— Мерзость лучше там не держать, — начинаю ходить по домашней лаборатории туда-сюда. — Ей надо развиваться. Чем умнее фамильяр, тем лучше и мне.

«И кого ты туда засунешь? Нагу?» — последовал новый вопрос.

— Она больно массивная, — мысленно прикинул я. — В своей основной форме больше походит на арахнида. Как кентавр, но вместо лошадиной части — паучья, с добавлением ядовитых шипов, хвоста и клешней.

Зачем только поясняю? Разве что для «красного словца», не более.

«Тогда кого? Скардов?» — лукаво прищурилась девушка.

— Хрень, — моментально отмёл этот вариант. — Они хороши в массовости, особенно с наличием каких-то простеньких артефактов, типа тех же огненных жезлов. Без них же… мало отличаются от тех же маглов. Ладно, их сильнее, но смысл понятен.

«Твой новый «Попрыгунчик?» — поморщилась Хоукинс, всё ещё не одобряющая имя. И чего ей в нём не нравится?

— Сырой ещё, — на уровне банальной заготовки. — Но как вариант… — в очень отдалённой перспективе.

«А что тогда? Создашь что-то новое?» — прикинула Мелинда.

— Нет, хе-хе, это будет Рой, — уверенно упёр руки в бока.

«Он же недоделан и вообще! — возмутилась девушка. — Достаточно слаб в открытом бою! Что будешь делать против огня?»

— Рой показал себя с положительной стороны, — поспорил с ней. — А огонь эффективен против всех моих химер. Даже Мерзость я ещё не защитил от него, просто имею планы по этой самой защите.

«Может ты и прав… В конце концов, Рой можно будет направлять на врагов без боязни потерь. Плевать, даже если он погибнет вообще весь, ведь эти насекомые всё равно останутся в Хогвартсе. Так что расплодятся по новой. Вот только как ты планируешь заполучить их себе здесь, в Германии?»

— Глупый вопрос. Создать копию саранчи — не проблема. Подойдёт любое насекомое, пойманное на улице. Попрошу Санни подобрать мне нескольких. Создать из них нужную тварь, имея знания и опыт, не составит хлопот. А вот с человеком… — на мгновение задумался.

«Рой» в виде человека резко приобретал множество положительных черт. Как минимум, он был разумен! И действовал не в качестве разнородной массы насекомых, а как единое существо. Какие-то его «элементы» могли погибнуть, но если выживал хотя бы один, то химера легко могла «возродиться». На совсем крайний случай можно было заранее «спрятать» десяток насекомых в той же лаборатории, так что при смерти «основного тела» Роя, он восстановится из заранее заготовленного остатка.

Нужно только грамотно «привязать» тварей друг к другу, что получилось организовать при помощи подселения насекомых в тело магла и хорошей напитки Изменением. Было достаточно волевого посыла и натуральных тонн магии, которые довели процесс до ума.

Личинки саранчи «проросли» внутри человека, заранее превращённого в мою химеру и подготовленного к процессу. Получилось сохранить подобие сознания, хотя лично мне кажется, что до идеала ещё далеко.

Нужно попробовать провести опыт на себе… точнее — одном из своих клонов, контролируя процесс не только снаружи, но и изнутри. А потом всё задокументировать…

«Запроси подопытных у Динды, а потом «убей» одного, — хмыкнула Лин. — Вот тебе и человек для Роя».

— Верно, — медленно отвечаю я, погружённый в думы. — Саранча ещё не очень хорошо собирается в единое тело, но…

«Уже лучше, чем просто стая жуков, — отмахнулась она. — Дело движется к успеху. Ты идёшь по верному пути».

— Пара недель работы, — кивнул я. — Либо несколько дней, если сосредоточусь только на этом, забив на все остальные тела. Уменьшать каждое насекомое будет не нужно, чары массового уменьшения мне известны. Куплю или самолично зачарую коробку с рунами, которые не позволят чарам развеяться и буду держать там Рой. Один будет в Хогвартсе, который стану постоянно улучшать, а второй, созданный специально для боя, останется при мне. Воспользуюсь, так сказать, собственными наработками и подготовлю себе защитника.

