Эх, мне бы опыта побольше, а то теория теорией, но без чёткого знания работать с ней тяжко. Это как когда я начинал создавать первых химер, изучив лишь несколько медицинских справочников, атласов и журналов. До всего доходил методом тыка! Натыкался, сука… Потом Динда смеялся надо мной, как над безграмотным неандертальцем. А потому без надёжного уровня, чёткой базы и опыта, я к этому вопросу при всём желании не сунусь. Но если консультировать и помогать будет признанный «Мастер»… О, это совершенно другой вопрос!

Впрочем, об этом ещё успею подумать на досуге. Сейчас, хоть и приходится уделять внимание Роберту — даже в эту секунду! — основной упор делал на собственной жизни. А в ней тоже шла белая полоса. Блондинистая, я бы сказал!

Мысленно улыбнувшись, подхватываю расстроенную вейлу на руки и, пользуясь полнейшей темнотой, едва-едва разбавляемой скудным освещением магловского Берлина, целую её холодные от декабрьского мороза губки.

— Вольф! — воскликнула она от неожиданности, не понимая моего хорошего настроения и спонтанного поступка.

— Фрида! — глаза блеснули оранжевым, показывая что рядом есть вполне себе неплохой переулок, куда не дотягиваются даже уличные фонари. Нет, всё после! Уже прикинул варианты вечернего «шоу», где мы вдвоём зайдём в «Комедию Ами», а оттуда сразу в шикарный магический отель… Комната забронирована и я планирую взять всё, что только могу! Завтрашнее Рождество начнётся чудесно!

— Что это было? — она удобнее устроилась на моих руках, и хоть пыталась изобразить тоном возмущение, но я видел довольство и облегчение во взгляде. Бедолага, так распереживалась! Не столь уж плохо прошла та встреча! Могло быть хуже.

— Признание твоих заслуг, — выдал я, сам не до конца понимая сакральный смысл подобной фразы.

— Э-э? — зависла девушка, отчего вновь коснулся её губ и всё-таки поставил на землю.

— Идём, не хватало ещё опоздать на парад, — маленькая ладошка зажимается в моей руке и мы продолжаем путь в сторону общественных каминов. Благо, что идти до нужного места осталось недолго. По сути, повторили предыдущий путь: выйти из небогатого домика Фриды, пройти порядка полукилометра до остановки общественного транспорта, двигаясь вдоль освещённых фонарями улиц, доехать до каминов, пространство перед которыми регулярно чистят от снега, а далее — в светлый и уютный мир магов, на Высокий двор.

И мы почти добрались, осталось, можно сказать, рукой подать.

Настроение моё было приподнятым. Сама по себе — что бы там не воображала идущая рядом блондинка, — встреча с её родственниками прошла забавно!

— Не расстраивайся, — всё-таки прижимаю вейлу к себе, — мне даже понравилось! Во всяком случае, не было этого безвкусного пафоса, которые развели мои…

— Это было самое отвратительное «знакомство», которое можно было представить, — шмыгнула она носом.

— Не говори ерунды, — хмыкаю я, — вполне себе достойно.

Вейла вздохнула и поправила шарф — подарок Юлианны, копия которого была и на моей шее. Как объяснила женщина: «Хотела подарить на Рождество, но не устояла!» Угу, как уже говорил, Рождество будет завтра. И завтра я получу маховик времени! Вот какой подарок я жду больше всего!

Хотя шарф тоже был очень даже хорош, ведь являлся защитным артефактом, с целым комплексом вшитых чар. С таким, хе-хе, хоть на войну!

А ведь она уже скоро… Чуть больше полугода… и всё закрутится. Можно сказать, последнее Рождество, когда всё ещё можно изменить историю. Убей сейчас Гриндевальда и пусти мир по другому пути!

Мысленно улыбаюсь, зная, что не сделаю так. Да и не сумею, объективно говоря. Слишком большая разница между нашими уровнями. Аваду, разве что, в упор. Или под Империо кого-то из ближайших сторонников? Ну-ну, так и вижу, что всё пройдёт гладко, без сучка и задоринки!

Нет, всё предопределено… Вся жизнь и моя судьба… Сегодня парад, куда мы направились сразу, после «знакомства» — места на вип-ложе, между прочим, хоть и на самом верху; можно сказать, прямо в центре Рейха, — а завтра уже праздник. Эти люди ещё не знают, какой «подарок» им подготовили на следующий год. Ничего… скоро узнают.

