Кроме этих, абсолютно неизвестных мне людей, были и другие, уже знакомые. Заметил Миттельштадта, с которым вежливо поздоровался и перекинулся десятком фраз. Мужчина тактично не вспоминал, что мы немного повздорили на последней встрече, чему я был лишь рад, постаравшись произвести новое, более положительное впечатление. Ибо… почему нет? С заместителем главы Абвера — над которым, правда, завис Дамоклов меч, ибо знатно мужик обосрался, проглядев заговор, — нужно дружить.
Ожидал найти здесь и старика Шнибергера, но именно его так и не встретил. Ну и ладно, я вообще удивился, когда он подошёл ко мне в тот раз, на поле боя. Судя по слухам, Ройс должен был быть одной ногой в могиле, но нет, бодренько круги нарезал и даже участвовал в бою.
Кроме немногих знакомых, были и одноклассники. Да, я позвал ребят, но не для того, чтобы почтить память предков, которых они и не знали — в отличии от их родителей, которые пришли во многом из-за Эмерика, — а чтобы попрощаться с Фридой, похороны которой взял на себя. Они прошли немного раньше, но на этом же кладбище. Договорился с городским управлением, которое было даже у магических поселений, Высокого и Нижнего дворов, и Солнечной улицы. В общем, даже денег платить не пришлось, только за «оформление и хорошее место».
Угу, посчитал, что будет правильным устроить мою подружку в её, так сказать, последний путь. Спи спокойно, Фрида Альтенбург, она же Ноэль Боде.
Как и говорил, похороны вейлы проходили в этот же день, но значительно раньше. Решил провести всё за раз, ибо могу подобное себе позволить. К тому же, не хотелось лишний раз бегать по кладбищу. А так… подстроился под отца, за которого, как упоминал ранее, ответственность взял Министериум.
Чем же обернулось утреннее мероприятие? Зрелище было преотвратное, во многом из-за Джаниты и Руперта, родителей моей ныне мёртвой девушки. Второй был вусмерть пьян, а первая под наркотой, убитая в хлам. Немного привёл их в порядок магией Жизни, а потом поставил лёгкие закладки, чтобы вели себя адекватно и сдерживались хотя бы сегодня. Потом мне уже будет плевать, ибо дальнейшие события станут проходить в их доме, вдали от моего взора.
Кстати, Руперт попытался было стрясти с меня «компенсацию», но был послан по всем известному маршруту. Накалять обстановку он не рискнул, мирно свалив в туман. И правильно сделал. Это я ещё такой «добрый», а половина присутствующих убила бы его на месте, сразу поместив в свободную могилу. Да и волшебники тут собрались действительно серьёзные. Это я не про моих одноклассников, а про их родители, каждый из которых остался и дальше, «на основное мероприятие», если так можно было выразиться.
Так вот, ребята… Пришли все из нашей старой, летней компании. Даже Колл прибыл, натянув маску скорби на морду лица. Диана плакала, Ида смотрела грустным взглядом, Альва лишь обмолвилась, что не захотела идти на парад, а родители сидели далеко и успели трансгрессировать в начале заварушки. Остальные поведали схожие истории, с разными поправками. Кто-то успел сбежать, кто-то спрятаться, на кого-то и вовсе не обратили никакого внимания.
Лишь возле вип-трибуны заговорщики вовремя возвели антитрансгрессионный барьер, не желая давать Министру даже шанса на побег. Он и не сбежал. Остался и добил всех, кто умудрился выжить, а потом пафосно подкидывал разрисованный руками Куб.
— Ты как? — спросил меня Экснер. — Глупый вопрос, я знаю, но не могу не задать его. Всё же в один день потерять и родителей, и девушку, это…
«Приемлемо», — даже в тот раз Лин не оставляла меня, невольно отражая собственные мысли.
— …просто какой-то рок, — продолжил Террел. — Если я могу что-то сделать…
Это что, например? Несмотря на смерть родителей, род Шахлендорф остаётся одним из богатейших в Германии. Сомнительно, что тебе доступно нечто недоступное мне.
— Конечно, друг, — хлопаю его по плечу. Улыбка на моём лице едва заметна, слаба и кажется, вот-вот совсем исчезнет. Специально репетировал такую перед зеркалом, стремясь достичь идеала. И, собственно, его и достиг.
