Залезаю в салон, сразу сканируя разум водителя, где нахожу знакомую матрицу поведения, авторства Реддла.

— Господин приказал отвезти вас к нему, на Эджвар-авеню, — произнёс он, заводя мотор.

— Действуй, — развалился на заднем кресле, положив руки за голову и прикрыв глаза. Можно подремать, ведь не занимался этим две недели…

Том Реддл ПОВ

— Вот, всё что я достал, — показал небритый мужичок мешочек с расширенным пространством, — в твоём сейфе, Кеннард, всё как ты и указал, двенадцать тысяч галеонов и цацки. А вот у этого «Мэттью» — гораздо хуже. Всего чуть больше трёхсот монет…

Волшебник сложил вещи на стол.

— Отличная работа, Сэм, — Йоксал выдохнул дымное кольцо, — что скажешь, «Джон»?

Я, в виде худощавого мужчины, одного из обычных маглов-бойцов «Бритв», магией поднимаю мешочек в воздух, откуда по одному начинают вылетать галеоны, быстро проверяясь профильными чарами.

Прав был Вольф, «телекинез» — очень хорош и удобен! Владею я им, пока что, на порядок хуже своего друга, но успехи уже хорошо заметны. Нанятый отброс — Сэм Кеплер, с завистью смотрит на применение беспалочковых невербальных чар, но молчит, считая меня крутым волшебником, которого лишний раз лучше не доводить. И он чертовски прав!

— Вс-сё отлично, — голос у этого тела немного шепеляв, поэтому предпочитаю говорить тихо. Правда в таком виде это больше становится похожим на шипение. Выглядит и звучит очень… эффектно.

Хах, правда Вольфганг бы сказал — чересчур пафосно, как у «киношного злодея». Ну-у… не знаю, что он имеет против киношных злодеев и где успел насмотреться на них, если мы в кино-то ходили всего один раз, но да плевать. Главное, что мне нравится!

После моих слов, Кеплер ощутимо выдохнул.

— Тогда я пошёл? Мистер Джон, мистер Кеннард?

— Мы же давали клятву, что не нанесём друг другу вреда, — улыбается Йоксал. — Причём по твоей же просьбе, друг мой. Так к чему тогда эти вопросы? Ты принёс содержимое сейфов, а свою плату получил ещё заранее, верно?

— Д-да… точно, — улыбающийся маг уже выставил ногу в характерном движении трансгрессии, как сверху на него падает натуральное чудовище.

— Лично мы не нанес-сём тебе вреда, Кеплер, — растягиваю губы в улыбке, наблюдая, как Мерзость заживо жрёт кричащего мага, в первую очередь переломив его палочку одной из своих конечностей.

Как и говорил Вейбер, «диета из магов» даёт твари хороший «рост». Благо, что не в прямом смысле этого слова. Тут он наколдовал так, что физически увеличиваться Мерзость больше не должна, а вот разные «плюшки» появляются постоянно.

С этим делом покончено. Темпус показал, что у меня ещё сорок минут действия зелья. Это хорошо, успеваю добраться до Косого Переулка и нужного человека.

Розье молодец, подогнал четыре порции оборотного зелья. Одна порция уже была потрачена, когда заключали договор с Кеплером, вторую выпил сейчас, перед тем, как зайти в кабинет Йоксала. Ещё две были для артефактора. Надеюсь, хватит.

Контакты нужно человека, который под клятву поработает с вещичками Принц, были очень кстати. Так как этих самых артефактов скопился уже целый мешок. Вольф смог определить лишь половину, но и то, без конкретики. Ещё половина лежит без дела, ведь имеют соответствующую защиту.

Все эти вещи были заранее собраны и сложены, а потому, взяв мешок, зашёл за угол и вызвал Ночного Рыцаря. Через десять минут, что достаточно долго, но «большая очередь, сэр!», оказался у Дырявого Котла.

Каждая минута считалась и я спешил. Оставалось всего полчаса и была надежда, что может быть успею? Тогда не придётся пить ещё одну порцию.

Ага, вот и Лютный. Память Йоксала и убитого Кеплера позволяли ориентироваться в нём на достаточно хорошем уровне, поэтому не тыкался, как слепой котёнок, а сразу отправился по известному адресу.