Интересно, Гриндевальд уже запланировал своё нападение на Польшу? Или с чего он начнёт? Да точно с поляков! Не даром газеты уже полгода поливают их помоями, вызывая народный гнев?

— «Нормально», куда там! — поморщилась блондинка. — Для полного счастья не хватало ещё подраться с Рупертом! Не нужно было ему припоминать «чёрное солнце» и проблемы магловского мира.

— Нормальная тема, — улыбнулся в ответ. — Многим интересная. И я смог нормально на неё ответить.

— Вот-вот, — фыркает девушка. — Это явно сломало ему картину мира.

Я уже давно успел навести справки касательно семьи моей избранницы, а потому не питал ложных надежд. Как вести себя в таком обществе я знал, так что действовал в меру нагло, но вместе с тем — обаятельно. Поцеловал руку и презентовал пышный букет цветов Джаните — матери Фриды; пожал руку и подарил бутылку дорогого, качественного алкоголя Руперту — её отчиму.

Далее, после охов, ахов, представлений друг друга, взаимовосхвалений и притворных отказов от подарков — которые всё равно приняли, — мы последовали за стол. Был он вполне себе приличным, добротным и хорошим. Я имею в виду наполнение, а не сам предмет интерьера. Хотя он тоже был новеньким на вид.

— Я знаю про вас всё, — с улыбкой произнёс я тогда, накладывая себе салатов и запечённого картофеля с кусочками мяса, — Фрида рассказала очень много.

Они быстро переглянулись, но выражения лиц изменились лишь самую малость.

— Надеюсь, только хорошее, — хихикнула старшая вейла. Её мать была действительно красива, даже несмотря на не самую лучшую жизнь. Ох, быть может, если бы у её нового мужа работало где надо, обеспечивая сексуальную разрядку как себе, так и женщине, то их семейная жизнь была бы на порядок лучше? Кто знает…

Судя по блестящим глазам Джаниты и вполне нормальному, адекватному поведению, сегодня она не под «Перветином». Уже радует. Кушлер тоже был свеж и наглажен, хотя на бутылку, торжественно поставленную в центр стола, смотрел с большим предвкушением.

— Само собой, — степенно кивнул я. — Так давайте же поднимем за это тост!

Лучше возглавить, когда нет возможности остановить. Благо, что алкоголь в крови я могу растворить практически моментально. Об этом, кстати говоря, заранее предупредил мою девушку, чтобы не переживала о «спаивании» молодого организма.

— Свой человек! — довольно потёр ладони Руперт. — Выпьем!

Разговор крутился вокруг школы, Министерства, работы Эмерика, о котором тщательно выспрашивала Джанита, а также нашего будущего.

Насчёт последнего конкретики не говорил, но намёки ронял часто и помногу. И про свадьбу, и про введение в род, и про дальнейшую, хе-хе, жизнь!

Тема войны также нашла своё видение. Успевший набраться Кушлер высказывал своё мнение так, будто бы находился в кругу верных друзей: поливал Гриндевальда и его власть отборными помоями. Это он зря… имею в виду то, что рано или поздно кто-то донесёт и тогда мужчину, в лучшем случае, погонят с должности. В худшем я однажды увижу его на своём столе. Худшем для него, само собой.

Про начало активных боевых действий ответил уклончиво, но выразил полнейшее одобрение — ибо как я мог поступить иначе? — а позднее постарался увести разговор. В принципе, получилось.

Ага, вот и камины. Добрались.

— Бр-р, как же холодно, — поёжилась вейла, чья ладошка находилась в моей, крепко сжатой, руке. После этих слов, девушка вырвала её и спрятала руки в карманы.

— Сама отказалась от чар, — щёлкнул её по носу.

— Тут идти-то было, от остановки, двести метров, — пробурчала она.

— И замёрзла, — парирую эти слова.

— Чуть-чуть, — насупилась, приподнимая шарф.

Улыбнувшись на такое поведение, захожу в камин.

— Министериум, — говорю я и оказываюсь в атриуме, где моментально замечаю, что он полон. Люди, как и я, собрались на просмотр предрождественского действа.