Нэш просто обняла меня, встав так, и не отпуская руки, даже когда закончились все положенные рамки приличия. Отличница вытащила свою смелость, стараясь подбодрить меня хоть каким-нибудь способом. И я был благодарен за эту попытку. Так-то да, я умею ценить верных людей, которые искренне стремятся мне помочь. Таких нельзя отталкивать, а нужно приближать и активно взаимодействовать.
Чего уж там, в тот день даже Китзбан ни разу глупо не пошутил. Я бы даже сказал, что он был несколько подавлен.
Хех, похоже Рождество испорчено не только у меня… Несмотря ни на что, эти юные маги, пусть и с промытыми пропагандой мозгами, умеют дружить и ценить своих товарищей, искренне переживая за смерть одного из них.
— Многое изменилось, — произнёс Чарльз, вновь возвращая меня в реальность, — и многое изменится.
«Например, нагнетание пафоса? — зевнула Лин. — Вольф, скажи старику, что ему пора на покой. Сейчас уже никто так не говорит. Пусть передаст тебе знания, как Эмерик, да сваливает куда подальше. Можно и в могилу».
Хоукинс имела в виду сейф в кабинете отца. В нём располагался Омут Памяти, где была… приличная такая часть жизни Эмерика. Не вся и далеко не в том объёме, чтобы даровать мне абсолютно все тайные знания барона, но… её было достаточно много, чтобы я до сих пор не изучил всё до конца.
И тем не менее, каждую ночь, уже в течение недели, я трачу время, чтобы разобрать очередные несколько лет его жизни, нередко находя между ними долгие промежутки. Кое-что из полученных знаний уже сыграло мне на руку, дополнив профильные знания по Рунам и Ритуалам. Да и по другим магическим дисциплинам, нет-нет, а промелькнёт нечто стоящее. Новое заклинание, интересная боевая связка чар, какая-то хитрость при работе с тем или другим рунным алфавитом. Много их было и мне нравилось осознавать, что я становлюсь лучше.
Кроме сейфа в кабинете, из интересного, в наличии имелся целый склад действительно редких и по настоящему уникальных магических ингредиентов. Здесь были даже экземпляры уже вымерших тварей, что превращало их стоимость в какие-то совершенно астрономические цифры.
Правда здраво подумав, решил их оставить. Продавать подобное — спасибо, я не идиот. А использовать… Я… просто не знаю, на что столь редкие штуки можно потратить. Есть, конечно, «вечные ритуалы», многие из которых требуют подобных вещей, но их сложность достаточно высока, как и требования к навыкам. Провести их вместе с отцом можно было без проблем, в одиночку — боюсь не справлюсь и лишь всё испорчу.
Хотя варианты были чудо как хороши… Например, ритуал «тёмного изменения тела», которое могло привести меня к чему-то, внешне напоминающему канонного Волдеморта. Страхолюдина, конечно, но магия Жизни мне на что? Внешность изменю, это не главное. Зато плюсом бы стала лучшая проводимость магии источником, позволяющая за раз выдавать мощь чуть ли не всего резерва сил, не опасаясь, что наврежу самому себе. Таким темпом можно продавить любой щит, любую защиту, ибо против столь сильного единоразового выброса ничто не сможет противостоять.
Хех, не даром Реддл был столь опасен и легко скручивал своих соперников. С таким-то резервом сил и возможностями в бою! Можно даже не быть профессиональным дуэлянтом, чтобы изничтожать врагов пачками. Массовое гниение, тёмное пламя, «нить смерти» и прочие чары, которые известны мне из Высшей Некромантии отлично подойдут для того, чтобы устранить большие скопления противников. И профильный щит, от переполненного магией заклинания уже не особо поможет. Разве что аналогично наполнять его под завязку. Но тогда возникает вопрос: кто кого пересилит? И у Тома тут будет колоссальное преимущество.
Этот же ритуал давал высокую естественную регенерацию и небольшую прибавку к скорости с выносливостью. И за всё это нужно было расплатиться всего лишь безносой мордой и щелями вместо глаз. Мелочи, которые можно поправить за пять минут.
Ну-у… я так думаю. Ибо это может быть каким-то дефектом, типа проклятия, которое вообще хрен снимешь. И придётся в таком случае всю жизнь держать на лице иллюзию. А это такая себе идея.
