же это так: деревца есть а цветов не бывает?
– Так для каждого растения отдельная система жизнеобеспечения нужна – говорю, как нечто само собой разумеющееся. – Там основа из особого пористого пластика, и постоянно подаётся питательный раствор. И это очень дорого, потому что всё с Земли приходится везти. В общем, у нас в школьном центре десять штук, и ещё четыре – в большом кафе в рекреационной зоне. Больше станция позволить себе не может, нам на уроке объясняли.
– На Венере наладить полноценную гидропонику, как на Земле, невозможно, – Сенька подхватывает, – там слишком мало воды. Профессор Шнайдер, наш знакомый, в своей книжке предлагает на орбиту Венеры огромный ледяной астероид из внешней системы пригнать и по чуть-чуть плавить. Тогда, может быть, что-то поменяется. Но это только спустя тысячи лет…
Совершенно гробовая тишина повисла над столом.
– Ромочка, я только сейчас начала понимать, почему ты на улице так себя странно ведёшь и по сторонам головой вертишь, как ошалелый… – наконец, тихо сказала Василиса Альбертовна. – Тебе уже десять лет, а ты ни разу в жизни не видел ни цветов, ни травы, ни нормальных деревьев… Жуть какая…
Девчонки почему-то зашептались между собой. Я тоже негромко медленно отвечаю:
– Ну, почему не видел. Видел, по телеку. И в учебнике. Но когда их тут на Земле видишь по-настоящему, это совсем другое… Это так интересно, они такие все удивительные, у меня сразу голова даже начинает кружиться… я просто не знаю, как объяснить…
– Однако, – тётя Маша говорит, – а не заняться ли нам с вами тортом? Крем, между прочим, из самых лучших взбитых сливок! Это я к тому, что Ромочке уж очень молочное наше нравится, как я поняла…
– У нас молоко только порошковое, – жалуюсь, – а такой вкусной штуки, как кефир и творог со сметаной, я только в госпитале попробовал, когда мы уже приземлились и лежали на реабилитации с Сенькой…
– Бедненький! – повариха отрезала мне гигантский кусок торта. Я замер. Торт на Венере у нас бывает, ну, не каждый день, но по праздникам точно. Но этот какой-то прям ну очень высокий! И видно даже со стороны, не пробуя, что он пушистый и мягкий-мягкий, как перина… Я руку протягиваю.
– Рома! – тут мне Валя-рыжая назидательным тоном говорит. – Ты что, никогда не знал, что торт руками есть некультурно? Вот же ложечка!
Ещё один земной сюрприз. Торт? Ложками?
– На Венере торт мы едим… ну, просто взял кусок и откусываешь… – отвечаю, наконец.
– Просто у вас там такого нежного крема не бывает, – объясняет учительница. – А такой торт, как Мария Михайловна испекла, в руку просто взять не получится, весь извазгаешься. Отщипывай по кусочку ложкой и кушай на здоровье!
Я осторожно попробовал ложкой, как мне сказали. В смысле, я первую ложку осторожно съел, а вдруг там всё-таки что-то не так… А потом внутри меня как мотор заработал. Ложка только и мелькала, а я даже не жевал, просто ворочал языком и наслаждался – это было волшебно, просто таяло во рту, вкус был просто неописуемый – и сладкий, и сочный, и терпкий, и приятно пахнущий чем-то необычным… В общем, когда я чуть ли не облизал свою тарелку, глаза у меня горели только одним желанием: ещё!!
– Василиса Альбертовна, – спросила тётя Маша осторожно, – а можно ему ещё-то?
Василиса Альбертовна посмотрела на меня. А у меня, похоже, был такой умоляющий взгляд, что она не выдержала:
– Полкусочка. Но не больше! Иначе Рома растолстеет, как мячик, и мне врачи голову оторвут!
А потом мальчик Валя нас с Сенькой повёл в спальню, то есть в палату, потому что был тихий час. А я наелся и взаправду сильно устал. В палате очень уютно: пять тумбочек, два письменных стола, видеоэкран, шкаф. А за дверью – комнатка, там туалет, душ и странный маленький бассейн.
– Это бассейн такой, да? – Валю спрашиваю. Валька глаза широко раскрывает:
– Это же ванна, Ром. Ты что, никогда в ванне не купался?
– Неа. У нас бассейн есть в школьном центре. Там мы купаемся на физкультуре. А чтобы мыться, в каюте душевая кабина есть.
– А бассейн у вас большой?
– Ну, не очень большой, но вполне нормально. Четыре на шесть. И глубина целый метр!
Вижу, Валька удивился, но ничего мне не сказал. Вернулись мы в комнату. В каюте на станции у меня койка была. А в космическом корабле я в спальном мешке спал. А тут – пять кроватей, даже круче, чем в госпитале. Необыкновенно широкие и с огромными подушками! Я медленно разделся, потому что всё-таки в земной одежде мне непривычно, и снимать её я ещё толком не научился. Но в конце концов справился, влез под одеяло и уснул моментально.
