– Позвольте с вами не согласиться, сэр, – обратился к своему капитану Стивен. – Клан Тьмы постоянно пытается расшатать тот покой, который мы создаём.

– Возможно ты и прав, – резко прервал и не дал продолжить капитан Джек своему подчинённому мысль. – Но хочу тебе напомнить, что уже примерно двадцать лет действует мирный договор между всеми кланами и с тех пор не было никаких серьёзных стычек и конфликтов между нами. И наоборот даже, с некоторыми магами Тьмы мы работаем в очень близком контакте. А когда несколько молодых магов пытаются за счёт только что обретённой силы самоутвердиться, то это нельзя назвать твоими громкими словами. И впредь, Стивен, будь добр выбирать слова более аккуратно и при клане Тьмы ничего подобного не говорить, иначе их можно понять, почему они хотят, чтобы ты ответил за такие громкие обвинительные фразы.

– Но, сэр …

– Хватит заниматься пустой болтовнёй. Преображайся в свою магическую форму и продолжи моё занятие с новичками. Ты знаешь, что им показать, а я пока останусь здесь.

– Конечно, – выдавил из себя Стивен с большим трудом. Было заметно, как он оказался обижен тем, что его не только отчитали при нас, но и не согласились с его мнением.

– Вот и славно. А заодно ты покажешь Николасу, ведь так тебя зовут? – Обратился капитан к моему другу и после того, как получил от него утвердительный кивок, продолжил. – Как проходит превращение, а я расскажу ему подробности и отвечу на вопросы, если таковые возникнут.

Это должен был быть первый раз, когда мой друг увидел бы превращение в мага, поэтому он замер в предвкушении чего-то особенного. Но Стивен был не настроен на театральное представление, поэтому всё сделал весьма быстро и максимально некрасочно. Он сделал пару шагов на полянку в сторону тренирующихся новичков, тем самым оказавшись к нам спиной, поднял правую руку над головой и магическое кольцо на его среднем пальце запылало красным светом, а точнее магический камень в нём. Через секунду на некотором расстоянии от его вытянутой вверх руки появилась прозрачная магическая окружность, границы которой определялись красный цветом, обозначающим принадлежность этой магии к клану Силы. Недолго думая, Стивен стал опускать руку вниз, вдоль по туловищу, продвигаясь не быстро, но и не медленно. Получилось, что он оказался прямо по центру данной окружности, и когда его тело проходило сквозь неё, то обычная одежда исчезала, а на её месте вырисовывалась магическая. Так началось с плеч, появились первые признаки его красного плаща, который по мере продвижения магического круга вниз вдоль тела обретал всё большую чёткость и длину, но края его остановились сразу, как только прикрыли колени. А трансформационная окружность, довершив преобразование Стивена в мага, коснувшись земли просто исчезла, как будто её и не было. Весь процесс превращения в итоге занял не более и десяти секунд. Но думаю, для любого, кто увидит что-то подобное впервые это покажется весьма эффектным представлением, и заметив округлившиеся от изумления глаза Николаса, я лишний раз убедился в этом.

Закончив своё превращение, Стивен, не оборачиваясь к нам, сразу последовал на тренировочную поляну, отдавая какие-то указания молодым магам, которые там как раз и занимались. Завидев его, они прекратили выполнять предыдущие упражнения, которые им дал капитан Джек и снова выстроились в несколько шеренг для получения дальнейших указаний. А командир клана Силы снова повернулся к нам, ведь в момент, когда превращался Стивен, он также как и мы наблюдал за ним, и спросил у моего друга:

– Ну как тебе?

– Ого, это было поразительно, – ответил Николас с восхищением.

А капитан Джек продолжил:

– Да, но это было в какой-то мере стандартное превращение, которому мы обучаем в самом начале. А потом многие и в нашем клане, и в других грешат тем, что пытаются сделать его более эффектным, тем самым порой теряя на этом больше времени и отвлекаясь от того, что происходит вокруг. Из самых простых вариантов это перенос трансформационной окружности, которая превращает нас из обычных людей в магов, или вперед, или вправо, или влево, бывают и такие, кто выставляет их вначале и назад.

