Сейчас отец проталкивает соответствующие законопроекты, но Визенгамот достаточно инертен, а министр Фоули не воспринимает угрозу всерьёз, даже не смотря на «День смерти» в Лондоне.

Оказавшись а дуэльном зале, начинаю бросать оглушающие заклинания, которые лишь недавно стали получаться. Моим Ступефаям было крайне далеко до того, что демонстрировал Вейбер в битве с Кауфилд, но с чего-то ведь нужно начинать?

Дядя говорил, что если я хочу видеть эффект, что нужно использовать лишь одно заклинание, многократно тренируя его, а лишь потом переходить к следующему, но это было очень скучно.

— Инсендио! — длинная струя огня охватила манекен, начав сжигать его.

От мыслей о том, что когда-нибудь там будет Вальбурга, стало тепло на душе и захотелось улыбнуться.

Поработав ещё с час, отправился в свою комнату, где на столе лежало недописанное письмо Эли. У меня никак не хватало сил его закончить. Каждый раз оно казалось излишне глупым или неуместным. Слова не хотели складываться в предложения!

Едва не поддался гневу и чуть не скомкал его, но в последнюю секунду передумал и не стал. Не хватало ещё снова переписывать текст с самого начала. Итак уже загубил две штуки аналогичным образом.

Поломав голову с полчаса, сумел добавить ещё одну строку.

Может отправить так?

Захочет ли она вообще ответить? А сможет ли? У неё ведь нет совы… Может подарить ей сову? Например, на день рождения. Только… когда у неё день рождения? Нужно спросить об этом в самом письме! Точно! Как раз получится хорошее завершение!

Нет… не только это, ещё приглашу встретиться в Косом переулке, где сразу и подарю птицу. Ха-ха! Здорово придумал! М-м, оценки нам приходят в августе, значит можно договориться о встрече после… скажем, двадцатого числа? Обычно в это время и ходят закупаться. Вроде нормально, так и сделаю.

Дописав письмо, завернул его в конверт с гербом Блэков, поставил оттиск кольцом, прямо как учил отец, а потом отправил совой.

На сердце стало легко, будто камень упал…

Мордред! Надо было попросить сову дождаться, пока она набросает ответ, как иначе я узнаю, согласна Элизабет будет или нет?!

Ох… а если она будет писать его также долго, как я?! Да нет… она вроде умеет быть быстрой… Хм, надо бы послать ещё одно письмо, с другой совой, на всякий случай, где я уже пропишу, чтобы ответила этой же птицей. Точно!

Набросав даже не письмо, а скорее записку, я отправил его следующей совой, наказав, чтобы ждала ответ. Умная птица кивнула и коротко ухнула. Отлично, теперь можно не беспокоиться!

Сел в кресло, голову вновь стали преследовать тревоги.

Что будет, если первая сова немного задержится и вторая прилетит раньше?

Там простая записка «Если птица улетела, отпиши ответ этой. Орион». Как она поймёт, что это вообще значит?! Вот дурак! Надо было продублировать всё письмо и указать саму приписку!

Быстро начинаю составлять новое, но память очень странно себя вела, не давая подсказки о том, о чём я писал ранее. Гневно скомкал эту лабуду и выкинул прямо под стол.

Ощущаю, как опять скриплю зубами. Глупая привычка, надо отвыкать.

Мордред! — не выдержав напряжения, бью кулаком по столу. Баночка чернил переворачивается и обливает меня же самого.

Это было последней каплей, в глазах потемнело, но… будто бы отпустило и я просто начал неистово смеяться над глупостями, о которых волновался и думал раньше. Право… какая же это была ерунда!

Глава 9

5 августа 1937 года — 15 августа 1937 года

— Аристократ, — покачивает Реддл ногой, — семнадцатое поколение, — чуть сильнее и резче, — чистокровный, — замечаю, как дрогнули его руки.

Приподнимаю бровь, как бы предлагая завершить мысль, но Том отвернулся.

— Ты обиделся? — режу по больному, — что теперь я буду считаться выше по статусу? Что мы стали «не равны»?

— Да! — выкрикивает он и вскакивает, сжимая кулаки, — я чувствую, что отстаю от тебя! — пинает мальчик кресло, — это нечестно!

Подростковая истерика, тц.