Кажется, я сумел ухватить основное — саму суть, которая позволяла объединять множество мелких насекомых в одно, единое существо. «Объединять» — не совсем подходящее слово, ведь они не какие-то трансформеры или «могучие рейнджеры», а отдельные, живые существа. Вся их работа и «объединение» задаётся программно, с помощью легилименции, химерологии и соединению разных видов магии. Скоро процесс можно будет сделать массовым, создавая опасных и очень трудноубиваемых тварей. Вот только пока что пускать их в производство, как скардов, будет попросту глупо. Больно уж уязвимы к массовым чарам. Думаю, их не только огнём можно будет уничтожить, но и воздухом… Хм… Ничего, со временем решу эту задачу.

Решил же задачу с «единой сутью»? Очень помогли жертвы, которых собрал Реддл. Истратив более половины, удалось нащупать путь по постепенной замене тела человека, превращённого в заготовку под химеру, что позволяло одновременно контролировать новоявленное существо через связь «Хозяин-Слуга». Ну и Изменение, как я уже упоминал. Изменение и тонны магии, направленные через своего клона. Пришлось заморочиться, но итог мне понравился!

Сегодня я проверял боевые навыки получившегося Роя, которые отлично подошли для охоты на людей. Было бы всё также отлично и в сражении с магами! Тут, как уже упоминал, ситуация не столь радужна. Хоть я и смог дать саранче достаточную защиту, превращая их в маленькое произведение искусства, но вот огонь по прежнему продолжает оставаться ультимативным оружием поражения. Хоть собственноручно изрисовывай каждое насекомое рунами защиты! И такое без проблем подойдёт для Мерзости или Наги, ибо у них я планирую покрыть рунными связками вообще все кости, но то для шедевров! Рой же… исключение, ибо состоит из отдельных элементов, суть которых — постоянное самовоспроизведение.

Воспроизведение — это какой-то бесконечный чит! При наличии пищи, например — мяса, саранча способна плодиться ударными темпами и буквально за час увеличить своё число в два раза. И это будут полноценные новые особи! Точно такие же, как и уже существующие!

Более того, их «хозяин», то есть человек, превращённый в Рой, сможет ограниченно контролировать дополнительных тварей, но чем их будет больше, тем с меньшей эффективностью будет происходить управление.

Тут на руку играет факт магического ядра, который, судя по моим прикидкам, со временем начнёт зарождаться у новоявленной химеры. Это позволит ему с большей эффективностью работать с насекомыми и увеличивать их количество.

Эх… Может, от лица Роя, смогу накладывать на жуков чары защиты от огня? Вручную, так сказать?

Вариант… временный, но какой есть.

Ещё из интересных планов — правда из разряда пока что неосуществимых мечтаний, — есть вариант, при котором я смогу зачаровать своих насекомых — весь их легион, — как полноценный портал, дабы иметь возможность призвать тварей во время боя, обрушив тучу саранчи на своих врагов.

Причём такое я хочу организовать не только с Роем, а ещё и с Мерзостью, Нагой и всеми остальными. Как же шикарно это будет! Противник смог подловить меня, но тут же получил в ответ целую тучу разных тварей, вызванных мною.

Ага, а антитрансгрессионный барьер, чтобы я не сбежал, наложить они, конечно же, забудут. Идиоты ведь!

Хех, ладно, подумаем, как обойти эту проблему. Уверен, способ найдётся.

Впрочем, план по увеличению собственной боевой силы был придуман, Рэндолф вылечен и уложен спать, Рой проверен и признан условно годным, пора приступать к продолжению работы.

Уставился на собственное тело, точнее — на копию своего тела, лежащую на столе.

— Почти готово. В следующем году, в Дурмстранг будешь ходить именно ты. Станешь посещать все, хе-хе, занятия и проживать там на постоянке. Останется лишь убедить в этом Динду, показав, что не придумываю и действительно могу так обучаться, — задумался о том, как лучше всего это проделать. Задачка была… не простой.

«Придётся всё ему рассказать, — улыбнулась Лин. — Тогда и сумеешь просиживать штаны на работе в любое свободное время. Прямо как и хотел».