– С таким успехом её можно вначале и положить на землю и начать превращение и оттуда? – предположил Николас.

– Нельзя. Ну, точнее не рекомендовано. Так как основное правило при превращении не показывать сразу длину своего плаща противнику, если конечно таковой имеется. Так как иначе, возможно, тебе и не дадут преобразится. Конечно, сейчас это всё менее актуально, но всё равно обучение проходит по исторически сложившимся основам. А противник, который не знает твоей силы не будет на тебя нападать, так как во всех кланах учат одним и тем же правилам. Ведь одно из них гласит, что не рекомендовано нападать на противника, силу которого ты не знаешь, или длину плаща которого не видишь. Что, наверное, как ты уже запомнил, практически сопоставимые понятия.

– Хорошо, тогда понятно.

– У тебя есть ещё какие-нибудь вопросы?

– Да, – и несколько секунд помолчав, Николас добавил, – но я не уверен, как можно об этом спросить, так как … ну, вы видели реакцию Стивена. Да и как я понял, другие также в этом клане могут отреагировать на вопросы по данной теме.

– Ааа, я понял о чём ты. Давай немного пройдёмся дальше, до того лесочка – капитан Джек показал не в ту сторону, откуда мы пришли, где находился вход на данную базу, а на прямо противоположную, куда уходила тропа для забега на длинную дистанцию, – и вернёмся обратно, а по пути я объясню тебе в чём тут дело. А вы ребята с нами? – Этот вопрос он задал мне и Вероники, которая, как и я, до этого момента не произнесла ни слова, но также как и мой друг внимательно слушала командира клана Силы.

– Конечно с вами, – ответил я.

– А можно? – аккуратно поинтересовалась Вероника.

– И даже нужно, – ответил ей капитан Джек. – Конечно с тобой этой информацией мог поделиться Грэг, он всё-таки немного старше ваших одногруппников, плюс входит в элитную группу нашего клана, а это подразделение отличается ясностью ума и чётким представлением окружающей обстановки. Хотя должен сказать, что нет-нет, да и там проглядываются острые мнения на данную тематику. В любом случае, вам должно быть это интересно, несмотря на то что вы из кланов Скорости и Целителей, и вас это никак не касается.

Услышать такое, да ещё и лично из уст командира Силы, всегда интересно, тем более причины этих стычек между двумя самыми численными кланами давно меня интересовали, так что конечно я согласился. Вероника поступила подобным, в данном случае, мне образом. Отойдя немного подальше от тренировочных площадок, капитан Джек заговорил:

– В принципе, вы могли всё более или менее понять из моего разговора со Стивеном. Да, исторически сложилось, что те маги, которые хотели силы, контроля и всего-всего-всего, вплоть до захвата мира были из клана Тьмы или выбирали его в начале своего пути, а те, кто в итоге их останавливал, были из клана Силы, конечно, последним помогали и другие кланы, но всё же главный герой был представителем именно нашего клана. Далеко ходить не надо за примером, последняя такая массовая война между магами прошла примерно двадцать лет назад, тогда один из лучших магов в истории Великолепный Эйден, представитель клана Силы, победил своего старшего брата, представителя клана Тьмы, Кайдена. В то время было задействовано очень много магов и почти все кланы, так что, это было очень эпичное сражение, но на первый план вышел именно финальный бой двух братьев, который и решил исход той войны. На тот момент эти двое были лучшими магами своего поколения, и по возрасту они были, наверное, практически вашими ровесниками. Победил, как известно, Эйден и создал мирный договор, который объединил все кланы и чуть ли не впервые на такой долгий срок установил порядок в нашем мире. Я думаю, этому обучают и в других кланах.

Мы с Вероникой кивнули в знак того, что уже знаем эту историю от наших кланов и тренеров, и тогда капитан Джек продолжил: