— Нам доложили, что король Георг и премьер-министр Чемберлен недовольны нашими действиями по катастрофе в Лондоне…

— Гектор, послушай, у меня есть очень хорошая идея, как использовать эту газетную утку с «Нашествием смерти»…

— Отдел Тайн сообщили свои выводы по прорыву фантомов, всё здесь, триста двадцать две страницы. Они просили особый упор сделать на девяносто четвёртой, сто семьдесят шестой и триста одиннадцатой…

— На сегодня приём окончен! — хлопнул рукой по столу Гектор Фоули, Министр Магии Англии. — По остальным вопросам обращайтесь к главам отделов! Или к Спенсер-Муну! Этот прохвост наверняка что-то придумает, а я на сегодня всё.

Мужчина бодро выскочил из кабинета, не обращая внимание на целую очередь посетителей, часть из которых вскочила со своих мест, потрясая бумагами.

Гектор ловко спрятался от них в лифте, успев нажать кнопку, пока кто-нибудь не составил ему компанию в спуске вниз.

— Наконец-то, — едва слышно пробурчал он, выйдя на первом этаже и тут же заворачивая в сторону каминов.

— Министр, какая приятная неожиданность встретить вас здесь!

Фоули мысленно выругался, ведь этому человеку отказать в диалоге он не мог.

— Септимус, какая удивительная встреча! Не так часто удаётся увидеть тебя в Министерстве…

К мужчине подошёл настоящий английский джентльмен, вальяжно опирающийся на трость. Глядя на лицо мага, трудно было даже подумать, что его возраст перевалил за двести лет.

— А я как раз направлялся к вам, — тонко улыбнулся он, — этот недавний прорыв фантомов создал ряд сложностей. Может быть нам стоит выпить чашечку кофе?

— Конечно, я уверен, что совместно мы сможем решить все вопросы..!

В этот момент из лифта выбегают сразу трое волшебников, чуть ли не наперегонки побежав в сторону Гектора, но наткнувшись на взгляд его собеседника тут же остановились. Один стал резко поправлять мантию, второй — причёску, а третий просто вытянулся, выпучив глаза.

— Неужели новые просители, Гектор? — перевёл волшебник взгляд на Министра, — может я отвлекаю тебя от более важных вопросов?

— Нет-нет, Септимус, — зыркнул Фоули на троицу взглядом, — пойдёмте к каминам, не так давно в Косом открылось новое кафе, там подают чудесные напитки и мороженое…

Стоило им только уйти, как волшебники выдохнули и переглянулись.

— Что это за мужчина был? — уточнил первый, — я здесь уже четыре года работаю, но этого лорда вижу впервые, тем более, Министр с ним так услужливо общался, а ведь его успели довести до состояния побега из кабинета! Он бы сейчас и Блэкам нашёл причину отказать.

— Это Септимус Малфой, — тихо прошептал последний, что изо всех сил вытягивался, увидев благообразного джентльмена, — уже давно «вроде как» отошёл от дел, не участвуя в политике, но на самом деле его рука есть почти везде, особенно по финансам. Ему уже больше двухсот лет и все последние Министры, начиная с Анктуоуса Осберта, назначались лишь после его одобрения…

* * *

— Этот твой детектив действительно хорош! Как там его зовут? «Анселл Ланге»… мудрёное имя, но да ладно. Вот и нашлась информация по этому неуловимому «Мэттью»!

— Угу, — кивает Реддл, — стоит своих пятидесяти галеонов. Но деньги, конечно, затребовал приличные…

— Зато за два дня вся информация на руках. Как раз, послезавтра будет встреча с Йоксалом. Ха-ха, всё же вовремя был устранён Кайден. Удачно удалось совместить вечеринку «только для своих» в честь окончания войны, а также совещание со средним и высшим командующим составом по всем важным вопросам. И всё в личном особняке Кеннарда.

— Верно. Заодно как раз выпадает на твой последний день в Лондоне, — усмехнулся Том, скрестив руки на груди, — и отправишься ты приятно проводить время с очередной гриффиндоркой. Что, интересно с ней произойдёт, после вашего общения?

Морщусь.

— Вот только не надо опять про Макфи, — махнул на него рукой, — кто же знал, что магия Смерти настолько сильно перевернёт ей чердак?

Том пожимает плечами, — «перевернёт» — это мягко сказано. Ведь сейчас это совершенно другая личность. И полностью послушная, — он улыбается, — всё далеко не так страшно, как ты предполагал. А её новое поведение… не то, чтобы я был против. Это… — щёлкает пальцами, — как встреча с новым человеком, только, — скалится, — под маской старого. И вообще, эта «Макфи» нравится мне больше. Даже поговорить стало о чём.

Новой личности была сохранена жизнь, а также взята ещё одна клятва. В этот раз — полное и беспрекословное подчинение, «в жизни и смерти», — мысленно усмехаюсь, — будто бы брак заключал! Пригодилась та книга с клятвами, что я читал, ведь провели мы её по самому мощному и жёсткому ритуалу древних магов. Без каких-либо шансов на независимость в будущем. Зато… теперь я уверен в ней, в кое-то веки.

За «существом» было интересно наблюдать. Она активно познавала мир, хоть и имела доступ ко всей памяти, что Иви, что других людей. Правда от других были лишь отрывки, пользы от которых, на данный момент, было немного, поэтому, как она говорила, приходилось многое переосмысливать.

— Это интересно, — ответило тогда существо на заданный вопрос, — многое в памяти не соответствует реальности. Ведь «Макфи» транслировала, что ментальное подчинение других — это зло. Но я не вижу в этом ничего плохого. Это удобно и полезно. Даже для самого подчинённого, ведь теперь он не будет подвержен тем же вредным привычкам, которыми упивался при свободной воле…

В чём-то я понимаю Реддла, ведь теперь разногласия, что царили между ним и «прошлой Иви» просто исчезли. Более того — новая личность тянется к нам, черпая опыт, проникаясь новыми принципами и постепенно «срастаясь» всеми лоскутами в одно единое целое, которому банально не хватало тех знаний, что уже были в голове. Нужна было новая информация, хотелось заполнить пустоту идеями, целями, принципами, которые не будут чьими-то чужими, а станут своими. Собственными.

Но разве будет маг Смерти, воплощённый из замученных и больных людей, безумия и мучений, вдохновляться радугой и единорогами? Нет.

Поэтому теперь новым кумиром для неё стал Реддл. Почему он, а не я? Всё просто, ведь мне «новая Макфи» нравится гораздо меньше, чем прежняя. Если бы не ряд потенциальных плюсов и не наличие для меня альтернативы в виде других подходящих дам, я бы стёр её, не смотря ни на что.

Вдобавок, у девочки исчезла вся непосредственность, что оказывается, мне нравилась. Теперь уже не будет этого «подросткового волнения» от держания за руку, этих неуверенных улыбок и красных щёк. Да что там, «новая Иви» в первый же день после клятвы, открыто спросила, стоит ли ей «ублажить» меня. Отказал.

Хотя в плане магической силы и способностей… хм. Уже на порядок интереснее. Если раньше был только талант к Иллюзии, то теперь открылся и к Смерти. И в первую очередь меня интересовал вариант того, как эту предрасположенность можно получить искусственно, не подцепив при этом проблемы с головой.

Нужны эксперименты! Но уже на магах. Самый простой вариант — сильный стресс с полным обнулением резерва из-за магического выброса, проходящий на насыщенном источнике силы. Если сработает, то пытаться обнулить резерв самостоятельно, а потом заливать магию с другим оттенком. Сработает ли? Или подойдёт только естественный фон? Влияют ли на это эмоции или так совпала куча событий? Нужны ли жертвы, произошедшие от вызванных «фантомов»? Требуется ли смерть близкого родственника? Или непосредственно сестры? Должна ли она быть старшей? Требуется ли её беременность? Всё это нужно проверять, причём на магах!

Это длинное и глобальное исследование с сотнями, если не тысячами вариантов… но перспектива…

Едва сдерживаю смех, ведь может быть, когда-нибудь… смогу пробудить в себе «талант» и к остальным сферам магии?! Было бы здорово… Хотя кажется, что я самостоятельно успею всё это освоить быстрее, чем создам такую «предрасположенность».

— И о чём же с ней теперь стало можно говорить? — хмыкаю я на слова Реддла, — то, что она начала проявлять интерес к магии — это конечно хорошо, но я по прежнему не осознаю логики…