Людей здесь было не много, точнее — ходило не много, а так тут проживало как бы не больше, чем в Косом. Жильё в Лютном было дешёвым, так что не исключаю, что проживать после четвёртого курса, подальше от «ужасов войны», будем именно здесь. Если не найдётся чего-то более перспективного.

Вопреки домыслам и слухам, Лютный представлял собой скорее гетто, чем полный страха и преступности абсолютно незаконный чёрный рынок. Тут жили слабосилки, сквибы, разная шушера, наподобие того же Сэма. Само собой, не ими едиными, сильных магов здесь было не меньше, да и вполне нормальные законопослушные волшебники здесь тоже присутствовали. Именно к такому я сейчас и шёл.

Вот и нужный дом. Вывеска «Артефакты» и небольшой фонарь. Но этого достаточно. К сожалению, я не успел и мне всё-таки пришлось выпить ещё одну порцию оборотки. Жаль, ведь за всё время пути встретил лишь четверых магов, трое из которых опасливо на меня покосились. Четвёртый демонстративно выпятил грудь, но ни на кого из них я не обратил внимание. Вот ещё, тратить время на всякий мусор!

Открыв дверь, стремительной тенью прохожу вперёд, ощущая, как к источнику мимолётно коснулось «нечто». Что это было? Какой-то звонок? Оповещение? Явный артефакт… хм. Ладно, не важно.

Успеваю, в окклюменции, за мгновение осмотреть всё помещение, сразу выцепив взглядом хозяина, который глубоко поклонился. В эмоциях чую опасение. Но почему? Он же меня не знает и не видел ранее, а это тело — просто личина, чуть ли не первый бандит, который показался мне подходящим для этой роли, так в чём причина?

Проверка. Он как-то смог проверить меня, оценив магическую мощь, ведь всё другое просто невозможно. Вот значит, что сделал тот артефакт. Более того, теперь, под какой бы личиной я к нему не пришёл, он будет меня узнавать. Если конечно не придумаю, как скрыть свой источник.

— Мы с-спис-сывалис-сь, — говорю ему и ставлю на прилавок мешок.

— Помню, господин, — он откашлялся, — полная проверка артефактов, снятие проклятий, если такие будут обнаружены, составление списка свойств, — мужчина покосился на объём, — цену сейчас дать не могу, каждый артефакт может требовать индивидуального подхода, думаю, вы это понимаете?

Киваю ему.

— Клятва, — коротко бросаю слово, но магу хватает и он подсовывает мне бумажку с текстом.

— Стандартная вещь, — начинает быстро частить он, заметив, как я телекинезом поднимаю пергамент ближе и начинаю его читать, — на неразглашение сведений о клиенте и его артефактах, а также их свойствах. Ну и, само собой, о запрете на какие-либо несогласованные доработки.

— Могут ли внес-сти доработки другие люди? Это тоже нужно будет указать, — тыкаю пальцем в текст, заставляя буквы раздваиваться и дополняться.

Этот трюк тоже нашёл Вольф, когда заморачивался со своей газетой. Выглядит достаточно пафосно и позволяет менять любые буквы, хоть в книге, газете, конспекте, да даже в воздухе или будь эти слова выбиты в камне, на стене.

— Это… — перечитал мужчина бумагу, — вполне допустимо.

Волшебник быстро принёс клятву, предупредив, что если не хватит денег на оплату его услуг, то он оставляет у себя артефакты под залог, пока не вернут долг.

Нормально, средств должно хватить.

Провозился я долго, так что когда вышел на улицу, ощутил, что осталось всего пара минут. Ну вот, а ведь думал ещё на старом успеть… наивно и глупо. Надеюсь удастся выбраться из переулка без проблем?

Получилось. Народу на улице по-прежнему было мало, так что добрался до Косого, а от него по знакомой дорожке.

Дальнейшие дни были крайне загружены. Даже не ожидал, что управление криминальной группировкой может быть таким напряжённым делом! Постоянно приходилось проверять планы, согласовывать или отказывать в тех или иных предложениях, корректировать «бизнес-процессы» и в целом, ощущал себя, будто бы управляю не «преступной империей», а сетью магазинов!

К счастью, очень сильно помогали Кеннард и Дабман, по сути, взвалившие на свои плечи все основные задачи. Я был лишь «генеральным директором», принимающим окончательное решение. И всё равно, меня не хватало.