Продолжаю также тихо и спокойно сидеть, наблюдая, как друг справляется с эмоциями. На это ушло неожиданно много времени. Даже не знал, что это будет так сильно его цеплять.

— Всё, — сел он обратно, — я спокоен. Могу поздравить тебя, «фон Шахлендорф», — Том улыбается, даже не слишком натянуто.

— Дурацкая фамилия, — хмыкаю я на это и через секунду мы оба заливаемся смехом. Мнимая обида забыта и отпущена.

— Ну, наверно, — пожимает парень плечами через пару минут, когда смог отдышаться, — но теперь же ничего не поделать?

— Не знаю, — покосился на амулет, который стал носить на груди, — нужно сходить в Министерство, где всё официально оформлю и зарегистрирую.

— Когда хочешь? — деловито начал прикидывать он сроки, — мы же собрались завтра к Гонтам?

— Значит после встречи, — усмехаюсь на это, положив руки на колени, — может ситуация сложится так, что сможем пойти туда вдвоём. А, Томас Гонт?

Парень немного загружено улыбнулся, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

— Думаешь так сильно повезёт? Да и… если менять фамилию, я бы предпочёл сменить и имя. Том… звучит отвратительно.

— Разве? — притворно удивился я, — вроде бы, самое обычное имя…

— Именно! — перебивает он, — «обычное», — чуть ли не выплёвывает это Реддл, — у тебя, — подаётся вперёд, — полное имя — «Вольфганг». Это редкое и звучное имя. Первая фамилия — «Вейбер», уже не так хороша.

Том кивает, видя моё удивление.

— Да, не надо пучить свои глазки, «Вейбер» — это просто, — слегка морщится и крутит рукой, — как у обычного, — чувствую оттенок негатива, — человека. Уверен, фамилия распространена в Германии и вообще в мире. В отличии от имени! — вытягивает палец вверх, — а теперь и она меняется. «фон Шахлендорф» — это звучит сильно.

— «Фон» не всегда читается, потому можно называть без этой части, — пожимаю плечами, — впрочем, это не важно.

— Важно, — не согласился со мной парень, — «фон» — это показатель твоего уровня аристократии. Это играет большую роль, нельзя от такого отказываться. Надеюсь ты не думал скрыть это и доучиться под старой фамилией?!

— Нет? — с едва заметной улыбкой спрашиваю его.

— Конечно нет! — чуть ли не стучит он кулаками по столу, — теперь многое изменится. Другие ученики поймут, что мы — такие же как они… — парень остановился, поняв, что произнёс «мы» вместо «ты».

— Ты наверняка «Гонт», — помогаю ему перейти дальше, — это очевидно, все признаки на лицо. Так чем тебе не нравится имя «Том»? Оно обычное?

— Верно! — радостно хватается он за смену темы, — я уже продумывал варианты, на что его сменить, но хочу, чтобы оно несло какой-то смысл… анаграмму или нечто подобное. Я рассматривал варианты даже из других языков, но пока ни на чём не остановился… А «Том»… миссис Коул говорила, что так меня просила назвать мать, но мне кажется, что тут может быть какая-то ошибка. Но… даже если так, ничего страшного ведь не будет, если я немного изменю его? В любом случае, — пожимает Реддл плечами, — у многих аристократов есть двойные или даже тройные имена! У Дамблдора их вообще целая, ха-ха, коллекция! Уверен, у меня будет что-то похожее. А поэтому… поэтому…

— Нет смысла гадать, — приподнимаю руку, — узнаем уже завтра. Едем, как я понимаю, с самого утра?

— Верно, — кивает Том, — Салли подгонит человека, чтобы свозил нас туда и обратно. Если задержимся, то там и заночует. Неподалёку как раз есть магловская деревушка — Литл-Хэнглтон.

Поболтав ещё немного, друг отправился по своим делам, которых, с подчинением «Бритв», стало на порядок больше. Зато парню нравится! Он натурально «играет в солдатиков», очень ответственно подходя к каждому шагу. Постоянно бегает и проверяет территорию, занимается шпионажем за конкурентами, действуя при этом под маскирующими и маглоотталкивающими чарами, обсуждает с высшим командующим составом разные идеи, легилиментит высокопоставленных маглов (разумеется не из высшей лиги, но тоже серьёзных), выуживая полезную информацию, подчиняет самое разное низшее звено, таких как рядовые члены банды, слуги и рабочие.